Il CEO di Patagonia spiega come salvare il pianeta è stato positivo per le imprese

Patagonia tecnicamente potrebbe essere un'azienda di abbigliamento outdoor, ma negli ultimi anni si è cementata nell'immaginario collettivo molto di più. In un momento in cui gli americani hanno meno fede che mai nelle nostre istituzioni pubbliche e il cambiamento climatico inizia a sembrare sempre più minaccioso, la Patagonia è notevole per il modo in cui si sforza di affrontare le nostre paure collettive a testa alta, sia che ciò significhi stabilire il livello per sostenibile produzione di abbigliamento o facendo causa all'amministrazione Trump sulla riduzione delle terre demaniali.

Lungo la strada, il marchio di abbigliamento a lungo amato da scalatori, appassionati di mountain bike e altre persone all'aria aperta è diventato uno dei preferiti dagli addetti ai lavori della moda urbana che lo chiamano affettuosamente "Patagucci". Senza contare che ha visto il suo business continuare a crescere ogni volta che prende posizione, anche come altri le aziende hanno vacillato attraverso goffi tentativi di giocare con la politica e molti marchi legacy si trovano a inciampare in una vendita al dettaglio in rapida evoluzione mercato.

Allora qual è la salsa segreta della Patagonia? Martedì a New York, CEO e presidente del marchio Rosa Marcario seduto al Federazione nazionale del commercio al dettaglio con Jeff Beer di Azienda veloce per stendere tutto. Continua a leggere per i punti salienti della loro conversazione, che ha spaziato dalla politica alla logistica della catena di approvvigionamento fino all'ambientalismo di base.

Sull'attivismo politico

Mentre la decisione di Patagonia di citare in giudizio l'amministrazione Trump per la riduzione di due monumenti nazionali potrebbe essere del marchio mossa politica più vivace, l'azienda ha anche lavorato su iniziative bipartisan per concedere ai dipendenti il ​​tempo libero per votare e pubblicamente approvato singoli candidati che sono "consapevoli di ciò che sta accadendo con l'aria, l'acqua e il suolo" in corsa per la carica in stati come Nevada e Montana. In alcune gare ravvicinate, il sostegno di Patagonia ha fatto davvero la differenza nell'esito delle elezioni locali.

"La gente dice che siamo davvero politicamente attivi, quando la realtà è che è proporzionale a quello che è successo", ha detto Marcario. "Nelle prime fasi dell'attuale amministrazione, ha fatto qualcosa che non era mai stato fatto nella storia degli Stati Uniti, ovvero eliminare tre milioni di acri di suolo pubblico... Non abbiamo mai visto niente del genere. Sentivamo il bisogno di metterci in gioco".

Anche se dilettarsi in politica può essere rischioso per i marchi, prendi ad esempio Pepsi e Kendall Jenner's tentativo doloroso attingere allo stato d'animo di protesta per una pubblicità - per Marcario, è stato un gioco da ragazzi.

"Penso che la maggior parte delle aziende che lo fanno in un modo davvero coerente con i loro valori siano ricompensate per averlo fatto", ha detto. Per Patagonia, un marchio che si affida ancora molto agli appassionati di attività all'aria aperta per gli affari nonostante la sua ritrovata cache della moda, ciò significa riconoscere che combattere per mantenere selvagge le terre selvagge non è probabile che alieni il nucleo clienti. "L'ultimo decennio è stato per noi il decennio migliore in termini di business in generale", afferma.

Sulla crisi climatica

Sebbene la sostenibilità sia diventata una parola d'ordine nella moda relativamente di recente, Patagonia ha dato la priorità all'ambiente per anni attraverso la sua filantropia e la produzione sostenibile. Ultimamente, gli incendi boschivi vicino alla sede della Patagonia a Ventura, in California, hanno portato il 75% dei dipendenti a dover essere evacuato, una situazione che è servita solo a sottolineare perché il marchio pone un'enfasi così grande sull'ambiente preservazione.

"La crisi climatica non è più una previsione. È vero. Sta succedendo", ha detto Marcario. "Se vogliamo sopravvivere ai prossimi 25 anni, dobbiamo lavorare di più insieme. Dobbiamo collaborare e abbiamo bisogno di più trasparenza."

Con questo in mente, Patagonia ha annunciato il suo piano per donare 10 milioni di dollari che ha risparmiato grazie ai tagli fiscali di Trump all'ambiente organizzazioni di base alla fine dello scorso anno, citando il fatto che qualcosa come il tre percento o meno delle donazioni filantropiche va a favore dell'ambiente cause. Il marchio ha anche annunciato un piano per essere completamente carbon neutral entro il 2025, un'iniziativa che include non solo i suoi uffici e le fabbriche che possiede e gestisce, ma anche l'intera catena di approvvigionamento - un obiettivo quasi inaudito nel settore dell'abbigliamento industria.

"Penso che [la catena di approvvigionamento sia] dove le persone devono davvero guardare e immergersi in profondità o non avremo un mondo in cui vivere che ameremo, che ha biodiversità e bellezza", ha detto Marcario.

Sull'innovazione della filiera

Anche se potrebbe non sembrare attraente come fare causa al presidente, l'innovazione sostenibile della catena di approvvigionamento è il punto in cui Patagonia ha concentrato una buona parte delle sue risorse mentre cerca di rendere il mondo più verde. Sebbene Marcario sostenga che la creazione di un ottimo prodotto debba venire prima di tutto per creare un marchio con longevità, lei afferma anche che la curiosità per i propri materiali — e il desiderio di migliorarli costantemente — è un'altra chiave. Ha usato l'esempio del poliestere riciclato, che in passato è stata una risorsa significativa per il marchio, essendo emerso come più problematico di quanto inizialmente pensato con la crescente preoccupazione per la microplastica inquinamento.

"Devi creare nuove catene di approvvigionamento e investire nell'innovazione", ha affermato. "Dobbiamo tutti fare i conti con la realtà che non avremo catene di approvvigionamento vergini per sempre, perché stiamo esaurendo le risorse, e per quanto tu non voglia affrontarlo o negarlo, è vero."

Per Patagonia, questo significava lavorare con cashmere, cotone e piumino riciclati, oltre ad aiutare le fabbriche a raggiungere il traguardo Commercio equo e solidale certificazione, il che significa che anche altri clienti di quelle fabbriche ne beneficiano. Più recentemente, è anche impegnata a lavorare su una certificazione di agricoltura rigenerativa con una coalizione di aziende. Marcario vede nell'agricoltura rigenerativa, che è un modo di fare agricoltura che incoraggia la biodiversità e valorizza il suolo, il naturale successore di biologico agricoltura.

"L'agricoltura rappresenta davvero la migliore possibilità che abbiamo di mitigare o porre fine alla crisi climatica. È un terreno sano, sequestra più carbonio", spiega, aggiungendo che fornisce anche ulteriori flussi di entrate per gli agricoltori che hanno bisogno di ogni dollaro che possono ottenere. "Ci restano qualcosa come 60 anni di terriccio. Il gioco è finito se non c'è terreno".

Su ciò che la fa sperare

Nonostante la sua citazione di alcune statistiche disastrose, Marcario rimane ragionevolmente ottimista riguardo al futuro. È una speranza che deriva dal modo in cui ha visto le giovani generazioni chiedere più trasparenza, il cambiamento che può avvenire quando i concorrenti del settore lavorano insieme e ciò che dicono i dati è possibile quando sono disponibili nuovi metodi di agricoltura, produzione e vendita di abbigliamento adottato.

"La scienza sta dicendo che se convertissimo tutta l'agricoltura industrializzata a pratiche rigenerative e organiche, potremmo sequestrare tutto il carbonio del mondo. È piuttosto eccitante", dice.

Anche se da Marcario si ha la sensazione che sarebbe stata completamente coinvolta in questo movimento anche se non fosse stato un bene per gli affari (dopotutto stava pensando di diventare una monaca buddista prima di essere coinvolta con Patagonia), riconosce anche che la capacità di Patagonia di vendere il sogno di un mondo migliore è potente da un marchio prospettiva.

"Dobbiamo lavorare su soluzioni perché abbiamo bisogno di avere una visione ambiziosa del futuro e non questa realtà apocalittica 'Waterworld', sai?" lei disse. "Se vuoi mantenere grandi persone e avere una grande compagnia, allora devi ispirare le persone a uno scopo più grande e più grande di loro, e per noi è salvare il pianeta".

Rimani aggiornato sulle ultime tendenze, notizie e persone che plasmano l'industria della moda. Iscriviti alla nostra newsletter quotidiana.