Chiedi a un esperto di sostenibilità: come posso riciclare le mie scarpe consumate?

Anche per gli amanti della moda e della bellezza che pensano che la sostenibilità sia importante, guadare tutte le informazioni a volte contrastanti al riguardo può essere complicato. Per combattere la confusione, chiediamo a scienziati, ricercatori e altre autorità di rispondere a tutte le tue domande più urgenti nella nostra rubrica Chiedi a un esperto di sostenibilità.

Cara Fashionista: qual è il modo più responsabile per smaltire le scarpe una volta che sono state indossate oltre il punto di non ritorno? Non voglio che finiscano in una discarica, ma so che non posso semplicemente buttarli sul marciapiede con il mio cartone e il mio vetro per il riciclaggio.

Forse le tue suole sembrano formaggio svizzero o i tuoi tacchi alti sono così masticati che stai dicendo alla gente che il cane li ha presi. Se è il momento di ritirare le tue scarpe amate fino alla morte e stai cercando modi responsabili e sostenibili per farlo, ci sono buone notizie e cattive notizie: hai delle opzioni, ma nessuna è perfetta.

del 24,2 miliardi di paia di scarpe prodotte a livello globale ogni anno, gli esperti affermano che la maggior parte di esse finisce in a discarica o inceneritore, perché ci sono semplicemente troppe scarpe e non abbastanza soluzioni per il riciclaggio.

"Quando si genera così tanto prodotto, la maggior parte viene rimandata in discarica", afferma il dott. Sahadat Hossain, direttore del Istituto Rifiuti Solidi per la Sostenibilità presso l'Università del Texas ad Arlington.

Tuttavia, hai ragione a resistere alla tentazione di gettare le scarpe nella spazzatura. Una volta che stanno tornando nella discarica, le scarpe possono lisciviare plastificanti, metalli pesanti e altre sostanze chimiche tossiche, dice Hossain. Prendono anche un'eternità letterale per abbattere. Mentre i materiali naturali si decompongono rapidamente (il cotone impiega circa sei mesi mentre la pelle richiede dai 20 ai 40 anni), la maggior parte delle nostre scarpe contiene componenti a base di plastica che durano molto, molto più a lungo.

"Il PVC e l'EVA rappresentano circa il 35% di tutti i materiali per scarpe, a livello globale", spiega Hossain. "Possono impiegare fino a 1.000 anni per decomporsi". Ovviamente tutto questo è teorico, aggiunge. Nelle moderne discariche, che sono rivestite di plastica e poi sigillate, le nostre scarpe restano intatte "finché puoi immaginare".

Nel dubbio, dona

Il consiglio più semplice è donare scarpe usate.

"Consumato per te non significa necessariamente consumato per qualcun altro", afferma Tiffany Fuller, vicedirettore dei programmi di riutilizzo, rifiuti speciali e appartamenti presso il New York City Dipartimento di Sanità.

Infatti, secondo l'American Apparel and Footwear Association, acquistiamo più di sette paia di scarpe all'anno, l'equivalente di un paio nuovo ogni sette settimane. Acquistare a questa clip significa che la maggior parte delle nostre scarpe non ha mai veramente la possibilità di consumarsi. E riutilizzare è meglio per l'ambiente che riciclare.

Donando, le scarpe troveranno probabilmente la loro strada nelle nazioni emergenti (gli enti di beneficenza vendono circa il 25% di ciò che noi donare localmente ed esportare il resto), alcuni dei quali vantano un fiorente mercato di articoli usati e persino rinnovati calzature.

"Alcuni vengono lavati e puliti e, se necessario, viene sostituito il tallone", spiega Steven Bethell, fondatore di Banca e Vogue, un broker globale di abbigliamento usato. In Guatemala, c'è un impianto di pulizia delle scarpe da ginnastica, dice Bethell, mentre in Pakistan le scarpe eleganti da uomo vengono risuolate in grandi impianti di riciclaggio. Se ti stai chiedendo se le tue scarpe sono adatte per essere riutilizzate, il consiglio di Bethell fa eco a quello di Fuller: "In caso di dubbio, dona".

C'è un avvertimento importante con la donazione: non tutte le calzature troveranno una nuova casa e i paesi in via di sviluppo sono pieni fino all'orlo delle nostre vecchie cose.

"L'offerta è maggiore della domanda", afferma Liz Ricketts, co-fondatrice di la Fondazione OR, un'organizzazione no-profit che ricerca l'industria dell'usato in Ghana. In Ghana, dice, fino al 40% degli indumenti importati dall'Occidente viene direttamente gettato in discarica o bruciato. Sospetta che la percentuale sia ancora più alta con le calzature.

Eppure, Bethell dice che c'è sono modi per aumentare le possibilità che le tue scarpe facciano il taglio. Le scarpe da ginnastica (sia da uomo che da donna), le scarpe da calcio e le scarpe eleganti da uomo sono le più richieste nel commercio internazionale dell'usato e sono buone opzioni per donare. Le scarpe da donna alla moda, d'altra parte, in particolare i tacchi alti, sono una "dozzina da dieci centesimi" e sono un'opzione migliore per riparare e rivendere a casa.

Se non possono essere salvati, vedi se possono ottenere nuova vita in un'altra forma

Se le tue scarpe sono davvero battute e non riesci a capire che un'altra persona le ami, una buona regola è che se il le tomaie sono ancora in buone condizioni, la scarpa può avere una seconda vita: gettale in un cestino della raccolta differenziata invece che spazzatura. Il riciclaggio delle calzature non è così comune come il riciclaggio dei vestiti (l'abbigliamento può essere triturato e trasformato in nuove fibre o materiale isolante, ad esempio), perché le scarpe sono più complesse. Tuttavia, ci sono una manciata di programmi che lo tentano. E le opzioni dovrebbero crescere nei prossimi anni.

Nike Riutilizzare una scarpa programma, in esecuzione dal 1993, ricicla scarpe da ginnastica usurate di qualsiasi marca. Finora hanno elaborato 33 milioni di paia di scarpe. Dopo aver separato le scarpe in pelle, schiuma, plastica e gomma, i pezzi vengono macinati e riutilizzato come affioramento per campi da gioco, maglie da pista, imbottitura per tappeti e persino nuovi articoli Nike, come forse le suole delle tue Air Jordan. Puoi entrare in azione lasciando cadere le tue scarpe nei negozi Nike e Converse Factory partecipanti (qui una lista di loro).

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Puoi anche portare scarpe malconce di qualsiasi marca nei negozi Columbia e nei negozi Asics partecipanti (ecco una lista). Questi programmi di ritiro in negozio sono gestiti da io: CO, un gestore globale di rifiuti la cui società madre ha aperto la prima scala industriale al mondo impianto di riciclaggio delle scarpe nel 2018, che sta lavorando per trovare soluzioni per qualsiasi tipo di scarto di scarpe, secondo un rappresentante dell'azienda via e-mail. Recentemente io: CO ha collaborato con Adidas per trasformare i pezzi di gomma delle scarpe da corsa in tappeti, per esempio.

Un'altra opzione è organizzare un giro con le scarpe e inviare ciò che raccogli a Terraciclo, un riciclatore con sede nel New Jersey che trova acquirenti per pezzi di scarpe in pelle che possono essere trasformati in pavimenti e mobili, mentre la plastica diventa contenitori e materiali fonoassorbenti, tra gli altri usi, afferma Ernel Simpson, VP of research and sviluppo. Ma dovrai pagarlo. Scatole di raccolta inizia da $ 109, rendendolo un'opzione migliore per uffici, condomini o scuole.

Fortunatamente, le opzioni di riciclaggio delle calzature dovrebbero espandersi nel prossimo futuro.

"Stiamo guardando da scarpa a scarpa al riciclaggio. Concettualmente è un nuovo modo di vedere le cose", spiega Dharan Kirupanathan, leader tecnologico dietro l'Adidas Futurecraft. Ciclo continuo, una scarpa da corsa presumibilmente "infinitamente riciclabile" realizzata con un unico materiale che è attualmente nella sua fase pilota. E io: CO sta pianificando di espandere le sue opzioni di riciclaggio delle calzature a più negozi e marchi nel 2020.

La soluzione migliore in assoluto? Tienili a calci

Prima di agire su uno dei precedenti, dai una seconda occhiata alle scarpe in questione. È probabile che le tue scarpe non siano in realtà sulla soglia della morte e potrebbero essere riportate in vita. In effetti, c'è quasi niente come una scarpa consumata nelle mani di un buon ciabattino.

"Possiamo sistemare tutto", afferma Jair Antonio Hernandez, proprietario di Riparazione scarpe J&C a Brooklyn, che ha 48 anni di esperienza ed è il mio calzolaio personale. Molti calzolai eseguiranno riparazioni insolite, come la sostituzione il sughero Birkenstock, shampoo e ricondizionamento Ugg e anche ringiovanimento delle scarpe da ginnastica.

"Possiamo realizzare suole complete su scarpe da ginnastica, nuovi tacchi e cambiare il colore", afferma Hernandez. Riparare scarpe veramente consumate è più costoso, aggiunge, quindi la prossima volta, non aspettare così tanto.

Se non hai un servizio di riparazione di scarpe nelle vicinanze, prova un servizio di riparazione di scarpe online, come Il mio ospedale delle scarpe, NuShoe o Concierge calzolaio. Con sede a Jersey SoleFresco ha un'opzione di posta per le scarpe da ginnastica. Se hai comprato un paio di scarpe di fascia alta (come ala rossa), verificare se l'azienda fornisce riparazioni interne.

Puoi anche provare a recuperare le scarpe fai-da-te a casa. Adesivi per scarpe come Riparazione scarpe, Chiatta e Scarpe da scarpe sono economici ed efficaci e possono essere utilizzati per tappare i buchi quelle suole sottilissime, riattacca una suola floscia e - il mio trucco preferito - costruisci un tacco consumato in modo da non camminare di sbieco.

Il futuro delle calzature

Fortunatamente, l'industria calzaturiera sta lavorando a nuovi modi per aiutare a frenare questo ciclo di rifiuti e rendere più semplice separarsi dalle scarpe senza alcun senso di colpa. Da principianti come Veja e Everlane ai sostenitori del settore come Adidas, Nike, Nuovo equilibrio, conversare e Saucony, più aziende calzaturiere si stanno muovendo verso componenti atossici, biodegradabili e riciclati. È anche più facile che mai dare una seconda vita a un paio di scarpe elencandole su piattaforme di rivendita come IlRealReal, Depop e ThredUp o su piattaforme di trading di sneaker come Supremazia esclusiva, StockX e Fight Club.

Alla fine della giornata, non esiste una soluzione magica per sbarazzarsi delle vecchie scarpe. Come tutto ciò che ha a che fare con la sostenibilità, è complicato e richiede compromessi. E anche le innovazioni nel riciclaggio non possono sostituire il consiglio collaudato per acquistare le migliori scarpe di qualità che ti puoi permettere (la pelle dura ancora più a lungo ed è più facile da riparare, dice Hernandez) e prendersi cura di ogni paio finché possibile. Una volta superato quel punto? Vale la pena ricordare che fanno anche le scarpe vecchie grandi vasi di fiori.

Avuto una tua questione di sostenibilità? Invialo con "Chiedi a un esperto di sostenibilità" nell'oggetto a [email protected] e vedremo se possiamo aiutarti a rispondere.

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