Questa mattina, il Museo Metropolitano d'Arte ha ospitato un'anteprima per la stampa della nuova mostra del Costume Institute, The American Woman: Fashioning A National Identity.
Andrew Bolton, curatore dell'Istituto, ha parlato a lungo dell'evoluzione della mostra e della decisione del Museo di "strutturare la mostra intorno al archetipi della femminilità americana." Quando hanno iniziato a parlare del tema, hanno pianificato di costruire lo spettacolo attorno a donne specifiche come risposta a Diana Vreeland's "Donne americane di stile" nel 1975, ma lungo la strada le persone coinvolte nella mostra hanno cambiato marcia e hanno iniziato a concentrarsi più sugli "ideali che sulle icone".
E così hanno lavorato per mostrare la "graduale emancipazione" e la "liberazione fisica e intellettuale" della donna americana senza darle un volto specifico, fino all'ultima stanza del spettacolo in cui sulle pareti bianche vengono proiettati 200 ancora ritratti di iconiche donne americane "suggerendo come le caratteristiche incarnate da questi archetipi si manifestino in specifiche donne."
Sebbene la mostra sembri breve (e una quantità sorprendente di vestiti sono in realtà francesi), i vestiti al suo interno sono spettacolari. È più facile perdersi tra le perline della stanza dei flapper, con abiti di Jeanne Lanvin e anonimi stilisti "probabilmente americani". Abiti a vita bassa in pesca e avorio sono ricoperti di minuscole perline di vetro, conchiglie e persino scarabei turchesi. La vita stretta e le maniche di montone delle ragazze Gibson sembrano sorprendentemente Vivienne Westwood e l'abito di Charles James nella stanza Screen Siren è in ottime condizioni. Ma sono gli abiti di Madame Grès che ruberemmo indietro ai manichini se partecipassimo al ballo di stasera.