Il fondatore perverso Toni Ko. Foto: Perverso
Dopo aver venduto la sua prima azienda Nyx Cosmetics a L'Oreal per un stimato $ 500 milioni nel 2014, Toni Ko dovrebbe probabilmente godersi la pensione su una spiaggia da qualche parte. Ma nemmeno un anno dopo la vendita, Ko si è trovata irrequieta e cercava di avviare un altro marchio. "Mi sono presa esattamente 365 giorni di ferie", racconta Fashionista con una risata. "Il giorno in cui ho venduto la mia azienda a L'Oreal era il 30 luglio [del 2014] e ho iniziato a lavorare al piano aziendale per [Occhiali da sole perversi] il 1 agosto [2015]."
Con un non-competitivo di L'Oreal in gioco, Ko non poteva rientrare nel regno della cosmetica, quindi ha dovuto fare un passo indietro e considerare altri campi che l'hanno entusiasmata. La moda era la scelta più ovvia, ma con una moltitudine di taglie e opzioni, abbigliamento e scarpe erano considerati troppo complicati. Poi Ko ha trovato ispirazione nella sua vasta collezione di occhiali da sole (ne possiede oltre 100 paia). Si è guardata intorno e ha notato che c'era un enorme divario tra gli occhiali da sole a buon mercato offerti da Forever 21s e H&Ms del mondo e le costose paia di designer del produttore di occhiali Luxottica.
"Quando studiavo il settore e facevo ricerche, ho capito perché gli occhiali da sole sono così costosi", dice. "Non dovrebbero essere così costosi perché il materiale di base è la plastica! La plastica è plastica, giusto? Sì, sono di plastica di alta qualità, sono cerniere di alta qualità, ma in pratica stai pagando per il marchio. Il business degli occhiali da sole è un'industria globale da 36 miliardi di dollari ed è di proprietà di una società che [controlla] l'85 percento della quota di mercato; dominano completamente il mercato, possiedono il marchio, possiedono il negozio, possiedono tutto, quindi sono loro a stabilire il prezzo".
Così sono nati gli occhiali da sole Perverse. La maggior parte delle offerte del marchio costa meno di $ 60 e va ben oltre le colorazioni standard nera, marrone e tartaruga che sono tradizionali nella categoria. Ko e il suo team applicano la stessa teoria del colore che ha usato nei cosmetici per mettere insieme occhiali di tendenza in tutti i colori dell'arcobaleno. Non dovrebbe sorprendere che Perverse stia prendendo di mira il generazione millenaria — "Il nostro target demografico sono i 25enni, ma sono anche i 15enni che vogliono avere 25 anni e il 35-year-old che vuole essere 25", dice Ko - e a tal fine, il marchio lanciato ufficialmente al Coachella in Aprile. Può solo aiutare il fatto che la linea abbia già fan in PYT come Cara Delevingne, Kendall e Kylie Jenner e Zoe Kravitz.
"Un terzo della popolazione americana è costituita da millennial - 92 milioni di millennial solo negli Stati Uniti", afferma Ko. "La nuova generazione non sarà un ambasciatore del marchio ambulante per questi marchi di stilisti eccessivamente costosi; i millennial spenderanno soldi per ciò in cui credono, e la generazione millenaria si preoccupa davvero del valore rispetto al costo".
Un negozio di occhiali da sole perversi. Foto: Perverso
Già, Perverse ha mostrato una crescita impressionante: dopo aver concepito il marchio nell'agosto dello scorso anno, Ko è andata in Cina e ha estratto i suoi ex cosmetici contatti per trovare risorse negli occhiali (si è collegata in questo modo con il suo fornitore), aprendo uffici per Perverse Sunglasses nell'ottobre 2015 con un catena di fornitura. Il marchio ha in programma cinque sedi fisiche nell'area di Los Angeles (una è già aperta a Larchmont), con speranze per un lancio aggiuntivo di altri 125 a livello nazionale nei prossimi cinque anni e piani provvisori per collaborare con select rivenditori.
Ma questo non basta a Ko, che ha grandi ambizioni per la linea. "Voglio che Perverse sia il prossimo marchio, il più cool, il più hot e il più sexy nel settore degli occhiali", afferma. "Voglio che tutti i 92 milioni [millennial], più gli altri due terzi dell'America, conoscano gli occhiali da sole Perverse e, andando avanti, voglio che diventi un marchio globale".
Iscriviti alla nostra newsletter quotidiana e ricevi ogni giorno le ultime notizie del settore nella tua casella di posta.