È stata una vendita difficile. I top corti e gli abiti ritagliati, nel 2008, sono stati un ripensamento per l'economia globale in rapida ascesa. Il mercato azionario è stata l'unica cosa che ha perso la sua maglietta, e non così elegantemente. Ma gli ex alunni di Parsons Carly Cushnie e Michelle Ochs, il duo dietro Cushnie et Ochs, aveva un prodotto in cui credeva davvero. Hanno tenuto duro e hanno ascoltato i loro clienti, una dedizione costante che vinceva i guai intenzionali. "E ora ha preso piede", ha detto Ochs, orgogliosamente in piedi di fronte a me mercoledì al terzo piano di Bergdorf Goodman, dove è attualmente esposta la loro collezione resort 2015. Erano lì per accogliere gli acquirenti e promuovere la loro ultima gamma di abiti sexy, giusto in tempo per le vacanze.
Da giovani designer, una cosa è vendere la tua linea da Bergdorf Goodman, ma un'altra è per il rivenditore ti porta nel bel mezzo di una recessione, esattamente quando Cushnie et Ochs ha avuto la sua induzione, in 2009. "Abbiamo il nostro assegno di Bergdorf incorniciato in ufficio", ha detto Cushnie, ridendo. Ha continuato, chiarendo: "Una fotocopia perché l'abbiamo depositata".
Cushnie e Ochs hanno costruito la loro attività su sagome attente al corpo che stordiscono sulla pista. I loro vestiti, chiaramente, hanno lo scopo di far girare la testa.
"È un'estetica molto pulita", ha spiegato Cushnie, "una donna che vuole essere sexy, ma allo stesso tempo vuole essere elegante e senza tempo.” Le sue parole fanno scattare un cicalino nella mia testa, quello che fa una smorfia ai tropi della moda come questo. Chiedo se i loro vestiti sono pensati per alcune donne e non per altre. "Voglio dire, ci sono sicuramente alcuni vestiti che sono per - forse - un cliente leggermente più giovane rispetto a un cliente leggermente più anziano", ha detto Cushnie. “Non tutti i vestiti possono essere per ogni donna.”
Ochs, che fino ad ora è stato piuttosto tranquillo, è intervenuto autorevolmente: “Penso che parli molto della collezione che tocca molte età e funziona a tutti i livelli. Questa è la cosa migliore: più donne indossano i nostri vestiti meglio è. Non è così di nicchia. Penso che la gente possa pensare che i nostri vestiti siano molto di nicchia, ma [abbiamo] una gamma piuttosto ampia. So che siamo conosciuti per i vestiti e i ritagli, ma abbiamo spezzati e maglieria e nuotiamo, e penso che più persone siano scoprendolo - stanno venendo per i ritagli sexy e stanno scoprendo gli altri pezzi, il che è davvero Grande."
Ascoltare i clienti è uno dei processi che hanno contribuito a rendere il marchio Cushnie et Ochs un nome di riferimento globale. Ochs ha affermato: “Gran parte dell'attività si è basata sul feedback perché penso che in gran parte siano stati i clienti a scoprirci. Quindi, penso, i rivenditori stavano crescendo con i clienti invece di entrare e dire: "Questa è la direzione in cui devi andare". Siamo cresciuti tutti insieme".
Nonostante la crescita recente, i designer riescono a rimanere fedeli alle loro radici e al loro amore per la bellezza elementare con un tocco allettante. C'è un vero rigore negli abiti appesi oggi sugli scaffali: abiti in maglia spugnosa in bianco con ritagli circolari; turni di neoprene semplici in blu cobalto; e, l'esclusiva vacanza Bergdorf Goodman, un abito di velluto nero senza spalline. "Con un bel taglio sulla coscia", ha aggiunto Cushnie. "Nel caso in cui."