Come Nicky Zimmermann è passato dalla vendita di vestiti in un mercatino delle pulci di Sydney a portare lo stile australiano a livello globale

Nella nostra lunga serie "Come lo sto facendo", parliamo con le persone che si guadagnano da vivere nell'industria della moda e della bellezza di come hanno fatto irruzione e hanno trovato il successo.

Quasi tre decenni in, Zimmermann si è affermato come il primo nome che viene in mente quando si pensa alla moda australiana. Il marchio ha creato e diffuso l'estetica da sogno per una vacanza al mare completa o un'occasione estiva speciale, grazie al suo approccio elevato a costumi da bagno, una linea di prêt-à-porter ricca di graziose stampe e abiti in pizzo ricamato, accessori e una linea di bordo uomo in edizione limitata di recente uscita corti.

L'etichetta con sede a Sydney è diventata anche sinonimo di uno stile da celebrità rilassato e ispirato ai resort. La sua base di fan include altri australiani Margot Robbie e Jessica Hart, così come star influenti come Kendall Jenner e Beyoncé; Kate Middleton in particolare ha guidato le vendite quando lei

indossava l'abito da giorno Romer bianco di Zimmermann durante il tour molto fotografato della coppia reale in Australia nel 2014.

Non sorprende che le origini del marchio siano altrettanto affascinanti dei suoi ultimi 27 anni di attività. Dopo essersi laureata all'East Sydney Tech (ora The Fashion Design Studio all'Ultimo TAFE) nel 1989, Nicky Zimmermann ha aperto una bancarella vendendo i suoi modelli nel mercato di Paddington a Sydney. Un amico e compagno di studi che si è unito al Voga Il personale australiano ha indossato una delle camicie con colletto occidentale ricamato di Zimmermann per lavorare, il che ha portato a un articolo di due pagine sulla rivista.

L'esposizione ha portato a una sfilza di ordini all'ingrosso nazionali e al primo negozio fisico del marchio nel quartiere creativo e alla moda di Darlinghurst a Sydney. Sua sorella Simone è salita a bordo rapidamente da allora in poi per completare la creatività del design di Zimmermann come creativa regista con il suo acume per "tutte le cose pratiche - portare a termine le cose ed effettivamente elaborare un corretto" attività commerciale." 

Seguì un negozio su Oxford Street, la principale arteria commerciale di Sydney, insieme al debutto all'Australian Fashion Week nel 1996. La linea di top e abiti si espanse gradualmente in denim e una collezione completa di ready-to-wear. Il nuoto è stato il prossimo passo ovvio, ma Zimmermann ha presentato la categoria in un modo rivoluzionario all'epoca: ha introdotto costumi da bagno come parte del prêt-à-porter alla moda, una mossa che alla fine avrebbe portato il marchio australiano mappa internazionale.

"Volevo aggiungere il nuoto alla linea prêt-à-porter e, in quei primi anni, è stata una svolta assoluta punto perché ha sicuramente raccolto [la stampa internazionale]", dice Zimmermann, al telefono da Sidney. "Elsa Klensch da CNN ha fatto una storia completa su di noi che ha suonato in tutta l'America, e da lì abbiamo preso un agente a New York, che ha chiamato non appena l'ha visto".

Un debutto negli States a Settimana del nuoto a Miami seguito. Avanti veloce fino al 2018 e il marchio Zimmermann ha ora 30 negozi in tutto il mondo, inclusa una sede di recente apertura a St. Tropez. (Il marchio ha rifiutato di discutere i numeri delle entrate per questa storia.)

Durante la chiamata mattutina (per lei) e serale (per noi) di Zimmermann, ripensa al motivo per cui la sua visione ha cambiato il categoria costumi da bagno allora posato, come le sorelle hanno portato il marchio da caro australiano nostrano a potenza internazionale e il Effetto Kate Middleton. Ecco i punti salienti della nostra conversazione.

In che modo i costumi da bagno sono diventati un punto di svolta per il marchio Zimmermann a livello internazionale?

Il nostro costume da bagno era intrinsecamente intrecciato con l'abbigliamento. Negli anni '90 il costume da bagno non era così. All'inizio, per alcune persone, in particolare negli Stati Uniti, era un po' difficile da capire. Molti grandi magazzini non volevano mettere i vestiti con il nuoto. Il nostro primo ordine in un grande magazzino è stato Harvey Nichols [nel Regno Unito], che era pronto a fare qualcosa di diverso. In realtà hanno appeso i nostri costumi da bagno con i nostri vestiti nel reparto abbigliamento. Era un'idea davvero diversa e ovviamente ha funzionato. L'abbiamo davvero costruito, poi abbiamo separato il nostro prêt-à-porter e siamo riusciti a portarlo a un livello completamente nuovo, per quanto riguarda il design. Siamo stati in grado di fare ancora ciò che amo e mischiare in abiti più rilassati, ma ovviamente molto dettagliati, ma all'interno di una collezione di costumi da bagno.

Sei stato anche uno dei primi marchi a unirsi a Net-a-Porter, quando i marchi di lusso e di design erano ancora diffidenti nei confronti dell'e-commerce. Come sapevi che avrebbe funzionato così bene?

Net-a-Porter ci ha contattato in quel momento, anche se era molto presto. È sono 13 anni che vendiamo a loro, quindi era anche all'inizio della loro attività. Ma allora erano estremamente e ovviamente ben noti e hanno definito quello che sarebbe diventato il loro business. Ancora una volta, direi che sono stati un punto di svolta per noi solo per l'esposizione mondiale. Il fatto che abbiano abbracciato così bene ciò che abbiamo fatto, lo abbiano capito e ne abbiano amato l'autenticità. Hanno sempre avuto una chiara comprensione di cosa sia il nostro marchio, cosa sia il prodotto e cosa può fare per loro. Quindi siamo sempre stati in grado di essere ottimi partner e non hanno mai provato a spostarci in qualcos'altro.

Quando e come hai capito che era ora di crescere a livello globale?

Venendo dall'Australia, in realtà [andare a livello globale] è stato estremamente insolito, principalmente a causa delle sfide stagionali. Eravamo pronti a scambiare le nostre stagioni e lavorare completamente all'interno di un programma dell'emisfero settentrionale, che per noi, dal punto di vista del design, ha funzionato perfettamente. Lo abbiamo fatto molto presto. Non appena abbiamo venduto a Net-a-Porter, dovevamo vendere lo stesso identico prodotto in tutto il mondo. Non potevamo consegnarci qualcosa [in Australia] e poi lo ricevevano sei mesi dopo. Semplicemente non era fattibile e dal punto di vista del design non era appropriato o ciò che volevamo fare. Quindi, ha cambiato la nostra attività, in ciò che abbiamo fatto e come pianifichiamo e come progettiamo e da lì è semplicemente andato avanti. Ma l'idea di avere un business globale è sempre stata qualcosa che volevamo fare fin dalla prima settimana della moda australiana ed è esattamente il motivo per cui abbiamo fatto quello che abbiamo fatto. Semplicemente non sapevamo che si sarebbe evoluto in questo [ride].

Zimmermann ora sfila alla New York Fashion Week, a partire dal Resort 2014, e non più a Sydney. Perché New York?

Immagino che risalga al nostro primo agente proveniente da New York. Lavoriamo in America da 20 anni, semplicemente essendo lì costantemente e costruendo e mostrando collezioni. Abbiamo costruito in America da quella prima volta che quell'agente ci ha chiamato. Sembriamo essere capiti molto facilmente; il mercato americano si è letteralmente agganciato a quello che stavamo facendo e non ci siamo mai veramente dovuti spiegare. Abbiamo trascorso così tanto tempo lì e costruito così tante relazioni con i media e il commercio all'ingrosso. Poi abbiamo deciso di aprire la nostra "sede centrale" a New York e di fare la New York Fashion Week. Parliamo di New York come la nostra seconda casa. Sono molto legato a New York, ci viaggio da quasi 25 anni. Lo adoro. Ho passato metà del mio tempo lì.

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Kate Middleton che indossava l'abito bianco nel 2014 era enorme. Come è successo e in che modo ha influenzato il tuo marchio a livello internazionale?

A quanto pare, [Middleton] l'ha visto online. Abbiamo ricevuto una richiesta per un vestito, ma non avevamo davvero idea di quale sarebbe stato il risultato. Per noi è stata una completa sorpresa. L'abbiamo letteralmente visto nello stesso momento in cui lo hanno visto tutti gli altri in televisione. È stato un momento incredibile e anche, per la nostra famiglia e per i miei genitori, ha significato tanto. Di solito siamo piuttosto rilassati quando le celebrità indossano le nostre cose. È fantastico e cerchiamo sempre di rispettare la loro privacy con esso: come sono arrivati ​​​​a ottenerlo, tutte quelle cose che chiedi sempre. Ma questo era davvero un vero momento e il fatto che lo indossasse in Australia - eravamo l'unico stilista australiano che indossava - e lei l'ho indossato in spiaggia correndo nella sabbia... non potrebbe essere più perfetto.

Come ha influito sulle vendite?

È esaurito ovunque. La gente ama ancora quel vestito. Stranamente, ero a New York quando lo stile è arrivato in negozio e abbiamo deciso di tagliare una certa quantità [del vestito] e non impazzire troppo. Quella mattina ero nel negozio e c'era una fila fuori dalla porta d'ingresso e in fondo alla strada. È stato incredibile. La portata era ovunque. Lei l'ho indossato di nuovo a Wimbledon. Era davvero solo uno di quei tipi pazzi di cose. Simone e io a volte parliamo di queste cose, e molte di queste cose sono fortuna e sono abbastanza rivoluzionarie per il tuo business. Tutto quello che dovevamo fare era fare il vestito. Non avevamo niente a che fare con la sua scelta di indossarlo o dove lo indossava.

Zimmermann è anche uno dei preferiti dalle celebrità. In che modo questa visibilità ha contribuito a far crescere la consapevolezza del tuo marchio? Quanto del tuo marketing e delle tue pubbliche relazioni si concentra su questo?

Ha sicuramente un grande effetto per il business. Devo dire che per noi, personalmente, i migliori sono quelli quando non lo sappiamo e fanno una foto e tu la vedi e dici, "oh mio dio". A volte non so come abbiano ottenuto l'indumento. Non so se l'hanno preso online. Alcune star davvero grandi, vanno nei negozi come persone normali. Abbastanza spesso, dico alle ragazze del negozio, 'wow, è stato strano?' Penso che, in particolare a Los Angeles, non sia strano. Non spingiamo le cose. Non inviamo prodotti a nessuno a meno che non chiedano qualcosa in particolare e abbiamo un rapporto con loro.

Nell'era dell'e-commerce e della paura di un "apocalisse al dettaglio," perché avere così tante sedi fisiche è così importante per il marchio?

Per noi è estremamente importante, in particolare essere un marchio australiano. Qui, siamo così famosi. Le ragazze sono cresciute con noi. Sanno cosa facciamo e chi siamo dentro e fuori. Attraverso i nostri negozi internazionali, siamo in grado di mostrare ciò che è il marchio attraverso il modo in cui i vestiti [vengono presentati] e il merchandising. Ma riguarda anche il Esperienza disponibile. Abbiamo un approccio diverso alla maggior parte dei marchi nel modo in cui lavoriamo con la nostra clientela ed è unico per noi. Si tratta di mostrare davvero chi sei, far entrare le persone in quell'ambiente e farle sentire a loro agio. Per noi, capiamo che provando resort e costumi da bagno, devi essere nell'ambiente giusto, avere una buona illuminazione ed essere a tuo agio. Hai bisogno di un servizio davvero eccezionale che sappia che [quando indossi] i costumi da bagno, sei molto vulnerabile. Lo capisco personalmente. Ne siamo estremamente consapevoli. Inoltre, infondendoci a livello locale e comprendendo anche tutto questo.

E hai appena aperto un avamposto a St. Tropez.

Una cosa per noi è che amiamo avere negozi nei posti in cui vogliamo andare. Quando abbiamo aperto il negozio a East Hampton, [è] dove Simone e io abbiamo sempre adorato andare in estate e uscire con i nostri amici. Per noi, essere in quel tipo di luoghi di vacanza, come St. Tropez, è davvero una questione di questo. Ci sono stato. Ho visto la nostra ragazza: arriva su una barca. Sta in albergo, compra una casa. Possono essere in luoghi di vacanza ed essere in grado di acquistare cose che possono indossare e vogliono indossare subito. In Miami, abbiamo un'incredibile clientela locale che vive lì e il nostro abbigliamento è perfetto per loro, ma i turisti che entrano, le persone stanno solo raccogliendo cose. Vogliono indossare un vestito quella sera. Vogliono un nuovo costume da bagno.

Zimmermann è cresciuto nella categoria degli accessori e ha recentemente introdotto una capsule di pantaloncini da surf da uomo: cosa c'è dopo?

Al momento non c'è alcun piano per trasformarlo in una collezione maschile [permanente]: è solo un progetto divertente per questa estate intorno al negozio di Saint Tropez. Ma mai dire mai! Ci sono molte opportunità per le cose che possiamo fare: gli ovvi occhiali da sole e gli asciugamani da spiaggia. Ci dilettiamo in gioielli e borse e stiamo facendo una linea di scarpe molto più estesa. Ma per quanto mi riguarda, sto continuando a lavorare su quelle cose in background e alle partnership e ai modi per farle secondo gli standard che vogliamo farle. Non c'è fretta, si tratta solo di farli e farlo bene.

Questa intervista è stata modificata e condensata per chiarezza.

Foto della home page: Jason Reed — Pool/Getty Images

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