Il Met Costume Institute Heavenly Bodies Fashion and the Catholic Imagination Exhibit Review

Quella "Corpi Celesti: Moda e Immaginazione Cattolica" è la più grande mostra mai allestita dal Museo Metropolitano d'Arte sembra in qualche modo appropriato dato il suo oggetto. Una mostra tentacolare piena di tesori inaspettati nascosti in angoli facili da perdere e che richiedono persino un pellegrinaggio uptown alla posizione appartata dei Cloisters del Met: la mostra sembra espansiva in un modo che imita la Scrittura stessa. È il genere di cose che probabilmente non conoscerai davvero a meno che non lo rivedi più e più volte.

Anche se presenta sia paramenti religiosi del Vaticano che pezzi di passerella dei più grandi della moda nomi che toccano il tema, il tono della mostra è notevolmente riverente nella sede principale. Mentre vi sono alcune sale interamente dedicate ai complessi papali e ad altri oggetti in prestito dalla Sagrestia della Cappella Sistina, le più aree avvincenti vedono il sacro e il profano posti uno accanto all'altro così perfettamente che è quasi difficile dire quale sia quale.

In tale ottica, un braccio reliquiario di San Valentino è esposto accanto a un pettorale e una corona di spine da Alexander McQueen'S Givenchy giorni; la musica sacra funge da sfondo uditivo per a Rodarte collezione che presenta un abito ispirato alla famosa scultura del Bernini "Estasi di Santa Teresa". Righe di manichini che indossano Dolce Gabbana, Moschino e Raf Simons mostrano i modi in cui le sagome della tonaca e dell'abito da suora sono state esplorate più volte in passerella. Ci sono anche paramenti di artisti del calibro di Yves Saint Laurent e Riccardo Tisci progettati espressamente per rivestire le statue della Vergine Maria nelle cappelle d'Italia e di Francia.

L'effetto complessivo di quella parte della mostra, situata com'è tra alti soffitti a volta e vetrate colorate, comunica un rispetto per il sacro che mette in evidenza l'immaginario cattolico come fonte di ispirazione per molte delle mode grandi. Collocando i capi in gallerie esistenti piene di altre opere già appartenenti alla collezione del Museo, curatore Andrew Bolton afferma sottilmente che il suo campo di studi preferito, la moda, merita di essere elevato allo stesso rango che la pittura o la scultura hanno sempre goduto nelle sale della storia dell'arte.

Muoversi nello spazio è un'esperienza straordinariamente adorabile. Se, come ha suggerito il filosofo contemporaneo Alain de Botton, il museo è l'equivalente laico moderno della chiesa — un luogo in cui si va alla ricerca di illuminazione, santuario e senso del significato — poi il matrimonio di Bolton della liturgia secolare del museo con artefatti che i devoti vedono come santi è un esperimento unico nel creare uno spazio in cui le persone che credono in cose diverse possono davvero adorare insieme l'un l'altro.

Per gli ospiti più interessati alla sovversione che all'adorazione, la posizione dei Chiostri della mostra offre un'esperienza leggermente diversa. Sebbene i Chiostri presentino un contesto più esplicitamente religioso, essendo costruiti dai resti di Monasteri europei riassemblati sul suolo americano, la moda in mostra è più al limite.

Momenti di cultura pop che hanno unito personaggi della moda e immaginario cattolico, come Madonna's propensione per l'abbinamento crocifissi con lingerie di ispirazione fetish durante il tour o Lady Gagail video di "Judas" in stile Nicola Formichetti, sono ancora notevolmente mancanti. Ma l'abbigliamento in mostra parla, anche se più sottovoce, da solo: Pezzi da Rick Owens'S collezione autunno 2015 rivelatrice di genitali fanno parte di un gruppo di capi che i curatori ritenevano monastici nel loro minimalismo; altrove, a Jean Paul Gaultier l'abito presenta un "calice da comunione" in chiffon che avvolge provocatoriamente il seno di chi lo indossa.

La collezione Cloisters si spinge anche oltre i confini curatoriali. Mentre la maggior parte dei motivi cattolici esposti nella sede principale sono ovvi (si pensi a un'immagine ingioiellata della Madonna con il bambino su un Gianni Versace giacca da sera), alcuni dei collegamenti ai Chiostri sono più tenui.

Un bianco schiumoso Thom Browne l'abito, ad esempio, sembra non avere alcuna connotazione religiosa, ma la sua installazione nella stanza che ospita gli Arazzi dell'Unicorno potrebbe ricordare agli addetti ai lavori che l'abito faceva parte di un sfilata memorabile che presentava un gigantesco pupazzo di unicorno durante il finale. L'unicorno di Browne si riferiva all'oscuro simbolo di Gesù Cristo come un "unicorno" che gli arazzi presumibilmente indicano? Probabilmente no, ma il vestito è così bello che è improbabile che anche chi non fa il collegamento ne sia disturbato.

Quella bellezza, che è il filo conduttore che tiene insieme l'intera mostra, è la sua grazia salvifica. Anche se è probabile che alcuni spettatori laici pensino che non si sia spinto abbastanza lontano nel regno della sovversione e della critica e alcuni visitatori religiosi potrebbero trovare irrispettosa la commercializzazione delle immagini di Maria o di Cristo, è difficile sostenere che la mostra sia qualcosa di meno che una festa per il occhi.

Per le persone della moda che sono abituate a trattare con un mezzo visivo, non c'è molto di più che si possa chiedere. Ma anche per i più spirituali, la bellezza ha significative ramificazioni teologiche. L'idea di "evangelizzare attraverso la bellezza" ha una lunga storia nella Chiesa sia all'interno che all'esterno del cattolicesimo; una storia sostiene che i pellegrini russi furono così commossi dalla splendida architettura di Hagia Sophia, una chiesa di Costantinopoli, che si convertirono sul posto. Sebbene Hagia Sophia fosse ortodossa piuttosto che cattolica e un edificio piuttosto che un vestito, è facile vedere come il principio potrebbe, in teoria, essere trasferito.

"Nell'immaginario cattolico, la verità, la bontà e la bellezza di Dio si riflettono ovunque, anche in moda", ha detto l'arcivescovo di New York il cardinale Timothy Dolan durante l'anteprima per la stampa della mostra lunedì mattina. "Il mondo è attraversato dalla Sua gloria e dalla Sua presenza."

Così "Heavenly Bodies" convincerà gli appassionati di moda a indagare più a fondo l'Essere che il cardinale Dolan sostiene sia dietro a tutta quella bellezza, o dare religioso persone che hanno la tendenza a liquidare la moda come frivola nella migliore delle ipotesi più rispetto per l'ingegnosità dei designer che reinterpretano motivi cattolici per un nuovo era? Solo Dio lo sa, ma una cosa è certa: questa è una mostra da non perdere per le persone di entrambi i campi.

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