Diari della scuola di moda: il laureato SCAD usa il design delle calzature per parlare di salute mentale

Scuola di moda gli studenti di tutto il mondo si stanno preparando per entrare in un settore che è cambiando rapidamente. Ci sono corsi da superare, suggerimenti di design da assaporare, sfilate da preparare e connessioni professionali da stabilire. E nell'ultimo anno, hanno dovuto navigare tutto sotto le restrizioni di Covid-19. Nella nostra serie, "Diari della scuola di moda," quegli studenti ci danno un esaminare in prima persona la loro vita quotidiana. Qui incontriamo Benjamin Spencer, un Savannah College of Art and Design Accessory Design del 2021 B.F.A. laureato.

Non so se è troppo presto per chiamare Benjamin Spencer un designer da tenere d'occhio, considerando che si è appena laureato SCAD, ma la ventiquattrenne sta facendo cose davvero notevoli con calzature design. Per la sua collezione senior, ha lavorato con coloranti termocromici che cambiano colore in risposta alla temperatura.

"Il cambiamento dei colori rappresenta le diverse emozioni che le persone provano durante il giorno", scrive Spencer dello scultoreo raccolta, che si intitola "Metamorphosis" ed è stata ispirata dalle sue lotte per la salute mentale provocate dal pandemia.

Spencer ha già ottenuto riconoscimenti nel settore. Christian Louboutin lo ha selezionato come finalista per il Festival di Hyères, per il quale presenterà in Francia questo ottobre. È stato anche uno dei nove designer su 400 a cui è stata assegnata una sovvenzione di $ 15.000 dal programma Swarovski Creatives for Our Future, che intende utilizzare per "continuare [il suo] ricerca di coloranti termocromici e come fonderli con bioplastiche, materiali coltivati ​​e altri tessuti sostenibili per creare calzature e altri prodotti." Infine, ha vinto il concorso Melissa Next di Melissa ed è ora in procinto di collaborare con il marchio di scarpe brasiliano su un prodotto che sarà venduto in I negozi.

Dopo aver presentato la sua collezione in SCAD's spettacolo studentesco virtuale e dopo essersi laureato, Spencer si è preso un po' di tempo per riflettere sul suo primo amore per le scarpe, sui suoi anni all'arte con sede in Georgia e l'università del design, le sfide e i lati positivi causati dalla pandemia e dalla sua nobile carriera ambizioni.

"Sono cresciuto in una piccola cittadina agricola praticando sport e facendo attività all'aria aperta. Sono sempre stato interessato alle scarpe, dal collezionismo al disegno delle scarpe che vedevo sulle riviste e al disegnarne di mie. Tuttavia, non ho mai pensato davvero che fosse possibile entrare nel settore della moda, venendo da una piccola città del Missouri. Ho sempre pensato alla moda come un hobby piuttosto che come una vera possibilità di carriera.

"Prima di trasferirmi in SCAD, ho studiato ingegneria in un'altra università per due anni. L'ingegneria è considerata un lavoro pratico e di successo da dove provengo, quindi ho deciso di perseguirlo. Dopo un anno di studio, però, sapevo che essere un ingegnere non era il mio percorso professionale. I miei genitori hanno iniziato a spingermi indietro verso la mia passione di disegnare scarpe. Abbiamo iniziato a guardare alle università che offrivano il design di accessori come specializzazione e quando finalmente abbiamo visitato SCAD, me ne sono innamorato. SCAD non offre solo un programma che mi ha permesso di studiare design di calzature, ma il programma ha anche insegnato la creazione di modelli e creazione di campioni, che è qualcosa che molte delle altre università non hanno fatto È così che ho saputo che SCAD era il posto giusto per me.

"Dal mio tempo allo SCAD, quello che ricorderò di più sono i rapporti che ho costruito, sia con i miei professori (che so che mi incoraggeranno e mi sosterranno anche dopo la laurea, e ho intenzione di rimanere in contatto con tutta la mia carriera) e con i miei coetanei, sia attraverso amicizie o facendo parte dello stesso industria. Mi vedo rimanere in contatto con molte delle persone che ho incontrato e con cui ho collaborato durante il mio periodo in SCAD e spero che lavoreremo di nuovo insieme mentre intraprendiamo le nostre carriere nel settore.

"Quando progetto parto sempre da una storia. Quale storia voglio che il prodotto racconti, o come voglio che si senta il consumatore quando prima vede il prodotto e poi lo indossa? Dopo aver creato la storia dietro l'opera, inizio a ricercare sagome che mi aiutino a raccontare la storia al meglio. La storia e la ricerca della silhouette in genere mi portano a capire quale tipo di sviluppo tessile verrà utilizzato sulla scarpa. Tuttavia, l'ordine di tutti questi passaggi è intercambiabile e talvolta cambierà a seconda del tipo di ispirazione che mi viene in questo momento.

"Come molti sanno, la pandemia ha costretto tutti a fare un passo indietro e a rivalutare le cose importanti della vita. Ci ha anche indotto a rivalutare il modo in cui lavoriamo e le restrizioni che ci eravamo imposti, se ciò avesse bisogno di un ufficio in cui entrare o pensare che l'unico modo per fare scarpe fosse avere una macchina da cucire e un mucchio di industriali attrezzatura. La pandemia ci ha permesso di tornare indietro nel tempo a quando eravamo bambini e tutto ciò che avevamo era la nostra immaginazione per scatenarci.

"La pandemia ha avuto un impatto anche sugli stage che si sarebbero svolti durante l'estate del 2020 e sull'esperienza vitale che gli studenti avrebbero acquisito. Ero stato accettato per uno stage con Ralph Lauren, ma a causa della pandemia lo stage è stato adattato per essere virtuale. Ho guadagnato così tanto dall'esperienza, anche se virtuale, e mi sento onorato di aver avuto l'opportunità di lavorare con il team di progettazione di Ralph Lauren. Ma dal momento che ero a casa, mi ha dato il tempo di cercare altri modi per essere creativo e concentrarmi sui miei progetti. Ho finito per aprire uno studio nel mio garage con uno dei miei migliori amici, oltre a lavorare per una start-up focalizzata sulla realizzazione di copricapi protettivi.

"Ho anche accettato la sfida di non avere accesso a una macchina da cucire e alle attrezzature tipiche necessarie per produrre scarpe. Ho usato questo tempo per sperimentare diversi metodi per realizzare scarpe usando tecniche di stampaggio in due e tre parti.

"Nell'ultimo anno, le sfide più grandi per me sono state la salute mentale, la perdita di persone care e i sentimenti di incertezza causati dalla pandemia. Durante la ricerca del mio concetto per la mia collezione senior, sapevo che volevo che fosse rilevante per ciò che stava accadendo attualmente nel mondo. Ho giocato con idee diverse sulla pandemia, ma la storia che mi è sembrata più naturale e più vicina al mio cuore si è concentrata sulla conversazione sulla salute mentale. La salute mentale è qualcosa con cui ho lottato per tutta la vita e qualcosa che ho sempre nascosto e di cui mi sono vergognato. La creazione di una collezione incentrata esclusivamente sullo studio della salute mentale e sul cambiamento delle emozioni, non solo mi ha dato una piattaforma da portare consapevolezza ai diversi aspetti della salute mentale, ma è stato anche molto terapeutico, permettendomi di sentirmi più a mio agio a parlare del mio lotte.

"La mia collezione senior si intitola 'Metamorphosis.' 'Metamorphosis' è un riflesso dell'aumento del mentale problemi di salute che si sono verificati a causa della pandemia, perdita di persone care, isolamento e finanze instabilità. La collezione prende ispirazione dalle caratteristiche fisiche dei diversi animali e da come cambiano in relazione alle emozioni che provano. La tintura termocromica viene utilizzata ovunque: consente al colore di ogni scarpa di cambiare in relazione alla temperatura dell'ambiente in cui si trova la scarpa. Il cambiamento dei colori rappresenta le diverse emozioni che le persone provano durante la giornata. "Metamorphosis" ha lo scopo di mettere in discussione ciò che è veramente "normale" e far sapere alle persone che va bene se si sentono diversi, perché essere diversi è ciò che rende ognuno di noi speciale.

"Dopo aver sviluppato un concetto a cui tenevo molto, sapevo che l'obiettivo principale della mia collezione sarebbe stato l'innovazione nello sviluppo tessile. Volevo che i miei materiali riflettessero le trame di animali diversi e sapevo che non sarei stato in grado di ottenere questo risultato utilizzando materiali tradizionali. Ho parlato molto con il mio professore, Michael Mack, e un esperto di fibre, Kathryn Sours, su diversi materiali che potrebbero essere potenzialmente utilizzati per ottenere gli effetti che stavo cercando. Da lì, ho lavorato per creare decine di campioni di materiale utilizzando gomma liquida, resina, pelle, coloranti termocromici e praticamente qualsiasi cosa su cui potessi mettere le mani fino a quando non ho avuto un nucleo di materiali che sentivo fortemente circa.

"Dopo aver deciso quale tipo di sviluppo tessile avrei usato, ho iniziato a creare sagome. Il processo che ho usato era molto diverso dai processi precedenti, perché ero concentrato sulla creazione di sagome nuove di zecca. Il mio obiettivo era creare scarpe che fossero indossabili, ma che facessero domandare alle persone quali potessero essere effettivamente i parametri di una scarpa. Ho iniziato a concentrarmi sulla fusione di oggetti diversi, come cristalli e un cuore umano o meduse e una teiera, per creare sagome nuove di zecca.

"A causa della sperimentazione che stavo facendo con le mie silhouette e lo sviluppo dei tessuti, c'era un sacco di tentativi ed errori coinvolti nella creazione della mia collezione. Non c'era una sola scarpa in cui tutto fosse andato perfettamente secondo i piani, ma questo ha reso il processo entusiasmante.

"Quando ho creato il concept iniziale per la mia collezione ero molto concentrato su come sarei stato in grado di presentare la collezione per mostrare la trasformazione del colore delle scarpe e legare il tema delle emozioni che cambiano insieme. Sapevo di volere un video o un'installazione di arte dal vivo; tuttavia, con la pandemia, ho deciso di utilizzare esclusivamente il video per ritrarre la collezione. Ho collaborato con alcuni studenti SCAD per aiutarmi a mostrare la mia collezione finale: Malia Acuri (B.F.A., fashion merchandising, 2021), che ha diretto gli scatti della collezione, e Melissa Chilson (B.F.A., cinema e televisione, 2021). Collaborando con Malia e Melissa, sono stato in grado di dare vita alla visione dietro la collezione. SCAD mi ha davvero insegnato ad apprezzare la collaborazione interdisciplinare e la mia disponibilità a lavorare con altri studenti per mostrare la mia collezione ha reso la presentazione ancora più incisiva.

"È stato sempre emozionante per me mostrare ai miei colleghi e professori i coloranti termocromici in uso per la prima volta. Vedere una scarpa cambiare completamente colore davanti ai tuoi occhi non è qualcosa che molte persone hanno visto prima, quindi ci sarebbe sempre molta confusione ed eccitazione sui loro volti.

"Ora che ho finito, sono orgoglioso di come è venuta fuori la mia collezione. Ci saranno sempre modi per migliorarlo, ma sono entusiasta di vedere come posso andare avanti con tutto ciò che ho imparato a SCAD.

"Sono molto entusiasta di mostrare il mio lavoro in SCAD FASHION 2021. Esponendo virtualmente la mia collezione, aumenta la possibilità che le persone di tutto il mondo possano vedere il mio lavoro. Ciò consente un maggiore accesso e visibilità, in modo che marchi e altri designer possano visualizzare il mio lavoro.

"Essere riconosciuti da due prestigiose organizzazioni come l'International Festival of Fashion (Hyères Festival) e il programma Swarovski Creatives for Our Future è stato un grande onore per me, e non avrei potuto farlo senza il supporto dei miei professori allo SCAD che mi hanno incoraggiato a presentare i miei progetti per queste competizioni globali e mi hanno sostenuto lungo il modo.

"Dopo la laurea, ho intenzione di concentrare il mio tempo sul lavoro su Swarovski Creatives for Our Future Grant e sulla collaborazione Melissa. Dedicherò anche tempo alla costruzione del mio marchio, Thomas Benjamin, e alla mia prima collezione che ho intenzione di rilasciare nel 2022. Sto anche cercando una posizione di design a tempo pieno nel settore della moda di lusso.

"Quando si parla di dove mi vedo in futuro o dei miei obiettivi di carriera finali, le persone mi dicono sempre che la mia testa è tra le nuvole. Quando dico loro che un giorno sarò il direttore creativo di una delle migliori case di moda francesi, mi dicono: 'Ma tu studi calzature design.' Quando dico loro che un giorno La casa di Thomas Benjamin continuerà per le generazioni a venire, ridono o si comportano come se fossi pazzo. Ma ciò che quelle persone non vedono sono le ore e le ore trascorse a lavorare sul mio mestiere e la dedizione che ho dovuto imparare dai migliori professori e mentori dello SCAD. Cresco ogni giorno, spingo sempre me stesso e non sono mai d'accordo con dove sono – cerco sempre di più e di essere di più. Questi obiettivi che ho per me stesso non si realizzeranno da un giorno all'altro e ci sono anche molti piccoli passi che devo fare prima di poterli ottenere al traguardo, ma una cosa che ho sempre saputo è che quando qualcuno dice che non posso raggiungere qualcosa mi spinge anche Più forte. Alcuni direbbero che la mia autostima è ingenua, ma a quelle persone dico: non puoi ottenere risultati se non ci credi".

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