Gli artigiani producono fino al 60% del nostro abbigliamento, quindi perché non ne parliamo di più?

Secondo il non profit Nido, il lavoro manuale è il secondo datore di lavoro femminile nelle economie in via di sviluppo, con 300 milioni di posti di lavoro in tutto il mondo. E mentre quella categoria include di tutto, dalla tessitura di cesti alla fabbricazione della tavola, il lavoro degli artigiani artigiani è forse più sentito nell'industria della moda. Nest, citando l'esposizione del 2008 di Lucy Siegle "To Die For", stima che fino al 60 percento dell'abbigliamento sia prodotto in ambienti artigianali, piuttosto che in fabbrica.

"Questa è una forza economica che ha bisogno di massicci investimenti", ha affermato la fondatrice e direttrice esecutiva di Nest Rebecca van Bergen al Nazioni Unite giovedì il quartier generale a New York City.

Nest, che esiste per costruire l'economia dei lavoratori manuali e supportare coloro che vi partecipano, ha ospitato un vertice delle Nazioni Unite per discutere le implicazioni economiche, ambientali e sociali di questo grande settore. Riunendo politici, leader del marchio, stampa e artigiani da tutto il mondo, il vertice ha cercato di educare e stimolare la conversazione tra una serie di parti interessate.

Verna Eggleston, direttrice dello sviluppo economico delle donne di Bloomberg Philanthropies, ha chiarito che... vede il lavoro artigianale come una questione femminista, dal momento che la maggior parte della forza lavoro artigianale è composta da donne. Ha citato la Banca Mondiale nel dire che la donna lavoratrice media reinvestirà il 60 per cento del suo reddito nella sua famiglia, mentre gli uomini che lavorano solo reinvestire il 40% nella famiglia, il che significa che creare posti di lavoro per le donne attraverso l'economia artigianale è uno dei modi migliori per aiutare intere famiglie a battere povertà.

"Un investimento in una donna è un investimento immediato e sostenibile nella sua comunità", ha detto Eggleston.

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Altri relatori hanno tracciato il collegamento tra l'economia artigiana e l'ambiente. Mentre è importante fare pressione sui marchi di moda megalitici per creare standard più ecologici, il fatto che i lavoratori a domicilio costituiscono una percentuale così elevata della produzione globale di abbigliamento significa che ignorare la loro impronta ambientale è pericoloso. Con meno risorse per conoscere e gestire i propri rifiuti, alcuni lavoratori a domicilio potrebbero non essere nemmeno consapevoli della tossicità dei loro processi di produzione.

Regolamentare la produzione artigianale è notoriamente difficile, ma è un must per i marchi più grandi come Patagonia o Levi's che sono interessati a collaborare con gruppi di artigiani ma sono responsabili di garantire standard elevati nelle loro catene di approvvigionamento. La soluzione presentata da un panel sulla gestione delle acque reflue (l'acqua contaminata rimasta dopo la tintura o la lavorazione degli indumenti) era composta da più parti.

In primo luogo, i grandi marchi che desiderano lavorare con gruppi di artigiani possono aiutare gli artigiani a rispettare le normative ambientali finanziando l'installazione di tecnologie in grado di gestire le acque reflue. Raihan Ali, un artigiano di Bangladesh, ha notato che il suo cliente del Regno Unito albero delle persone ha pagato il 30 percento del suo sistema di filtraggio delle acque reflue. In secondo luogo, i lavoratori a domicilio dovrebbero contribuire alla scelta del sistema di trattamento che utilizzeranno. Non tutte le tecnologie sono adatte a ogni ambiente, quindi è importante ottenere il contributo delle persone sul campo su ciò che funziona per loro. In terzo luogo, i regolamenti dovrebbero essere attuati lentamente. L'artigiano indiano Pradeep Sinha ha condiviso di aver gestito la sua attività in un certo modo per anni quando le leggi sulle acque reflue sono cambiate senza preavviso.

"Improvvisamente, hanno emesso una serie di regolamenti e siamo diventati criminali durante la notte", ha detto Sinha. Per evitare di mettere i proprietari di piccole imprese come Sinha in una posizione vulnerabile in cui potrebbero dover chiudere, i regolamenti dovrebbero essere introdotti con l'aspettativa che potrebbe volerci del tempo prima che gli artigiani si orientino verso una maggiore sostenibilità pratiche.

Oltre ad approfondire la responsabilità che i marchi hanno nei confronti degli artigiani, il vertice ha anche chiesto quale ruolo dovrebbero avere i media nel coprire questo segmento dell'industria della moda. Il New York Times' Vanessa Friedman, Affari di moda e Voga Indiadi Bandana Tewari e direttore di "Il vero costo"Andrew Morgan è intervenuto sulla questione.

"Non lo dico solo a parole - penso che l'economia del lavoro manuale sia ancora una delle storie più grandi e mai raccontate", ha detto Morgan.

Ha delineato la sua convinzione che i media mainstream riflettano i valori della popolazione più ampia più spesso di quanto non facciano pensare loro, e ha affermato che mentre i consumatori continuano a rendere chiaro il loro interesse per le storie artigianali, i media lo faranno rispondere.

Tewari ha aggiunto che i media della moda devono passare da un focus sul prodotto a un focus sulle persone.

"A volte sono sopraffatta dal livello di invisibilità delle persone che fanno le cose che amiamo", ha detto. Per lei, la sfida è cercare un modo per rendere "cool" la storia artigiana, specialmente nel contesto di una pubblicazione guidata dall'immagine come Voga. Tewari ha suggerito che le storie degli artigiani dovrebbero essere presentate in un modo visivamente avvincente come il National Geographic saggi fotografici che ha usato per porsi sulla crescita.

Friedman ha affermato che parte del problema è che l'industria della moda in generale non condivide un vocabolario comune per parlare di questi problemi.

"Le persone in questa stanza, forse, possono parlare della differenza tra vegano e ambientale e verde. Ma per il lettore generico... è tutta una cosa", ha detto. "Fino a quando non ci sarà un linguaggio consumabile su cui possiamo essere tutti d'accordo, penso che sarà molto difficile coprire queste storie in modo coerente e digeribile".

Difficile o meno, il resto delle conversazioni al vertice ha sottolineato l'importanza di raccontare storie di artigiani. Heidi Christ, esperta della catena del valore artigianale presso l'agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati UNHCR, ha osservato che il lavoro manuale può fornire ai rifugiati non solo un reddito, ma anche un percorso verso la guarigione emotiva poiché lavori ripetitivi come la tessitura o la perline condividono proprietà terapeutiche con meditazione. Parsons decano della moda Burak Cakmak ha condiviso la sua convinzione che il lavoro artigianale occuperà una parte ancora più ampia dell'economia della moda in futuro, sulla base dell'osservazione che sempre più studenti sono interessati a incorporare il lavoro manuale nel loro disegni. E rappresentanti di Obbiettivo e Eileen Fisher notato che la fame dei consumatori più giovani per trasparenza significa che trattare bene gli artigiani diventerà sempre più importante per le aziende che mirano a essere presenti per le generazioni future.

Nonostante le numerose sfide presentate nel corso della giornata, molti relatori e partecipanti hanno evidenziato la speranza che nutrivano per il futuro dell'economia artigiana. Alla fine del summit, Nest ha presentato il sigillo Nest Compliance for Homes and Small Workshops, che i marchi possono posto su prodotti che Nest ha certificato come "fatti a mano eticamente". L'obiettivo è che il sigillo funzioni un po' come il Commercio equo e solidale o lo fanno i loghi organici, comunicando rapidamente ai clienti che un prodotto è stato realizzato da artigiani ben pagati e ben trattati.

"Penso che se riusciamo a far lavorare insieme le imprese, la società civile e il governo, ci arriveremo punto di svolta per garantire un domani migliore oggi", ha affermato il direttore responsabile dell'approvvigionamento senior di Target Ivanka Mamico. "Nessuna organizzazione può farlo da sola".

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