Una nuova legge sull'imposta sulle vendite a distanza promette di livellare il campo di gioco tra i negozi fisici e le società di e-commerce come Amazon. Foto: David Ryder/Getty Images
Lo shopping online esentasse potrebbe presto essere un ricordo del passato. Lunedì, Rep. Jason Chaffetz dello Utah e Rep. Steve Womack dell'Arkansas ha introdotto il Legge sulla parità delle transazioni remote, un disegno di legge che richiederebbe ai rivenditori online di riscuotere le vendite e utilizzare le tasse dagli acquirenti in stati remoti, anche se tali rivenditori non hanno una presenza fisica lì.
Suona familiare? È. Da quando l'imposta sulle vendite è stata adottata per la prima volta negli anni '30, gli stati, i rivenditori e i legislatori hanno contestato se fuori dallo stato le aziende - dalle aziende di cataloghi di vendita per corrispondenza agli operatori di e-commerce - dovrebbero essere esentate dalle vendite e dall'uso statali le tasse. La questione è arrivata davanti alla Corte Suprema nel 1992, quando lo Stato del North Dakota ha intentato una causa contro la Quill Corporation, un ufficio società di forniture allora con sede nel Delaware, sostenendo che era tenuta a riscuotere l'imposta sull'uso per il North Dakota per concedere in licenza software ai residenti là. La corte si è pronunciata a favore di Quill, affermando che solo le società con una "presenza fisica significativa" o "nesso" in uno stato sarebbero tenute a riscuotere le vendite e utilizzare le tasse lì.
È quella sentenza che ha permesso ai siti di e-commerce di andare avanti per così tanto tempo senza riscuotere l'imposta statale sulle vendite, tranne che per gli acquirenti che si trovano nei propri stati. Ma con la crescita del business dell'e-commerce, che divora quote di mercato dai rivenditori fisici che pagano l'imposta sulle vendite e minacciando il 45 stati (e il Distretto di Columbia) che dipendono dall'imposta sulle vendite per le entrate, legislatori e lobbisti hanno cercato di introdurre nuove legislazione che consentirebbe agli Stati di riscuotere le vendite e utilizzare le tasse dai rivenditori online, anche quelli senza una presenza fisica nel loro stati. (Aziende come Amazon sono state bersagli particolari, sfruttando quella che alcuni chiamano una "scappatoia" nella sentenza contraendo affiliati locali, consentendo loro di avere una presenza fisica in uno stato senza dovervi riscuotere l'imposta sulle vendite. Molti stati hanno approvato nuove leggi in modo che ora possano riscuotere l'imposta sulle vendite da quei rivenditori. Oggi, Amazon riscuote l'imposta sulle vendite in 25 stati, Per esempio.)
Nel 2013, sembrava che l'imposta sulle vendite su Internet stesse per diventare realtà. Un disegno di legge molto simile al Remote Transaction Parity Act, chiamato Marketplace Fairness Act, è stato presentato sia alla Camera che al Senato il 5 febbraio. 14, 2013. Il disegno di legge è passato alla Camera il 6 maggio, ma si è bloccato nell'ultima sessione del Congresso. (Womack, che ha contribuito a presentare il nuovo disegno di legge lunedì, è stato un importante sostenitore del Marketplace Fairness Act.)
Il nuovo disegno di legge dovrebbe dare nuovo slancio al movimento, e sia la National Retail Federation che l'International Council of Shopping Centers si sono espressi a suo favore. I critici del disegno di legge affermano che la conformità sarà ingiustamente costosa e complicata, richiedendo ai rivenditori con sede in uno stato per riscuotere l'imposta sulle vendite per 45 stati, ognuno dei quali ha i propri codici fiscali complessi e linea del tempo. Le aziende con un fatturato annuo inferiore a $ 10 milioni saranno esentate dalla legge per il primo anno; le attività con un fatturato annuo inferiore a $ 5 milioni saranno esenti per due anni; e le imprese da 1 milione di dollari saranno esenti per tre. In particolare, le aziende che vendono cataloghi per corrispondenza senza una presenza su Internet non saranno tenute a riscuotere l'imposta sulle vendite a distanza.
Sebbene il disegno di legge, se approvato, imporrà senza dubbio costi e complicazioni ai rivenditori online, non è probabile che argina in modo significativo la crescita del settore.