Nicola Glass sta trasformando Kate Spade a New York, un motivo di picche alla volta

Ci sono grandi cambiamenti sulla strada per Kate Spade New York.

Il primo segno è che, entrando negli uffici dell'azienda in Park Avenue, tutto, dall'ingresso a gli showroom sono stati completamente rinnovati, al punto che, quando camminavo in appena una settimana prima nuovo direttore creativo Nicola Glass doveva fare il suo debutto ufficiale in passerella, ero sicuro di essere nell'edificio sbagliato. Si sente ancora molto nel mondo di Kate Spade, ma i colori sono leggermente più tenui, gli arredi meno moderno di metà secolo e più adatto a Instagram, un restyling estremo che il team interno ha realizzato in meno di sei settimane.

Il secondo segno è la collezione Primavera 2019, la prima di Glass, che allinea gli scaffali. Ancora una volta, sembra ancora saldamente all'interno del mondo di Kate Spade, ma come se la sorella minore di qualcuno più cool fosse arrivata per modificare alcune cose e rendere tutto un po' meno prezioso. Rimanendo fedele alle radici del marchio, Glass si è ispirata all'abbigliamento vintage, attingendo a una silhouette anni '40-'70 per la sua prima linea di prêt-à-porter. Non c'è dubbio che il marchio stia corteggiando un pubblico più orientato alla moda. Sebbene ci siano ancora molti abiti femminili e oscillanti, le forme sembrano leggermente meno retrò e Glass si sta mescolando in silhouette più alla moda, come pantaloni a gamba larga e maglie corte.

"Non volevo venire da un approccio molto tematico con la collezione; stava guardando alcune di quelle basi chiave del colore, la silhouette, ma in un modo che volevamo fanno sentire molto moderno e non vintage in alcun modo", dice il pacato Glass nel suo recentemente rinnovato ufficio. "Volevo davvero questa sensazione di leggerezza e fluidità anche con l'abbigliamento, quindi tornare a quella facilità da indossare e avere anche un po' di tensione dove, sì, ci sono dettagli femminili, ma c'è anche - che si tratti di un elemento un po' cool o qualcosa che sembra sofisticato - c'è anche uno spirito giovanile come bene."

I fan del marchio non devono preoccuparsi, tuttavia: Glass mantiene tutto ciò per cui il marchio è noto - l'amore per il colore, un senso giocoso di stranezza - e lo porta in una direzione più moderna. Ciò significa sperimentare nuovi colori in diverse combinazioni, come un lilla polveroso mescolato a un giallo chartreuse, e stemperare i pezzi più eccentrici in modo che siano evidenti quando sei in piedi accanto a qualcuno (pensa: una stampa astratta di un fiammifero o un tiretto della cerniera del fiammifero) piuttosto che dall'altra parte di un Camera.

"Il marchio è sempre stato noto per avere questi articoli divertenti e innovativi e questo è sicuramente qualcosa da cui non ci allontaniamo", afferma Glass. "Ma per me era importante che ci fosse questo senso di scoperta attorno alla novità; Volevo rendere la novità un po' meno letterale e più qualcosa da far scoprire al cliente".

L'idea generale è quella di portare nuovi clienti nell'ovile pur mantenendo felici quei fan sfegatati di Kate Spade. È un atto di bilanciamento ad alto filo, certo, ma Glass è all'altezza del compito. E mentre il suo debutto in passerella è avvenuto ufficialmente solo venerdì, Kate Spade sta rilasciando una capsule limitata collezione dei primi accessori di Glass per il marchio: borse in due nuove forme chiave e foulard con il nuovo Stampa.

Parlando delle borse e degli accessori, che sono una pietra miliare del business di Kate Spade, Glass ha trovato un modo per renderli in modi che i clienti potrebbero non notare nemmeno immediatamente. La qualità di tutto, dai materiali, come le pelli, alle rifiniture, è stata migliorata — privo di portando con sé una variazione di prezzo. Un motivo chiave in tutte le categorie è la vanga, che Glass ha spruzzato sulle maglie e sulle borse; uno stile di borsa utilizza la forma come un intelligente turnlock. La forma si riflette anche nelle fodere delle borse a contrasto e nei pezzi ad incastro che formano le borse a secchiello.

"Una delle cose con cui ho iniziato davvero è stata la vanga stessa, perché penso che così tanti marchi cerchino un simbolo per identificarli lontano dal nome del marchio", dice. "Penso che sia una forma così grande, quindi ho cercato di modernizzarla e di giocarci in un modo che potesse essere sia sottile che audace".

Non sorprende che il punto di partenza di Glass per il marchio sia stato nelle borse, dato che il suo background è nella pelletteria e nel design di gioielli. Ma Glass era ugualmente entusiasta di mettere le mani su categorie come il prêt-à-porter e gli articoli per la casa, e non si è intimidito nell'affrontare una gamma così ampia di design. Per uno, nota, ha "ereditato una grande squadra" di persone appassionate del marchio; dall'altro, sente che i suoi concetti di design si sono informati a vicenda.

"Per me, è stato abbastanza semplice in un certo senso", spiega. "Abbiamo sviluppato, ad esempio, un motivo che avrebbe potuto essere per la stampa e il prêt-à-porter, e poi l'abbiamo guardato [e ci siamo resi conto] che in realtà potrebbe essere un'ottima carta da parati in rilievo per un negozio".

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Glass osserva che l'idea di utilizzare la resina trasparente per i tacchi delle scarpe è nata da un'idea per i blocchi di visual merchandising per il design del negozio — di cui si occupa anche di rifacimento — che poi è diventato dettagli maniglia per un cocktail set. "Penso che ci sia stata una grande impollinazione incrociata di idee tra il team di progettazione", afferma. "Avere l'opportunità di presidiare tutte le categorie di prodotto e di essere in grado di fare una visione molto coesa, che si tratti di colore, sensibilità o elementi hardware, e assicurati che tutto funzioni insieme, è stato davvero eccitante."

E, come tanti fan del marchio, Glass ha rispettato ciò che la defunta Kate Spade ha costruito con il suo allora marito Andy. "Il marchio ha sempre, in modo molto autentico, incoraggiato le donne ad esprimersi attraverso la moda e nella propria modo", dice, rilevando che, dopo la scomparsa di Spade, è rimasta colpita da quanta nostalgia ci sia ancora per il marca. Anche se non sta estraendo quella nostalgia come tanti altri marchi contemporanei, non la sta ignorando, o, legando i collegamenti al passato aggiungendo dettagli come un'etichetta ricamata aggiornata al classico Sam Borsa.

Alla fine, essere passati alle redini di un grande marchio di lifestyle come Kate Spade è una responsabilità enorme, ma è chiaro che Glass è saltato dentro con entrambi i piedi per primi. La sua più grande speranza è che la fedele base di fan del marchio la segua mentre continua a spingere avanti Kate Spade.

"Sento che abbiamo appena scalfito la superficie iniziando a definire il nuovo linguaggio di stampa o il nuovo linguaggio dei colori o anche questi elementi con la vanga", afferma Glass. "Sento che ci sono infinite possibilità per continuare a spingerli, e davvero siamo solo all'inizio del viaggio. Voglio che sembri una transizione organica verso le prossime stagioni".

Guarda la collezione completa Kate Spade New York Primavera 2019 qui:

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