Quando ho incontrato Tori Praver per la prima volta un paio di mesi fa a New York, sono rimasto molto senza parole perché è seria, non è uno scherzo, splendida da morire. Non avrebbe dovuto essere un tale shock considerando che il designer di costumi da bagno 5'11" ha segnato tre anni come un Problema del costume da bagno illustrato con sport modello (2007-2009), coperto Cosmopolita tre volte e all'età di 17 anni è diventato il volto di Guess.
Ma Praver è sicuramente più di un bel viso (e corpo), avendo trasformato il suo lavoro di modella fissa in una linea di costumi da bagno di successo, che ha lanciato cinque anni fa quando aveva solo 23 anni. È stata una mossa coraggiosa, considerando quanto sia affollata e ferocemente competitiva l'industria dei costumi da bagno. ("Ci sono così tanti nuovi marchi di costumi da bagno, è pazzesco!" Dice.) Ma Praver si è rapidamente fatta un nome nel settore e i migliori rivenditori - da Anthropologie a Shopbop a Barneys - l'hanno presa linea.
Tori Praver, il marchio, offre una collezione ispirata allo stile di vita SoCal di simpatici e versatili coordinati, pezzi interi e copricostume. Le stampe ispirate alla natura, i dettagli curati e i tagli ispirati funzionano tutti altrettanto bene per
effettivo ragazze surfisti che prendono le onde, così come barboni da spiaggia che vogliono oziare mentre si scattano selfie da invidia a bordo piscina. L'estetica distintiva di Tori presenta una tecnica di arricciatura femminile e super lusinghiera (ti attira dentro tutti i posti giusti), visto su pezzi interi di ispirazione retrò, piccoli top a triangolo e adorabili a vita alta fondi.Quando siamo saltati al telefono, Praver era a corto di tempo prima di presentare la sua collezione resort 2015 a Settimana del nuoto a Miami, mentre si prende anche un po' di tempo madre-figlia. (Potevo sentire degli spruzzi, quindi o c'era una nuotata mattutina in corso o era l'ora del bagno.) Tuttavia, era felice di discutere - ammettiamolo - il suo fascino (e glamour), come ha reclutato sua madre per trasformare Tori Praver in un'azienda familiare di successo (un po' come Alexander Wang e Altuzarra, giusto?), e l'ultima sorprendente tendenza in costumi da bagno. Oh, e anche lei modella ancora - la riconoscerai come il viso e il corpo del suo marchio - ma ne parleremo più avanti.
Come hai deciso di avviare una linea di costumi da bagno?
Beh, sono cresciuto alle Hawaii e i bikini erano come il mio feticcio per le scarpe. Quindi li adoravo e li collezionavo e ne avevo sempre bisogno di uno nuovo ed era solo la mia piccola passione. Ho appena deciso che un giorno volevo creare il mio marchio. Poi ho iniziato a fare Sport Illustrati e uno degli editori della rivista mi ha davvero incoraggiato a iniziare prima piuttosto che dopo. Ed è stato nel numero più tardi quell'anno, il che è stato bello.
So che hai un background di costumi da bagno attraverso la modellazione, ma quanta esperienza nel design hai avuto?
in realtà non l'ho fatto. Quindi stavo disegnando e usando molti abiti vintage come ispirazione, ma in realtà non avevo una scuola adeguata, se è questo che intendi.
Allora, come hai imparato lungo la strada?
Solo attraverso l'ispirazione. Sapevo solo attraverso tutti i vestiti che avevo, cosa mi piaceva, cosa volevo. Volevo che fossero senza cuciture e volevo che fossero a doppia fodera e volevo la speciale tecnica di arricciatura. Sapevo solo cosa volevo fare.
Come sei arrivato a pensare all'arricciatura come parte del tuo look distintivo per la linea?
Avevo un vecchio vestito di quando avevo 13 o 14 anni che ho amato e si adatta così bene. È stato fantastico, ma era un tipo diverso di arricciatura, come una piccola, minuscola arricciatura. Quindi ho avuto questa idea: "Cercherò di allargare l'arricciatura e vedere come si adatta", e ha reso l'abito così bene. E la gente lo adora. Per i pezzi interi e la vita alta, ti risucchia. Non so nemmeno come descriverlo, ma abbraccia solo il corpo. Non si inserisce; si stende bene sulla pelle. Fa qualcosa di simile alla magia. È solo una buona tecnica.
Com'è stato il processo di apprendimento, in termini di creazione, produzione e gestione della tua linea?
Beh, è stata un'esperienza di apprendimento e sono stati commessi molti errori. Ma ho avuto l'aiuto di mia madre, che è una straordinaria donna d'affari che sa come funzionano gli affari e l'industria. È semplicemente super esperta in questo modo e ha appena iniziato a fare ricerche e ad istruirsi sul suo fine commerciale: i libri, le fatture, gli ordini e tutto il resto. E poi ho sempre fatto la progettazione, lavorando direttamente con le fabbriche, schizzi, campionature, tutto il resto. Quindi abbiamo semplicemente diviso il lavoro. Ora abbiamo [quattro] persone che lavorano per noi e poi abbiamo un rappresentante che si occupa della vendita. Tra la vendita, i libri e la progettazione, ne abbiamo appena parlato.
Quali sono state le sfide iniziali che hai dovuto affrontare iniziando la tua linea?
Non era tanto una sfida, ma più sfidare me stesso ad essere innovativo. Volevo far risaltare il mio marchio ed essere diverso da tutti gli altri. È qualcosa di difficile nel mondo del nuoto perché ci sono solo così tanti stili e silhouette a cui puoi far sembrare un bikini.
Anche i costumi da bagno sono un po' un affare stagionale, giusto?
Siamo decisamente stagionali.
Quindi, come affronti questa sfida e ne fai un'attività per tutto l'anno?
Colori e cose del genere. Le persone vanno in vacanza e indossano bikini tutto l'anno anche durante l'inverno, quindi cerco davvero di creare una collezione per accontentare tutti. Quindi, se qualcuno è alla ricerca di luce, freschezza ed elasticità, come un rosa brillante o qualcosa del genere, lo avrò. Offriamo sempre il nero: è qualcosa che portiamo avanti in ogni collezione. Abbiamo anche i nostri pezzi distintivi, circa cinque abiti che portiamo nella nostra collezione, qualunque cosa accada.
Chi erano alcuni dei tuoi primi sostenitori della vendita al dettaglio?
Shopbop è stato un enorme, enorme negozio online per noi. Lo sono sempre stati. Ci sono un sacco di piccole boutique di costumi da bagno come Diane's e Everywhere But Water. Sento che chiunque ci abbia portato dall'inizio, sia stato super fedele e stia ancora facendo affari con noi. Ma sento che i negozi online sono grandi quanto le boutique e i negozi di bikini stessi in questi giorni. Quindi facciamo molti affari online.
Com'è stato presentare la tua linea a quei rivenditori e convincerli a portarti?
Beh, ho sempre avuto un rappresentante e all'inizio ero con uno showroom e loro avrebbero avuto rapporti con quegli acquirenti e mi avrebbero messo nei negozi. Ma possono fare solo così tanto e sento che è davvero il prodotto e mi sento super fortunato.
Pensi che la tua esperienza di modella di costumi da bagno ti abbia aiutato a vendere il marchio agli acquirenti?
Sì, conoscevo persone del settore. Conoscevo gli editori. Ma non conoscevo gli acquirenti: è tutto un altro mondo. E quindi hai davvero bisogno di un rappresentante e hai bisogno di qualcuno che abbia quelle relazioni.
Stai con alcuni rivenditori davvero fantastici, ma nella tua lista dei desideri c'è altro in cui entrare?
Forse cerimonia di apertura? Ma sono in ogni negozio che abbia mai sognato, il che è fantastico per me. Net-a-Porter, Shopbop, Barneys, ecco dove io negozio. Sono ovunque in cui faccio acquisti, quindi è piuttosto interessante.
So che hai una linea per bambini. Prenderesti in considerazione di espanderti anche in altre categorie?
Faremo borse da spiaggia. Quest'anno abbiamo una collaborazione con Samudra e abbiamo questa piccola pochette con zip che è davvero carina. Sarebbe fantastico poter eventualmente indossare sandali o occhiali da sole lungo la strada.
Quindi qual è stato il momento fondamentale in cui hai sentito davvero di avercela fatta come stilista di costumi da bagno?
Penso che la prima volta che ho visto i miei vestiti in Voga. E anche solo entrare in Barneys e Net-a-Porter e quella roba.
Mi sembra che tu salvi un elemento pubblicitario nel tuo budget di marketing poiché modelli i tuoi progetti. Qual è stata la decisione alla base di ciò: hai sempre saputo di volerlo fare?
Non l'ho sempre fatto. All'inizio avevo dei modelli e poi ho deciso: "Perché non lo faccio?" Ma non lo so. Io cambio. Vado avanti e indietro. Potrei non farlo più. Potrei iniziare ad avere qualcun altro. Voglio dire, penso che sia buono e cattivo. Ci sono diversi aspetti di esso. Come se fossi una modella, a volte sento che per me come donna d'affari, forse non è una grande idea perché sono il volto del mio marchio. Ma penso che sia importante per me. Ma forse potrei cambiarlo. Vedremo cosa succede.
Quali tendenze di costumi da bagno vedi in corso in questo momento?
Tutti amano i pezzi interi e i pantaloni a vita alta.
Sì, i pezzi interi sono molto popolari in questo momento. Perché pensi che sia così?
Non lo so. Questa è una bella domanda. Sento che forse le persone hanno sempre voluto indossarli, ma non sono mai stati cool e ora lo sono.