"Cina: attraverso lo specchio". Foto: Metropolitan Museum of Art
C'è stato molte chiacchiere nel nostro ufficio (e l'industria in generale) sulla mostra del Costume Institute della primavera 2015 del Metropolitan Museum of Art, "Cina: Through the Looking Glass", specialmente per quanto riguarda ciò che può essere percepito da alcuni come un approccio razzialmente insensibile all'asiatico cultura. Lunedì sera decine di celebrità e addetti ai lavori sfileranno sul red carpet del Met Gala, vestito con abiti di ispirazione cinese per celebrare l'inaugurazione della mostra, ed è probabile che almeno alcuni dei loro prenderà abbastanza libertà con il tema per offendere le persone, anche se puramente accidentale. Ma, secondo i curatori della mostra, la rappresentazione spesso distorta e fantasiosa dell'Occidente delle influenze asiatiche nella moda negli ultimi due secoli è proprio il punto di tutto.
Lunedì mattina, in una conferenza stampa al museo, Andrew Bolton, il curatore del Costume Institute, ha affermato che I designer occidentali hanno abbracciato per secoli le influenze cinesi dell'arte e del cinema, anche se non sempre pienamente capiscili. Questi designer hanno adottato ispirazione dalla calligrafia cinese, dai tessuti, dall'artigianato e altro ancora, prendendosi molte libertà con loro, infondendo loro nuovi livelli di significato. È questo processo creativo e l'interazione tra Oriente e Occidente, arte e moda, vecchio e nuovo che sono al centro della mostra, che è intrinsecamente consapevole della sua appropriazione culturale per tutto.
Un abito Givenchy in mostra. Foto: Metropolitan Museum of Art
La mostra inizia con un'esplorazione della Cina a metà del XVIII secolo, quando la cineseria era al suo massimo altezza - un inizio appropriato, dato che lo stile stesso si basa su un'idea romanzata, persino onirica di Cina. Ogni stanza della mostra è pensata per essere come una scena in un film: ci sono persino filmati in loop come parte del display in ogni galleria - e gli spettatori sono portati in un viaggio che incorpora influenze dall'abito Zhongshan (più comunemente noto come abito Mao) a il commercio della seta al cinema cino-americano, vale a dire l'attrice Anna May Wong e il suo ruolo di musa di artisti del calibro di Yves Saint Laurent e Ralph Lauren.
Sorprendentemente, ci sono pochissimi capi di stilisti cinesi in mostra, ma l'impatto che la cultura del Paese e la "visione" della Cina hanno avuto sui designer occidentali di fama mondiale è vasto. Le sete e le carte da parati di esportazione cinese sono state una fonte di ispirazione per Cristóbal Balenciaga negli anni '50 e '60, e le tradizionali porcellane bianche e blu hanno sono serviti da punto di partenza per le collezioni di molti stilisti nel corso degli anni, tra cui Rodarte, Karl Lagerfeld per Chanel e Roberto Cavalli, tutti in mostra Schermo. Come primo esempio di un designer che si prende delle libertà creative con una tradizione cinese, la calligrafia di una lettera dell'VIII secolo di Zhang Xu - in cui si lamenta di un mal di pancia - è stato trasformato in una stampa da Christian Dior e usato per decorare un cocktail vestito.
Nel corso degli anni, molti stilisti hanno basato intere collezioni sulla cultura cinese, tra cui la collezione couture autunno/inverno 1977 di Yves Saint Laurent (che ha coinciso con il lancio della fragranza Opium del marchio) e la collezione tutta rossa Valentino Shanghai del 2013, entrambe in parte esposte al Incontrato. Una delle sale più impressionanti della mostra si trova all'interno dell'Astor Garden Chinese Court - il nome della galleria "Moon in the Water” allude sia al buddismo che al nome della mostra – e include intricate opere di Pechino e pezzi ispirati a Kabuki della Maison Martin Margiela e John Galliano per Dior in mostra in una pozza d'acqua, consentendo splendidi riflessi e una palpabile sensazione di zen.
Un fermo immagine del film "In the Mood for Love". Foto: Metropolitan Museum of Art
All'uscita, è impossibile negare – e impressionante immaginare – quanto sia davvero vasta l'influenza della cultura cinese sulla moda occidentale. Mentre i designer usano l'arte e il cinema asiatico come ispirazione stagione dopo stagione, ci sono articoli di as recentemente, nel 2013, incluso nella mostra — non avevo mai realizzato il suo vero scopo finché non l'ho visto tutto in uno luogo. Dalla politica al profumo alla ceramica tradizionale, la storia cinese tocca da secoli il design occidentale, anche se la sua interpretazione si basa più sull'immaginazione che sui fatti.
La mostra "China: Through the Looking Glass" del Costume Institute apre al pubblico il 7 maggio e resterà aperta fino al 31 agosto. 16.