All'inizio c'era l'e-commerce. Poi c'erano gli aggregatori di acquisti online: app e siti di "scoperta" che riunivano dozzine di venditori in un unico posto. Man mano che lo spazio diventava sempre più affollato, alcune di queste startup iniziarono ad aggiungere "carrelli della spesa universali" per differenziare le loro offerte dal pacchetto.
Cosa sono i carrelli universali?
Il concetto alla base di un carrello della spesa universale è piuttosto semplice: consente ai clienti di sfogliare i prodotti su un sito come Lyst o un'app come Keep, aggiungi prodotti di più commercianti (ad esempio Saks Fifth Avenue e Net-a-Porter) in un carrello e controlla in un colpo solo picchiata. Da un punto di vista tecnico, ciò significa sincronizzarsi con tutti i sistemi di inventario di quei rivenditori per assicurarsi che l'articolo in questione è ancora disponibile nella giusta dimensione e colore in qualsiasi momento, il tutto rendendo le transazioni facili e sicuro. È un compito arduo, ma la speranza è che se una startup lo inchioda, diventi la destinazione di riferimento di un acquirente e raccolga i vantaggi di prendere una parte di ogni vendita. Inoltre, un carrello universale potrebbe, in teoria, ridurre il rischio di abbandono del carrello, poiché gli acquirenti non saltano da un sito all'altro per effettuare i propri acquisti.
Chi li sta facendo?
Lo scorso agosto, l'aggregatore di e-commerce Lyst ha lanciato il suo carrello della spesa universale, una funzionalità su cui aveva lavorato a lungo prima del suo rilascio. Lyst firma un contratto con i partner commerciali, che le dà accesso al loro inventario in tempo reale; la tecnologia della startup fa tutto il lavoro da lì, quindi non è un onere aggiuntivo per il venditore. Significa che l'"universalità" di Lyst è grande quanto l'elenco delle società di e-commerce con cui sta lavorando questa funzione - al momento, sono più di 300.000 siti multimarca e monomarca, secondo il fondatore e CEO Chris Mortone. Certo, non del tutto universale, ma abbastanza buono.
Nota che la funzione non è esattamente ovvia per gli utenti mentre stanno navigando tra i prodotti su Lyst. Gli articoli sono indicati come "Express Checkout", il che significa che gli acquirenti possono acquistarli direttamente tramite Lyst anziché tramite un sito di terze parti. Quando vai alla cassa, Lyst mostra quali prodotti provengono da quali rivenditori e quali sono le loro varie spedizioni e le politiche di restituzione sono — ma nonostante le loro origini diverse, tutti i prodotti possono essere acquistati tutti allo stesso modo tempo.
L'app per lo shopping sociale Mantenere, nel frattempo, ha lanciato la propria funzione "OneCart" a luglio. Questo, che l'azienda ha commercializzato in modo aggressivo come "veramente" universale, offre ai clienti la possibilità di fare acquisti ovunque sul web e mettere i prodotti in un unico carrello. Gli utenti premono un pulsante "web" per aprire un browser all'interno dell'app; mentre guardano i prodotti, i pulsanti "Conserva" e "Acquista" passano con il mouse sopra lo schermo. L'acquisto invia immediatamente l'acquirente alla cassa, mentre "conservare" un articolo consente all'utente di aggiungerlo a una delle sue liste dei desideri all'interno dell'app. Quando l'acquirente è pronto, può tornare indietro e controllare tutti i prodotti che ha trovato. L'abbiamo testato e l'intero processo è abbastanza fluido.
Una giovane startup chiamata Carro Cosmico ha anche affrontato il carrello della spesa universale, guadagnandosi un investimento da Target lungo la strada. Il fattore di differenziazione di Cosmic Cart è la sua attenzione per attirare gli editori insieme ai consumatori: piuttosto che utilizzare link di affiliazione, che rischiano i lettori che perdono interesse per il contenuto lungo il percorso, gli editori possono utilizzare uno strumento per contrassegnare rapidamente i prodotti disponibili per la vendita con un acquisto aggeggio. Gli acquirenti si registrano con Cosmic Cart e, quando trovano i prodotti che preferiscono, possono aggiungerli al carrello, che appare come una barra laterale. Il checkout avviene direttamente sulla pagina dell'editore.
E gli editori sono certamente interessati: lo scorso febbraio, Fascino è salito a bordo del treno della spesa universale con la sua app Shop Glamour alimentata dal sito di e-commerce AHAlife.
Quanto successo hanno avuto?
Naturalmente, la vera misurazione del funzionamento dei carrelli della spesa universali è l'efficacia con cui aumentano i tassi di conversione: le persone acquistano più articoli in una volta sola? Abbandonano meno i carrelli? Non è del tutto chiaro. Lyst ha sicuramente costruito le sue partnership a un volume impressionante e Morton afferma che stanno facendo crescere quell'elenco a una clip di circa due o tre nuovi partner a settimana. Recentemente il team ha firmato Lane Crawford, il più grande grande magazzino della Cina, quindi chiaramente i rivenditori sono aperti a testarlo; se Lyst rende le cose così facili per loro come sostiene, perché no?
Morton ha rifiutato di commentare le cifre esatte di vendita oi tassi di conversione, osservando che il checkout universale sembra mostrare tassi di conversione più elevati, in alcuni casi cinque volte migliori. Non è chiaro come molti casi che è, ma ce l'abbiamo. I prodotti di Cosmic Cart e Keep sono un po' giovani per poter dire con certezza quanto migliorano le vendite, se non del tutto.
Allora qual è il futuro?
È un po' presto per dirlo. La cosa complicata dei carrelli della spesa universali è che privano i rivenditori di creare la propria esperienza di acquisto del marchio, che potrebbe non piacere a coloro che sono più protettivi della loro immagine. Per altri, la promessa di un aumento dei tassi di conversione e il potenziale per attirare i consumatori alla ricerca di soluzioni di acquisto facili potrebbero essere sufficienti per superare questo aspetto negativo.
Gli investitori, nel frattempo, sembrano essere dalla parte dei carrelli universali. Proprio questo mese, la startup due tocchiha raccolto 2,7 milioni di dollari seed round da un impressionante elenco di investitori tra cui Y Combinatore, Khosla Ventures, SV Angel e il co-fondatore di Reddit Alexis Ohanian. Two Tap memorizza le informazioni sulla carta di credito e sulla spedizione degli utenti, consentendo loro di aggiungere prodotti a un singolo carrello tra i rivenditori affiliati. Secondo TechCrunch, la startup segnala che può aumentare i tassi di conversione sui dispositivi mobili da 6 a 10 volte, buone notizie per il commercio mobile spazio che si sta riscaldando. Se questo è vero, vale sicuramente la pena tenere questo tipo di prodotto sul tuo radar.