La chiusura del negozio della cerimonia di apertura è più di un'altra vittima al dettaglio

"Era come se la moda di New York Tumblr fosse un negozio", dice Jian DeLeon, direttore editoriale di High Snobiety, di Cerimonia di apertura, che ha annunciato questa settimana che sarebbe stato chiusura di tutti i punti vendita. "Era indicativo di quel periodo in cui, sì, c'era Internet, ma era l'hub che rappresentava questa era della comunità della moda di New York".

Sfortunatamente, questa non è una sorpresa per chi ha seguito il graduale declino del commercio al dettaglio. (Nel 2019, più di 9.300 negozi negli Stati Uniti hanno chiuso i battenti.) La notizia della cerimonia di apertura è arrivata subito dopo l'annuncio che il suo marchio e la proprietà intellettuale era stata acquisita dal New Guards Group di proprietà di Farfetch, che sostiene Off-White e Heron Preston; i fondatori Carol Lim e Humberto Leon restano come co-direttori creativi.

Su Instagram, Lim e Leon hanno condiviso che hanno in programma di concentrarsi sulla crescita del marchio interno di Opening Ceremony e collezioni mentre prendono "l'occasione per fare un passo indietro e valutare il futuro della nostra cerimonia di apertura al dettaglio Esperienza." 

Il duo ha aperto per la prima volta il negozio Opening Ceremony in Howard Street a New York nel 2002. Connie Wang, autrice di servizi senior di Refinery29, ricorda la sua prima impressione del negozio che è istituzionalmente ambiguo: "Per molto tempo non riuscivo nemmeno a capire cosa fosse Opening Ceremony era davvero. Non sapevo se fosse una serie di eventi o una serie di feste o se fosse come un'agenzia creativa, qualcuno che ha appena fatto delle collaborazioni. Ma poi, aveva la sua etichetta".

Nel corso del tempo, Wang afferma di essere arrivata a definirla molto più come una comunità, un incubatore o, come si definivano loro, una famiglia. "Era davvero solo uno spazio fisico in cui supportare le persone che hanno appena iniziato, sia che erano designer o fotografi o giovani che erano appena arrivati ​​in città e avevano bisogno di un lavoro", ha spiega.

Secondo Phillip Picardi, ex caporedattore di Fuori ed editore fondatore di Them., Lim e Leon hanno sempre avuto un talento per scegliere le persone e farle sentire le benvenute, in tutti gli aspetti del loro marchio. "Le loro presentazioni durante la settimana della moda erano spesso film o pezzi teatrali che coinvolgevano la famiglia prescelta di Carol e Humberto, quindi partecipare è sempre stato come essere invitato a un tavolo da pranzo gigante o a una serata di festa intima," lui dice.

Tuttavia, i punti vendita di Opening Ceremony erano noti per il loro staff certificato. "Non è un segreto che i loro dipendenti siano sempre stati i ragazzi più cool di New York", osserva Picardi. "Tante volte mi trovavo in un camerino, provando qualcosa che pensavo fosse orribile, solo per esserlo assicurato da un'adolescente di Martine Rose che sembravo 'stupefacente'. (Sì, ho comprato la giacca Raf dopo di lui detto questo. Sì, costa quanto il mio affitto.)"

Jubilee, una DJ di New York che non ha mai considerato di portare la sua musica nell'industria della moda, ha lavorato per la prima volta con Opening Ceremony per il lancio al dettaglio della collaborazione di Rihanna River Island nel 2013. "Non ho mai fatto nulla nella moda. Avevo molte più probabilità di andare a un rave sporco fino alle 7 del mattino. Nella mia mente, questo tipo di mondo non sarebbe mai stato coinvolto in quello che stavo facendo", dice. Da quel primo concerto, Jubilee ha suonato come DJ una manciata di altri eventi per il marchio, inclusi tre compleanni di Leon. E dice che la relazione è sempre andata in entrambe le direzioni: "Quando volevo pubblicare la mia compilation con qualcosa di diverso da Mixpak, invece di andare in un'etichetta indipendente, sono andata da loro. Lo hanno totalmente supportato, mi hanno organizzato una festa e hanno trovato il mio graphic designer per questo. Hanno una community davvero carina e sapevo che avrei sempre potuto raggiungerli".

La reputazione di Opening Ceremony si è estesa ben oltre New York, o anche Los Angeles e Tokyo, dove si trovano gli altri suoi punti vendita. Picardi ricorda di aver visitato di recente una boutique chiamata Hi-BYE in Messico e di aver parlato con uno dei curatori e designer, il cui lavoro è stato portato avanti da Opening Ceremony. "Ne ha parlato così bene e l'esposizione che gli ha portato, così come la credibilità", dice. "L'apertura di Carol e Humberto al talento messicano è arrivata come una risposta diretta alla campagna di vetriolo del presidente Trump nei confronti del paese e della sua gente - volevano mettere in luce lo splendore del Messico come destinazione culturale, e lo hanno fatto in un modo che ha amplificato le giovani voci e gli artisti lì".

Ai negozi Opening Ceremony, i produttori di spicco del settore come Telfar e Dries van Noten sono stati portati insieme nomi emergenti, preferiti dagli addetti ai lavori e collaborazioni accessibili con Vans e marchi sotto i 100 dollari borse. Era una piattaforma per creativi e designer per raggiungere un pubblico più ampio e globale. Ma è diventato anche un punto di ingresso per aspiranti clienti che volevano saperne di più sulla moda, scoprire nuove persone o evolvere la propria identità di stile.

Mentre altri rivenditori spacciavano una mentalità "troppo cool per la scuola", afferma DeLeon, Opening Ceremony era l'opposto. Ha costruito un'identità attraverso i marchi e le persone che ha coinvolto, da Raf Simons a Havaianas, Batsheva a Tevas. Era un luogo sicuro, dove gli acquirenti potevano sviluppare e aggiornare il proprio guardaroba semplicemente facendo acquisti all'interno del negozio. "Era il posto dove potevi passare dallo starter pack al mazzo avanzato", sottolinea.

Al di là dell'inventario, questa sensazione di inclusione è stata avvertita anche nel modo in cui Opening Ceremony ha utilizzato il suo spazio di vendita al dettaglio. Britany Chavez, proprietario del mercato online Shop Latinx, mette in evidenza la sua La Familia serie, fotografata da Stefan Ruiz come esempio di "rappresentazione elevata, ma autentica della mia Los Angeles Latinidad... Solo per vedere quelle immagini potenti, in un modo non stereotipato ed estremamente ponderato, è stato un esempio di come voglio mostrare i marchi in Shop Latinx."

Che si tratti di un marchio appena scoperto, un pezzo preferito acquistato, una festa a cui ha partecipato o solo una parte di una routine, è sembra che molti nel settore della moda - e molti altri adiacenti ad esso - abbiano un ricordo legato a una cerimonia di apertura negozio.

"Stiamo perdendo una piattaforma per la comunità, per mostrare e riunire artisti e creatori di gusti da tutto il mondo", afferma Chavez. "Era un hub per le persone in cui lasciarsi andare ed essere eccentrici; sentirsi se stessi, che fosse in un abito da $ 5.000 o in un paio di orecchini fatti a mano".

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