Incontra il "monaco del lavoro a maglia" e altri che usano la moda lenta come pratica spirituale

Il fratello Aidan Owen iniziò a lavorare a maglia perché aveva bisogno di uno "sport invernale".

Un monaco a Monastero di Santa Croce a West Park, New York, il fratello Aidan si è unito all'ordine quando aveva 28 anni e si è subito lanciato nel giardinaggio floreale come un modo per contribuire alla sua nuova comunità. Ma quando il freddo lo ha costretto a stare in casa per una stagione, si è trovato ansioso per un altro sfogo creativo.

Anche se alcuni possono immaginare i monaci come figure di un'epoca passata, il fratello Aidan di 33 anni è diventato un magliaio come fanno molte persone della sua età: attraverso Internet. Il fratello Aidan ha fatto affidamento su YouTube per aiutarlo a sviluppare le competenze di base che gli erano state insegnate da un compagno di stanza in seminario, si è ritrovato connettersi con altri appassionati su Instagram e generalmente è caduto in quello che chiama il "buco nero del lavoro a maglia online". trovare

Brooklyn Tweed, un'azienda nota per i modelli di maglieria contemporanei "non da tua nonna", ha contribuito a siglare l'accordo.

"Mi sono appena innamorato", dice il fratello Aidan durante la mia visita al suo ufficio a Holy Cross, dove parte di un maglione lavorato a trecce è incorniciato e appeso alla parete accanto a un crocifisso in legno di recupero e un'icona dipinta della Vergine Maria.

"Ha collegato così tanti di questi vari fili nella mia vita perché mi stavo davvero collegando agli aspetti ecologici della spiritualità", spiega. "Avevo la mia spiritualità cristiana, avevo le cose ecologiche, e poi avevo la creatività e il fare cose. E tutto si è riunito nel lavoro a maglia perché ti stai letteralmente vestendo con cose provenienti dalla terra".

Il lavoro a maglia divenne presto una porta d'ingresso a tutti i tipi di arti della fibra, da quelli a base vegetale tintura naturale al cucito, poiché il fratello Aidan ha approfondito la conversazione sulla produzione di abbigliamento e ha cercato di creare un guardaroba per se stesso che fosse "sostenibile, personale, ecologicamente sano e ben fatto." Ascoltandolo parlare di approvvigionamento di materiale - confrontare il valore di cotone organico, biancheria, di provenienza locale lana o materiali di scarto: è chiaro che si adatterebbe perfettamente alla maggior parte degli spazi della moda etica, anche se non ha mai lavorato formalmente nel settore.

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Per Fratello Aidan, il moda lenta l'enfasi del movimento sul trattare con cura le persone e il pianeta ha una connessione diretta con la sua comprensione di cosa significhi vivere una vita alla ricerca del Dio che crede abbia creato il mondo. Ma c'è anche qualcosa nel lavorare sui propri capi che ha cambiato il modo in cui valuta l'abbigliamento anche al di là dell'aspetto ambientale.

"Ti rendi conto della quantità di lavoro che serve in qualcosa. Valuto quei pezzi in un modo completamente diverso da quello che darei a qualcosa acquistato in negozio", dice. "C'è una consapevolezza e una gratitudine che si sviluppa per i vestiti che ho. E c'è un apprezzamento per la bellezza - penso che sia un segno distintivo di qualsiasi tipo di autentica spiritualità".

Questa incorporazione della bellezza nel proprio viaggio verso il Divino è qualcosa che ha un senso intuitivo per Thomas Roach, un artista tessile di Vancouver, Canada. Il lavoro di Roach, che include paramenti liturgici indossati da sacerdoti e progetti di cucito di comunità appesi nelle cattedrali, scaturisce dall'idea che l'arte può aiutare il culto. Sebbene tecnicamente sia un laico, Roach scherza dicendo di essere un "classico coniuge del clero" in quanto suo marito è un rettore anglicano e Roach gestisce le offerte artistiche creative per la loro parrocchia.

"La chiesa anglicana è particolarmente adatta, a mio avviso, per celebrare la bellezza nel culto", dice Roach al telefono. "C'è stata a lungo la sensazione che fare le cose celebrasse la gloria di Dio nella creazione... le cattedrali sono state create per offrire alle persone un piccolo assaggio di paradiso. I tessuti ne hanno sempre fatto parte".

Per Roach, questo significa creare progetti comunitari come trapunte e pezzi di installazione a base di lana che gli consentono insegnare ai parrocchiani a filare, cucire o serigrafare, quindi appendere i prodotti finali della collaborazione in chiesa spazi. Significa anche creare paramenti per il clero da indossare durante lo svolgimento delle funzioni religiose.

Sebbene Roach affermi di "non essere molto orientato al mondo della moda", questi pezzi indossabili sono arrivati ​​a rappresentano una parte significativa della sua pratica artistica, che è stata esposta anche in gallerie più tradizionali impostazioni. Per molti versi, vede i paramenti come un'estensione dell'arredamento d'interni, quasi come le scene di uno spettacolo teatrale.

"Ho un background in teatro", spiega. "Vedo la chiesa come un po' la stessa cosa: stai creando un'esperienza trasformativa che attinge a qualcosa di profondo. Penso che ci sia una certa quantità di sfarzo ad esso associato, non da un punto di vista negativo, ma dal senso che sta accadendo qualcosa di importante... È appartato e ci aiuta a prestargli maggiore attenzione".

I paramenti in particolare sono usati per comunicare qualcosa sulle persone che guidano i servizi, dice Roach. Mentre alcune delle chiese più famose del mondo sono guidate da personalità carismatiche che sono diventate celebrità a pieno titolo (e che possono essere conosciute per la loro gusti hypebeast e scarpe da ginnastica costose), i tipi di chiese che Roach è incaricato di utilizzare i paramenti per creare un effetto in qualche modo opposto.

"Il primo abito ha lo scopo di farli sembrare tutti uguali in modo che l'individualità scompaia. Riguarda il ruolo che stai giocando nell'inquadrare la liturgia, non tu come individuo", dice Roach. "E il colore indica dove siamo nel calendario della chiesa: in che stagione siamo, qual è l'umore e il tono".

Sebbene Roach affermi di non essere molto in sintonia con la più ampia comunità della "moda etica", lo fa risuonano con il modo in cui tanti moderni cucitori e knitters e tintori naturali enfatizzano il movimento lentamente. Questo atteggiamento invita alla consapevolezza nel processo di creazione, dice, rendendo la creazione potenzialmente adorabile e meditativa come sarà il prodotto finale una volta che finisce in uno spazio sacro.

Suor Catherine Grace, membro del Comunità dello Spirito Santo a Brewster, New York, concorda sul fatto che l'atto del fare può essere esso stesso un gateway per l'esperienza spirituale. Una lunga magliaia, fogna, tessitrice e filatrice, suor Catherine Grace afferma che il movimento ripetitivo richiesto per questi compiti è ritmico in un modo che si abbina naturalmente alla meditazione. È simile, forse, al modo in cui molti cattolici usano i grani del rosario per aiutarli a pregare: c'è qualcosa nel tenere le mani occupate che può effettivamente consentire alla mente di rallentare e concentrarsi.

All'età di 73 anni, suor Catherine Grace proviene da una generazione di artisti tessili diversa da quella di fratello Aidan: ha imparato a cucire e lavorare a maglia da 4-H e da un vicino piuttosto che da Internet. Il fatto che sia una suora episcopaliana da 29 anni significa che ha anche assistito a molti cambiamenti nel modo in cui gli ordini religiosi si avvicinano all'abbigliamento.

"Quando sono entrata indossavamo abiti completi e veli", spiega al telefono. "Era un ordine religioso davvero tradizionale. Una volta che abbiamo iniziato a coltivare e stavamo facendo tutto da soli, non era pratico indossare un abito... Ora sono seduto qui in leggings. Non è come prima. Ma sai, penso che la cosa più importante sia imparare a vivere la vita migliore che puoi vivere. E poi, quando è il momento di lasciar andare, lascia andare".

Il modo indulgente con cui suor Catherine Grace parla del cambiamento rispecchia la natura indulgente delle stesse arti tessili. Se commetti un errore mentre dipingi o scolpisci, potresti dover scartare l'intero progetto e ricominciare da capo. Ma un maglione con un errore può essere sbrogliato e i suoi materiali riutilizzati senza che il filo vada sprecato. Un ricamo può essere scucito e il tessuto che orna sarà ancora intatto. Una cucitura può essere inserita e rilasciata di nuovo per tenere conto di un corpo la cui forma fluttua nel tempo.

Non è difficile vedere l'appello per le persone che hanno costruito la loro vita intorno all'idea di un Dio misericordioso che è infinitamente disposto a perdonare e riparare il dolore.

"Le cose vengono costantemente smontate e rimontate in un modo nuovo. Le cose vengono, vanno. L'intero ciclo creativo, penso che sia echeggiato quando lavori con le tue mani", dice suor Catherine Grace. "Penso che ci sia forse una sensazione più imminente di santità, consapevolezza della sacralità nel creare perché è quello che sta accadendo nel mondo divino e nell'universo".

I temi della creatività, della connessione con l'ambiente e dell'uso della bellezza per marcare il significato spirituale sono solo la punta dell'iceberg quando si tratta delle idee di queste tre persone su Dio, le arti della fibra e il lento moda. E per tutti i modi in cui sono individui unici, portano anche avanti un lignaggio artistico e spirituale che risale a secoli fa.

Roach sottolinea che alcuni dei migliori esperti di tinture naturali realizzavano arazzi per le chiese medievali, utilizzando piante e minerali per creare pezzi che ancora mostrano tonalità vibranti centinaia di anni dopo, fornendo un convincente contrappunto a coloro che sostengono che sono necessari coloranti sintetici (spesso tossici) per realizzare abiti che siano veramente resistente al colore. Fratello Aidan osserva che i monasteri sono stati storicamente centri di produzione di abbigliamento a causa della loro enfasi sulle arti e l'autosufficienza, ricordandoci anche di fronte alla moderna globalizzazione che le economie veramente localizzate sono di fatto possibile.

E per suor Catherine Grace, tutto rimanda all'idea che la spiritualità non dovrebbe essere trattata come... qualcosa di completamente separato dalla vita su un piano materiale, ma che i due dovrebbero essere profondamente intrecciati con uno un altro. I calzini lavorati a maglia di una sorella o i paramenti ricamati di un coniuge del clero o l'auto-seminata di un monaco stock morto i pantaloni possono funzionare, a loro modo, come asserzioni artistiche che gli esseri umani esistono come il l'unità dell'anima e del corpo, e che una vita di fede dovrebbe onorare e occuparsi di entrambi gli aspetti di esistenza.

"C'è qualcosa nell'essere direttamente, fisicamente coinvolti con la parte materiale dell'universo, perché è connessa così profondamente anche alla parte energetica", dice suor Catherine. "Penso che occorrano queste due cose perché il santo si manifesti."

Foto della home page: Whitney Bauck/Fashionista

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