Il figlio di Robin Williams vuole aiutarti a sentirti meglio

Per alcune persone, adesso è un momento stressante per essere vivi. E per alcuni, è sempre un momento stressante per essere vivi. Zak Williams, per esempio, ha avuto la sua giusta dose di problemi di salute mentale molto prima dell'inizio del 2020. Ha sofferto di ansia per tutto il tempo che riesce a ricordare, e quando suo padre, l'attore Robin Williams, è morto suicida nel 2014, quell'ansia è stata "spinta in overdrive", come dice lui.

"Mi è stato anche diagnosticato un disturbo da stress post-traumatico e mi sono sentito completamente disregolato e alla fine avevo bisogno di qualcosa da cambiare", mi dice su Zoom. Continua spiegando come ha provato l'automedicazione con l'alcol, che si è trasformato in abuso di sostanze. Ha scoperto che la cannabis esacerbava la sua ansia e che i farmaci su prescrizione lo facevano sentire come uno "zombie".

"Dovevo fare qualcosa che mi permettesse di sentirmi me stesso, ma senza l'enorme quantità di stress, ansia e traumi che mi pesavano e rendevano la vita ingestibile", dice.

Williams era così aperto su queste lotte personali con me perché le ha trasformate - e la sua ricerca di soluzioni per loro - in un business: PYM, che sta per Prepare Your Mind (e si pronuncia come in "Pimm's Cup"), lanciato ufficialmente Giovedi. La nuova moglie di Williams, Olivia June - hanno avuto un bellissimo matrimonio all'aperto a Los Angeles l'11 ottobre. 10 — è il suo co-fondatore.

Il prodotto di debutto si chiama Mood Chews. Sono uno spuntino alla frutta da masticare formulato con aminoacidi e adattogeni per aiutare a gestire lo stress e l'ansia. Sorprendentemente, non contengono CBD e, almeno nella mia esperienza, funzionano davvero. E dati *gesti generici* non sarebbero potuti venire in un momento migliore.

Williams arriva al PYM con più di un semplice passato di ansia e tragedia. Ha un MBA alla Columbia e le posizioni precedenti includono: COO della piattaforma di raccomandazione Crossing Minds, il direttore dello sviluppo commerciale di Condé Nast e il responsabile del marketing per la piattaforma di gioco e media N3TWORK. Più di recente, ha anche lavorato con organizzazioni di salute mentale e si è affermato come sostenitore della salute mentale. Ha trovato un impegno al servizio "molto curativo" per quanto riguarda il trauma.

Ma non era abbastanza. "Ciò non ha fornito il tipo di supporto per lo stress e l'ansia di cui avevo bisogno a livello quotidiano che mi ha permesso di superare momenti difficili", afferma.

Alla ricerca di una soluzione naturale, ha scoperto che alcune formulazioni di aminoacidi e adattogeni alla fine hanno funzionato. E ad un certo punto, quell'esperienza commerciale e di marketing è iniziata. Notò che le formulazioni di aminoacidi non erano ben note come soluzione per la salute mentale. "Ero tipo, 'Dobbiamo divulgare questa opportunità per sostenere il benessere e la salute mentale', quindi ho avviato un'azienda con mia moglie".

Trovare le giuste formulazioni ha richiesto tempo e ricerca. Hanno lavorato con un comitato consultivo scientifico, tra cui un neuroscienziato, uno psichiatra ricercatore, un epidemiologo e un neuroendocrinologo. Ha anche lavorato con Lena Kwak, ricercatrice culinaria presso il famoso ristorante French Laundry di Thomas Keller. "Abbiamo trascorso il 2019 a formulare un masticabile sicuro, efficace e delizioso e quando ci siamo imbattuti nel formulazione che era sia sicura ed efficace ma anche molto gustosa, abbiamo deciso di portarla sul mercato", ha spiega. I principali ingredienti attivi su cui sono atterrati sono il GABA, un neurotrasmettitore naturale nel cervello che inibisce l'ansia; Rhodiola, ritenuta utile per alleviare la depressione e lo stress; e L-teanina, nota per ridurre lo stress ma migliorare la cognizione. (Naturalmente, queste affermazioni non sono confermate dalla FDA.)

Williams ha usato i suoi amici e la sua famiglia come "un gruppo di porcellini d'India stressati e ansiosi" per testare le cose fuori, e sono anche tornato al tavolo da disegno un paio di volte per assicurarsi che le masticazioni avessero l'effetto desiderato effetto. A un certo punto, contenevano caffeina, ma Williams e il suo team hanno scoperto che aveva una sorta di effetto di cancellazione con il GABA. Per questo motivo Williams non lo prende al mattino con il caffè, ma aspetta qualche ora per la sua prima dose. Mastica in media dalle quattro alle cinque durante il giorno, usandole come misura preventiva contro l'ansia. Suggerisce anche di prenderli 15-20 minuti prima di una situazione potenzialmente stressante. Ma, alla fine, dipende da te.

"Ad alcune persone piace prenderlo prima di andare a letto, li aiuta a dormire più profondamente. Ad altri piace prenderlo nel pomeriggio e li aiuta a superare il pomeriggio in modo chiaro, concentrato e supportato. Abbiamo altri clienti a cui piace prenderlo al mattino e non bevono caffè o gli piace prenderlo con il caffè, ma ne riduce l'effetto".

Una volta che la formula era giusta, poi è arrivata la costruzione del marchio.

"Durante quel viaggio, la cosa che ho trovato piuttosto notevole è che non c'è un marchio che sta per mental salute nella categoria dei beni di consumo, come ad esempio Red Bull sta per energia o Coca-Cola sta per ristoro", Williams mi dice. "C'è un'opportunità per creare un marchio che può di per sé abbattere lo stigma associato alla salute mentale".

In effetti, negli ultimi due anni, la salute mentale ha iniziato a spuntare sempre di più nell'arena dei beni di consumo, come una sorta di estensione dell'esplosione dell'industria del benessere. c'è Madhappy, un marchio di abbigliamento sostenuto da LVMH con la missione di destigmatizzare ed educare i consumatori sui problemi di salute mentale. La cura di sé è per tutti ha una missione simile e vende merchandising rilevante ai suoi 900k+ follower su Instagram. c'è Non siamo davvero degli sconosciuti, che è iniziato come piattaforma Instagram incentrata sulla salute mentale e ora vende un gioco di carte per favorire la connessione. Ci sono anche marchi come Peak & Valley, Four Sigmatic, Moon Juice e La Nue Co., che vendono nootropico, adattogeno e miscele aromaterapeutiche per favorire il benessere sia fisico che mentale. Nel frattempo, gli influencer, compresi quelli che si sono affermati nelle arene della moda/bellezza/stile di vita, hanno iniziato a parlare apertamente delle lotte per la salute mentale più che mai (e stato premiato per questo, a quel). E questo è tutto per non parlare della schiacciante ubiquità del CBD.

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Vale forse la pena notare che, con l'eccezione di Madhappy, la maggior parte di questi marchi sembra mirare (e capita che sia fondata da) donne più che uomini. "Le cose stanno migliorando gradualmente nel tempo", dice Williams dell'apertura delle persone a parlare di salute mentale. "Direi che gli uomini sono più aperti [rispetto al passato], ma non al livello in cui ho visto che le donne sono aperte a parlare di salute mentale... Penso che nel caso di alcune comunità, ci sia l'idea di scrollarsi di dosso l'idea. Nel peggiore dei casi, berlo o semplicemente non parlare di cose, e questo è visto come una caratteristica della 'virilità'".

Inoltre, Williams vede il suo Mood Chews come solo un pezzo del puzzle a sostegno della salute mentale che vuole aiutare le persone a risolvere in modo olistico. Li vede inserirsi in un "rituale" che può includere anche il fitness, il mangiare bene, la meditazione e la terapia, quando accessibili.

PYM, ovviamente, ha un account Instagram con molti contenuti che migliorano l'umore. Williams vuole promuovere l'educazione sulla salute mentale e costruire una comunità attorno al marchio, e possibilmente lanciare un "software orientato alla comunità per consentire alle persone di sentirsi più supportate", nonché eventi ed esperienze una volta che possono essere fatto in sicurezza. Spera anche di collaborare con organizzazioni non profit per la salute mentale per ricambiare. Per quanto riguarda il prodotto, c'è una versione "extra-forte" di Mood Chews in lavorazione, oltre a nuovi sapori; il prossimo è la bacca.

Williams afferma che eventi come la pandemia e le imminenti elezioni hanno creato un "bisogno urgente" di prodotti come il suo, citando a recente statistica secondo cui "il 40% degli adulti americani ha a che fare con una sorta di considerazione sulla salute mentale", un salto dal 25% all'anno fa. "Non c'è mai stato più bisogno di avere prodotti di supporto per la salute mentale, specialmente quelli che sono sicuri, efficaci e che non creano dipendenza", dice. Per ora, Mood Chews è disponibile per ordinare on-line per un ragionevole $ 30 per un pacchetto di tre lattine, ognuna delle quali contiene 20 masticabili.

Per quelli di noi che cercano ancora più alternative ai litri di vino mentre questo paese continua a cadere a pezzi, Williams ha alcuni suggerimenti più salutari:

"È ora di impegnarsi nel servizio. Puoi farlo digitalmente supportando le organizzazioni, facendo coaching, connettendoti con persone che altrimenti potrebbero essere isolate.

Che sfocia in: non isolarti. Trova modi per connetterti con le persone in ogni occasione. Questo può essere un momento molto isolante in cui ci troviamo. Prova a trovare rituali che ti supportano e trasformali in abitudini e cerca di essere sano e produttivo in quelle abitudini - intendendo cose che si sentono sostenenti e arricchenti e fanno parte della tua storia di crescita, non intorpidiscono o cercano di dimenticare."

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