Tutti dobbiamo un po' a Jane Pratt. Quando dico "noi", intendo la mia generazione, la generazione prima della mia e la generazione che mi segue. Essendo cresciuta come aspirante scrittrice di moda, ho ammirato la sua ingegnosità e il suo successo: era fantastica, intelligente e, cosa più importante, ha fatto sì che ciò accadesse da sola. Come lettore, ho apprezzato la sua onestà. È innegabile, soprattutto da adolescente, che le riviste femminili in particolare possano farti sentire meno che adeguata. Insieme a Impertinente, poi Jane, Pratt ha dato alle donne un posto dove essere se stesse. Invece di dettare cosa dovresti essere, il mondo di Pratt ha celebrato chi eri.
Da questa intro nostalgica e sfacciatamente servile, è ovvio che sono un grande fan di Jane Pratt'S. Quindi, quando mi è stata offerta la possibilità che Pratt mi guidasse attraverso XOJane.com appena un giorno prima del lancio del sito, ho detto sì con entusiasmo selvaggio. Ma ero determinato a non prendere una decisione sul fatto che mi piacesse o meno il contenuto fino a quando, sai, non lo avessi letto.
Quindi ieri ho preso il treno fino a Say Media, un'azienda che fa di tutto, dalla vendita di pubblicità online al lancio di siti Web (incluso XOJane), per vedere cosa Pratt e co. hanno prodotto.
L'ufficio di XOJane è una stanza senza finestre, con un lungo tavolo nel mezzo coperto di Jane riviste piene di schede. I tirocinanti hanno scarabocchiato sui muri con (presumibilmente) pennarelli cancellabili. Pratt è seduta in un angolo, il suo vice - caporedattore Emily McCobs - in un altro, e la sua redattrice di bellezza Cat Marnell in un altro. Ieri, McCombs, Pratt e un altro collaboratore erano impegnati a scrivere quando sono arrivato, e c'è un'intensità nella stanza che non può essere eguagliata. C'è molto da fare con Pratt e il suo staff: l'ufficio ha una sensazione da selvaggio West che ho sempre immaginato esistesse in Impertinente e Jane.
Abbastanza presto, Pratt si è avvicinata furtivamente al tavolo della conferenza con il suo pranzo e un sorriso. Cosa significa esattamente questo progetto per Pratt? Perché, anni dopo la sua partenza da Jane, l'editore della rivista e l'attuale conduttore di talk show radiofonici hanno deciso di navigare nelle torbide acque di Internet?
"È una specie di combinazione di diversi media che ho fatto", ha detto. "Paragono questa esperienza di più alla radio e alla TV in diretta. È una cosa viva, che respira. Nel tempo che ci è voluto [per negoziare un accordo con Say e lanciare il sito], mi ha dato più tempo per imparare questo mezzo e formulare ciò che volevo veramente fare."
Non è che Pratt sia finito di stampare. È ancora entusiasta di creare una rivista rivolta alle donne dai 35 anni in su, perché lei ha "una visione un po' diversa da quella che c'è là fuori". Ma ora "non è giusto" tempo."
Le interweb, invece, sono pronte per lei. Pratt ha chiamato XOJane "l'anti-IVillage" in Friday's AdWeek, ma per qualcuno che non ha mai guardato iVillage, lascia che te lo spieghi: Pratt e i suoi collaboratori scrivono di cose che gli piacciono (Pepto Bismol trattamenti per il viso), cose che odiano (ragazzi che non usano gli smartphone), cose che hanno fatto male, cose che hanno fatto bene. Lo abbiamo sentito tutti Impertinente e Jane Le leggendarie colonne "It Happened to Me" e "Makeunder" sono tornate, ma c'è di più: Pratt offre uno sguardo modificato all'interno del suo iPhone, dagli SMS agli IM alle e-mail, oltre a una colonna di consigli. (Esp. domanda: "Mio marito è gay?" Pratt dice che nella maggior parte dei casi, se devi fare questa domanda, la risposta è sì.)
Una cosa che XOJane non ha? un brutto bordo. Come lettrice, quello che mi infastidisce di più della maggior parte delle "donne che scrivono" sul Web di questi tempi è che è così arrabbiato. Mentre Pratt dice che ci sono molti contenuti sul web che le piacciono: "Se Sassy e Jane hanno avuto un ruolo nell'influenzare le voci, in particolare le voci femminili, che sono là fuori, sono orgoglioso e contento di farne parte"--non vuole che il suo sito sia meschino.
"Stavo parlando con Christina Kelly [ex Impertinente membro dello staff e collaboratore di XOJane] di recente su altre cose più cattive sulle celebrità che avremmo potuto fare in Impertinente," lei disse. "Non mi interessa essere cattivo. La positività è davvero importante per me. L'inclusione è davvero importante per me. Essendo non giudicante, penso di essere diventato più tale nel corso degli anni".
Il sito di Pratt potrebbe essere per tutti, ma ha scelto di escludere qualcosa di importante in questo lancio: Il sito per adolescenti di Tavi Gevinson. "A un certo punto abbiamo parlato di averlo come canale, ma in realtà a cosa si trattava... Mi sento come con le cose da adolescenti... Sento che vogliono ancora il loro posto. Che non è un posto per i loro insegnanti o le loro mamme".
Sei ancora eccitato per questo, anche se sei ben oltre la tua adolescenza? Cerca un lancio prima o poi. "È una nicchia che io e lei siamo davvero entusiasti di riempire. Dal mio punto di vista, è un vuoto enorme, un luogo in cui le ragazze possono riunirsi [sul web]".
Ma la collaborazione Tavi-Jane è solo un progetto che infarce la pipeline di Pratt. In un 1992 New York Times profilo di Pratt che si è svolto prima del lancio del suo talk show, l'editore di allora 29 anni ha parlato di fuggire al Film Forum per indulgere nella sua vera ossessione: "Quando tutto questo sarà finito - le riviste, lo show televisivo - le piacerebbe dirigere lei stessa dei documentari, un modo, forse, di passare dall'adolescenza alla l'età adulta».
Mi sono chiesto, anni dopo che Pratt è diventata una "adulta" a tutti gli effetti - sua figlia ora ha 8 anni - vuole ancora fare documentari?
"Le riviste sono sempre state il sogno commerciale, i documentari sono l'amore profondo e duraturo", ha detto. "In realtà ho filmato un sacco di cose con me e mia figlia circa sei mesi fa che mi piacerebbe davvero trasformare in un documentario".
Ma il progetto passionale di Jane Pratt dovrà solo aspettare. Oggi ha un sito web da lanciare.
Visitare xojane.com. Ora.