Soludos sta costruendo un business per tutto l'anno con una scarpa estiva

Nick Brown non si offenderà se sarai un po' confuso quando lo incontrerai. Il fondatore di Soludos sa che probabilmente ti aspetti che sia più vecchio, forse, o più... Spagnolo. Ciò significa solo che il suo messaggio sta arrivando: il Brit-transplant ha lanciato Soludos nel 2010 quando... non riusciva a trovare un paio di espadrillas a New York come quelle che comprava ogni estate mentre era in vacanza a Spagna. Ha dato alla sua azienda con sede a Soho un nome dal suono spagnolo - combinando "sol" e "salud" - con la speranza che il cliente si sentisse come se fosse un marchio storico.

"Una delle cose di cui parliamo sempre nel nostro team di progettazione è che vogliamo creare prodotti che quando li vedi, quando li senti, potresti averli portati indietro, diciamo, da un mercato durante i tuoi viaggi", Brown dice. "Hanno una sensazione senza tempo per loro; non sembrano appena usciti dallo scaffale, e questa è la storia che vogliamo raccontare con il prodotto, e si spera che trascenda anche il marchio in termini di quella sensazione".

Sette anni dopo e Soludos si è espansa ben oltre le sue classiche espadrillas slip-on, offrendo di tutto, dai sandali alle zeppe stringate per donna, oltre a linee per uomo e bambino. Parte del fascino di Soludos è che sembra un marchio di lusso, ma la maggior parte dei suoi stili costa meno di $ 100. Parte di ciò è sicuramente dovuto all'impegno di Brown nel creare un prodotto di qualità, acquistando materiali di alta qualità, come l'indaco, da luoghi come l'India. Ma un'altra chiave per il continuo successo di Soludos è la frequente collaborazione con artisti e stilisti. Il marchio ha stabilito un livello elevato quando ha collaborato con Opening Ceremony solo un anno dopo il lancio, e ha continuato a colpire nel segno con capsule di artisti del calibro di Mara Hoffman, Jason Polan e lemme.

"Ogni volta che consideriamo le collaborazioni, è come, 'C'è qualcosa di unico qui? C'è una prospettiva unica che porterà qualcosa di nuovo in quello che facciamo?'", spiega Brown. "Siamo stati davvero fortunati che sia stato organico, ed entrambe le parti ne sono state davvero entusiaste, e penso che si manifesti anche nei design". Vale a dire, proprio questo mese, Soludos ha creato due stili di scarpe celebrare Voga's 125th anniversario, entrambi esauriti in pochi giorni.

Il marchio è esploso negli ultimi due anni, con i numeri di e-commerce del 2017 sulla buona strada per raggiungere il 100% rispetto al 2015 e le vendite globali che hanno raggiunto i 28 milioni di dollari. Ma le espadrillas sono una scarpa estiva e Brown sa che per espandere la sua attività, devono farlo anche le sue opzioni stagionali. Considera Soludos un'azienda di "calzature casual" — non da confondere con le "calzature comfort" e il marchio lancerà la sua prima collezione autunnale ad agosto. "Penso che sia una delle maggiori opportunità per noi", afferma Brown. "Se stai guardando le espadrillas come questa classica scarpa estiva mediterranea che abbiamo aggiornato, abbiamo preso il mocassino veneziano, che è, ancora una volta, una scarpa che è stata realizzata per centinaia di anni, davvero semplice, ha delle belle linee - e l'ha distillata in quello che pensiamo sia sobrio e chic, ha aggiornato i materiali, la vestibilità, utilizzando tecniche durevoli e più moderne." La linea includerà anche due stili di stivaletti e un scarpa da ginnastica.

Quest'estate, Soludos ha sperimentato con le borse, rilasciando alcuni modelli in tessuto che, secondo Brown, sono andati esauriti rapidamente. Quando si tratta di espandersi in nuove categorie, come la collezione autunnale o le borse, Brown definisce Instagram una "risorsa straordinaria". "Siamo davvero fortunati ad avere clienti così orgogliosi; ci stanno mostrando dove si trova, cosa sta facendo, cos'altro indossa e vedendo cos'altro si sente organico per noi e si sente bene per lei", dice. Il team di progettazione è in grado di vedere in prima persona come il cliente reagisce emotivamente al prodotto e può applicare tale intuizione a progetti futuri; "Porta un sorriso sul viso?" è una domanda che viene posta spesso nell'ufficio di Soludos.

Anche la piattaforma di condivisione di foto si è rivelata una risorsa inestimabile quando si tratta di crescita. Soludos non fa molto in termini di pubblicità tradizionale, ma ha davvero beneficiato - hai indovinato - del seeding degli influencer. Brown nota che il marchio è stato fortunato a trovare persone nello spazio che indossavano già Soludos, come Rocky Barnes o Julie Sarinana di Sincerely Jules, in modo che qualsiasi influencer marketing si senta biologico. Collaborano con i loro ambasciatori per mandali in viaggio in posti come l'Italia o l'India e consentire loro di avere il controllo creativo sulle riprese. "Si lega così bene alla nostra storia di viaggio, e penso che tutti desiderino ardentemente quell'esperienza", dice.

Nonostante il successo che sta riscuotendo Soludos, Brown guarda al futuro; è entusiasta di vedere come il suo cliente riceverà la collezione autunnale. "Ciò che mi entusiasma è che la linea tra un marchio e i consumatori non è mai stata più corta", afferma. "[Abbiamo] la capacità di ascoltare ciò che vuole, ciò che non le piace e migliorare il negativo, e se qualcosa è davvero lavorare, possiamo perseguire quello." Ma qualunque cosa il futuro porti, oggi, è ancora estate, e l'ufficio di Soludos è perfettamente soleggiato.

Foto della home page: Soludos

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