Davide Casavant. Foto: Quil Limoni
"Ho lavorato nella moda durante i giorni di 'Il diavolo veste Prada'", riflette il 26enne David Casavant nel suo appartamento con due camere da letto del Gehry Building, che si affaccia casualmente sulla statua di Libertà. È una dimora che probabilmente rivaleggia con quella dei migliori editori, acquirenti e stilisti del settore, e mentre la carriera di Casavant la traiettoria è sicuramente unica, ha impiegato le stesse estenuanti ore (come stagista non retribuito e assistente) per arrivare dove si trova oggi. Invece di fare un concerto tradizionale, Casavant ha deciso di mettersi in proprio, colmando le lacune che vedeva nel mercato, applicando cose che amava sia dell'abbigliamento femminile che dell'abbigliamento maschile per ritagliarsi il proprio percorso, che lo ha portato a un appartamento in centro pieno di archivi Raf Simons e Helmut Lang, che presta regolarmente a personaggi come Rihanna, Kanye West e Travis Scott.
Il Casavant cresciuto nel Tennessee era molto interessato alla moda, in particolare all'abbigliamento, fin dalla giovane età. "Non mi importava di altre cose o di essere eccessivo in altri modi. Ho sempre voluto dei vestiti. Per Natale? Vestiti. Conosco i pezzi. Ti mostrerò. C'era sempre un focus su questo", dice. Prima di eBay e del sito di abbigliamento maschile relativamente nuovo Grailed.com, Casavant ha iniziato a fare acquisti per se stesso, acquistando pezzi della passata stagione che avrebbe trovato online a buon mercato. Quando i vestiti firmati hanno iniziato a diventare facilmente disponibili online - e prima della recessione, i vestiti erano considerati più sacrificabili di sono oggi, quindi i pezzi di seconda mano erano più economici - David ha sviluppato una profonda consapevolezza di come (e dove) raccogliere il suo più desiderato pezzi.
Ricordi eLuxury.com di LVMH? "Sapevo quando sono avvenute le loro vendite, quando le cose sono andate in ulteriore vendita, come ottenere i codici sconto", ricorda. La sua visione della moda e dell'abbigliamento come "arte" è il fondamento della sua costruzione, l'Archivio David Casavant, una delle più impressionanti collezioni di Raf Simons e Helmut Lang detenuta da un unico proprietario. Ha iniziato ad acquistare oggetti nascondendo i soldi che i suoi genitori gli avrebbero dato per piccole cose (come il cibo con gli amici) da spendere in attrezzi; non riesce a ricordare esattamente il primo pezzo che ha acquistato, ma uno dei suoi primi preferiti era una felpa con patch Raf Simons della sua collezione autunno 2000. Il suo archivio in crescita ha viaggiato con lui da Nashville ad Atlanta e persino a Londra e di nuovo a New York. Ha sempre vissuto tra i suoi vestiti, come in un perenne armadio.
Dopo aver lasciato il Tennessee e aver vissuto brevemente ad Atlanta, Casavant ha frequentato la Central Saint Martins di Londra per la moda e la fotografia, prendendosi anche del tempo per studiare design. Per tutto il tempo, ha continuato ad aggiungere alla sua collezione in crescita, e la scuola gli ha mostrato molti degli argomenti che stava studiando semplicemente non erano per lui. Si è reso conto che stava correndo attraverso il processo di progettazione e cucito per arrivare al prodotto finale per mettere insieme i look; anche se ha passato più tempo a fare fotografia, ha scoperto che anche il processo di editing non era tanto per lui. Tuttavia, il suo amore per l'abbigliamento è rimasto costante mentre la sua collezione di vestiti continuava a crescere.
La mamma di Casavant è morta quando lui era giovane. Quando ha ricevuto un'eredità, voleva solo rendere orgogliosa sua madre. "Tutti pensavano che fossi solo giovane e stupido a sprecare tutti i miei soldi in vestiti, poiché mi è stato detto che si svalutavano di valore, ma ho deciso di cambiare quell'idea. Per me aveva più senso investire in ciò che conoscevo piuttosto che nel mercato azionario o in qualcosa che non capisco davvero", afferma. E sono sempre stati solo vestiti; quelli costosi sì, ma con l'obiettivo di avere una vasta collezione. "Non sono mai stato così eccessivo, quindi il mio lusso nella vita è sempre stato solo [la moda]. Non vado in vacanza né faccio niente di "fantasioso". Fondamentalmente tutti i miei soldi vengono reinvestiti nella mia attività".
Dopo il suo periodo a scuola e il tirocinio per artisti del calibro di British Voga, Britannico GQ e Un altro uomo, Casavant si trasferì a New York, trovando un lavoro con Carine Roitfield mentre stava iniziando CR Fashion Book, facendo "praticamente tutto" come assistente di moda. "Questo è stato quando è stato eseguito fuori da una stanza d'albergo e alla fine abbiamo ottenuto un piccolo ufficio", ricorda. "Ho avuto modo di vedere come lavorava. È una persona che ho davvero idolatrato, quindi è stato come uno strano sogno che si avvera. Mi è piaciuto lavorare lì. Ero entusiasta di andare a lavorare. Non vedevo l'ora di andare alle riprese. Adoravo fare le riprese e chiamare i vestiti della stagione che ho appena visto sfilare e poterlo avere di persona. Questo mi ha davvero formato molto." È stato qui che Casavant ha avuto l'opportunità di indossare la sua crescente collezione di Raf Simons, ottenendo l'approvazione di "Queen Carine". "Ricordo che mi faceva i complimenti e io amavo esso. "Carine mi ha fatto i complimenti!" Quello era il massimo. È stato fantastico." Inoltre, ha iniziato a vedere come funzionava il vintage in città. Il mercato della rivendita era principalmente per le donne, e ha avuto l'idea che avrebbe potuto farlo meglio - e che avrebbe potuto farlo per l'abbigliamento maschile.
La sua operazione è iniziata lentamente mentre continuava a lavorare come assistente di moda. Come sa chiunque sia radicato nel settore, c'è molta politica e si gioca a favoriti, ma avere veri amici che lavorano accanto a te e quel supporto puoi aiutare a costruire qualcosa di speciale. Attraverso colleghi che erano anche assistenti di moda, Casavant iniziò a prestare gratuitamente pezzi della sua collezione per servizi editoriali, inseguendo gli editori per accreditare "David Casavant Archive" piuttosto che come "proprio dello stilista". A questo punto, stava acquistando capi con l'obiettivo che un giorno sarebbe stato in grado di modellare usando la sua collezione, ma nel frattempo, era solo il riconoscimento che stava cercando per. "Da quando è iniziato, ci sono innumerevoli riviste in cui non sono accreditato. All'inizio, le persone che volevano prendere in prestito da me avevano questa mentalità che ero solo l'amico casuale dell'assistente, e possono accreditare [i pezzi] come quelli del loro stilista. Mi ci è voluto un po' per dire che dovevo essere accreditato", ha spiegato. Ma quando i crediti hanno iniziato ad arrivare, anche i clienti più grandi lo hanno fatto. Ora noleggerà una maglietta vintage per $ 20 per una settimana, o pezzi più esclusivi per un massimo di $ 750 a settimana per una varietà di cose, come servizi fotografici o tappeti rossi. Ma c'è un problema: Casavant ha una base di clienti dedicata in questo momento e non si limita ad affittare a nessuno.
Quando gli è stato chiesto se ricorda il giorno in cui ha avuto l'opportunità di lavorare per la prima volta con Kanye West e come è andata a finire, ride e mi dice che lo sa Esattamente come è successo. "Ho sempre scherzato su Kanye. 'Oh Kanye, mangerebbe questo [pezzo] in su.' Alla fine, se continui a scherzare su qualcosa e continui a metterlo in giro, succede." Per quanto riguarda come è stata stabilita la connessione, dice: "I miei amici lavoravano come freelance e lavoravano per il suo stilista a New York, e hanno detto al suo stilista di me. Mi ha mandato un'e-mail e le ho detto tutto quello che avevo, inviato un sacco di foto, tutto questo. Lei ha visto, glielo ha mostrato e lui ha detto, 'Cosa?' Perché non c'è un'altra risorsa come questa.”
Per tutto il tempo, Casavant ha rifiutato di vendere, anche quando gli sono stati offerti $ 27.000 per un singolo pezzo di Raf Simons. Egli paragona il suo archivio a Katy Grand e Amore magazine: Proprio come lei cura tutto ciò che ama in ogni numero, lui stava costruendo questa raccolta di tutto i pezzi che amava — ed è successo che i prodotti Raf Simons della passata stagione sarebbero diventati selvaggiamente popolare. Ora Casavant noleggia i suoi pezzi per le celebrità da indossare per eventi, oltre che per editoriali, ed è una risorsa per la ricerca dei designer. Dal momento che non vende pezzi della sua collezione a nessuno, punto, ora si offre anche di setacciare il mercato per aiutare i clienti a trovare anche un duplicato del pezzo che possiede. In futuro, spera di fare più styling, usando le sue cose, ovviamente. Scherza dicendo che oggi, con tutta l'attenzione che sta ricevendo dagli addetti ai lavori, potrebbe finalmente andare in pari con la collezione. Non male, considerando che non se ne separerà tanto presto.