Giovedì sera oltre un centinaio di studenti hanno riempito l'auditorium del campus del Parsons Times Square Fashion Center, dove il preside della scuola Simon Collins avrebbe tenuto una conversazione con Giancarlo Giammetti — socio fondatore ed ex presidente onorario di Valentino, e Valentino Garavanil'ex amante. Questo è stato uno dei tanti eventi che circondano un tour in più città per promuovere il suo primo libro, Privato: Giancarlo Giammetti, e il signor Valentino stesso era seduto davanti e al centro.
All'inizio, Collins ha chiesto il segreto del successo dell'etichetta. “[Valentino] disegna per donne vere che non sono tutte uguali Karlie Kloss o Gisele [Bundchen]", ha detto Giammetti, e che il suo obiettivo era (ed è) quello di disegnare un abito che sta bene sia a una top model che a una donna comune, perché è quella che uscirà e comprerà un Valentino. Diciamo la verità: Karlie e Gisele ottengono i vestiti gratis. E mentre queste generosità si tradurranno in nuove amicizie e membri della “tribù” di Giammetti – che include Gwyneth Paltrow e Sienna Miller - ha subito fatto notare che non avrebbero pagato Valentino fatture. Quello era il lavoro di Giammetti.
“Un famoso compratore svizzero una volta mi ha detto che alla fine è il cassiere che parla per ultimo. Non è quello che leggi sul giornale il giorno dopo lo spettacolo e non è il premio. Devi vendere i vestiti". Valentino non ha mai letto le recensioni delle sue sfilate; invece, avrebbe chiesto a Giammetti se i vestiti fossero "giusti". Al che l'unica risposta approvata da Valentino è stata “Sì. Non buono. Cattivo — mai cattivo! Forse meno buono dell'ultima collezione.»
Collins ha parlato con i suoi studenti aspiranti designer in mente quando ha chiesto a Giammetti di parlare delle sfide e degli errori che lui e il suo partner hanno fatto quando hanno fondato The House of Valentino oltre 50 anni fa, oltre a domande difficili sul finanziamento di una nuova etichetta: "Trova i soldi!" Giammetti suggerito. Ma si è anche assicurato di mantenere il fulcro della conversazione ancorato al presente: ha sollevato il punto che Giammetti ha padroneggiato l'app dei social media Instagram, con il suo account @privategg che vanta 37K followers. Questo sembra appropriato, considerando che tre intere file di studenti di Parsons hanno chiesto a gran voce a Instagram una foto di Valentino in carne e ossa quando è iniziato il discorso.
Ma non è l'abbigliamento che ottiene più "mi piace" - sono le foto di Valentino con i suoi carlini, sdraiato in grembo su un aereo privato o su uno yacht. “Ci sono i miei cani”, dice ridendo Giammetti, “e poi ci sono i suoi cani, i carlini. Ce ne sono sei. Sono molti. Valentino li adora, ma purtroppo come un umano invecchiano, quindi per il momento porta solo due cani. Solo loro due e sono con lui ovunque”.
La folla si è resa conto che Giammetti non aveva rivelato un singolo segreto mentre la conversazione volgeva al termine, quindi Collins ha chiesto di lasciare il studenti con qualcosa di "illuminante". Giammetti ride: "La mattina mi sveglio e penso: 'Cosa metto su Instagram?' È così complicato!"