Kerby Jean-Raymond parla di essere uno dei pochi designer di lusso neri nella moda

Poco prima del 17 Istituto Pratt i laureati hanno mostrato il loro lavoro alla sfilata di moda della scuola giovedì sera - intitolata "Really Good" - l'iconico stilista di Harlem Dapper Dan stava nella parte anteriore della stanza per presentare Kerby Jean-Raymond, fondatore di Pyer Moss, con il Pratt Fashion Visionary Award 2019.

"Non credo che ci sia nessuno qui stasera, gli studenti qui [e] Kerby incluso, che si sta godendo questa esperienza più di me", ha detto Dapper Dan alla folla. "Quando... tutta la tua esperienza è fuori dagli schemi e poi qualcuno ti invita nella scatola, è semplicemente fantastico. Mi sto godendo quello che sta accadendo nella vita [di Kerby] per procura".

Da parte di Jean-Raymond, ha iniziato il suo discorso di accettazione del premio alludendo scherzosamente alla prima clientela di Dapper Dan al suo 125th St. shop a New York, dicendo: "Sapevo che Dap avrebbe indossato Pyer Moss oggi, quindi ho deciso di vestirmi come una coca cola degli anni '80 rivenditore."

Quando le risate si sono spente, Jean-Raymond ha espresso la sua gratitudine a Dapper Dan per essere stato una delle prime persone del settore ad abbracciare il suo lavoro. Ha continuato incoraggiando i laureati Pratt ad abbracciare le sfide, o "bootcamp" come ha detto lui, come opportunità di apprendimento. "Credo davvero che il tuo scopo nella vita determini che tipo di bootcamp farai, e se la tua vocazione nella vita è quella di essere straordinario, quindi il tuo bootcamp sarà altrettanto straordinario e doloroso."

Questa nozione era qualcosa su cui Jean-Raymond aveva toccato quando si era seduto con Fashionista pochi istanti prima del suo discorso. Durante la nostra intervista, ha anche discusso della resa dei conti con il suo ruolo come uno dei pochi designer di lusso neri e di ciò che spera che i laureati Pratt possano ricavare dalla sua storia. Continua a leggere per i momenti salienti di quella conversazione.

Cosa ha significato per te ricevere questo premio?

Ricevere il premio è stato un tale shock perché sono in uno stato in cui cerco costantemente di migliorare [e] cerco costantemente di raggiungere un obiettivo. Non mi sembra che l'obiettivo sia stato ancora raggiunto, ma nel frattempo è bello vedere che le persone prestano attenzione al lavoro.

Quando hai grandi ambizioni, non ti senti mai sistemato, ed è un po' come mi sento io. Nel frattempo [lavorando per il mio obiettivo], ricevo tutti questi elogi, ed è come, wow. Mi sembra che l'universo, il mondo, le persone e la cultura intorno a me mi stiano incoraggiando. Mi sembra di fare rifornimento mentre sto andando verso qualcos'altro.

Qual è il tuo obiettivo finale per il marchio?

L'obiettivo è grande. Non l'ho mai detto ad alta voce, e probabilmente non lo dirò mai ad alta voce. Ma è simile a quello che abbiamo fatto per quanto riguarda la creazione di una comunità attorno a Pyer Moss. Capisco che questo marchio è più grande di me ed è un ponte. Viene usato come un modo per comunicare una cultura a un'altra e insegnare a una cultura empatia per un'altra. Questo è il percorso su cui mi trovo e qualunque cosa culmini - le mie alte ambizioni, come ho detto - l'impatto sopravviverà a me, se lo faccio come voglio.

Cosa c'è di così significativo nell'avere Dapper Dan che ti consegna il premio?

È uno dei miei idoli e uno dei motivi per cui ho iniziato a disegnare. È venuto a uno dei miei primi spettacoli nel 2014 e mi ha supportato e ha continuato a supportarmi da allora. Prima che ci fosse un Gucciaffare, prima di tutto, ho avuto la mia conversazione con Dap, quindi questo è un momento a tutto tondo. Vedere la cultura abbracciarci entrambi allo stesso tempo è davvero surreale.

Qual è la conclusione che speri trarranno dalla tua storia i giovani designer che presenteranno stasera?

La mia speranza per tutti i designer, specialmente quelli qui stasera, è che vediamo effettivamente la loro storia nel loro lavoro. Penso che il miglior dono di un artista sia la capacità di usare i media per comunicare. Molto spesso, ci appropriamo del lavoro, ci affrettiamo nel lavoro, facciamo cose che pensiamo siano belle, facciamo cose che altre persone vogliono, ma non sono rappresentative di noi. Se non stai comunicando la tua storia personale, cosa stai raccontando? Quindi sono interessato a conoscere [i diplomati Pratt] attraverso il loro lavoro stasera.

Quali sfide e successi hai avuto che si sono distinti come forze trainanti nel portarti in questo luogo in cui poter mostrare la tua storia personale?

Penso che siamo tutti sottoposti ai nostri bootcamp individuali e quanto straordinario sarà il tuo bootcamp dipenderà da quanto straordinario sarà il tuo scopo. Ripenso a tutte le cose che ho dovuto affrontare e sopportare [e ora le vedo] come momenti alti. Tipo, wow, dovevo affrontarlo, quindi so come farlo.

Guardo le note che scrivevo a me stesso un anno fa, anche pochi mesi fa, ed erano così arrabbiate e così amare. Ero una vittima delle mie circostanze. Negli ultimi mesi, ho avuto questo risveglio e 'aha!' momento [che] tutte [le cose che ho passato] sono utili. Vedi sempre quella citazione [che dice] "Un giorno questo dolore ti sarà utile", e mi sento come tutte quelle cose - come sono cresciuto, con chi sono cresciuto, le cose che ho passato, cose che ho dovuto affrontare [fino alla] polizia, cose che ho dovuto affrontare [fino alla] scuola – mi hanno reso un comunicatore migliore. Mi ha reso un ponte migliore tra la mia comunità e altre comunità che sono meno in sintonia con la mia. Non guardo indietro a nulla che ho dovuto passare o che ho dovuto sopportare o per quanto tempo questo processo è stato più negativo.

Spesso occupi spazi in cui esisti come eccezione, essendo uno dei pochi designer di lusso neri. Come lo navighi?

Mi sento come se fossi circondato da un ottimo sistema di supporto. Sono umano, quindi ho i miei momenti in cui sono tipo, 'Perché cazzo lo sto facendo?' io ho quelli momenti in cui sono tipo "Chiuderò questa merda e scomparirò". Ma non ho smesso ancora. Sento che è la mente sulla materia: il mio cuore mi riallinea sempre. Il mio cuore è la cosa che [mi rimette] a fuoco e sotto controllo.

Non so se la cosa del designer nero mi dia fastidio tanto quanto ha fatto, perché sto appena iniziando a vederlo ora come ciò che era necessario. Potrei non raggiungere mai il mio pieno potenziale nell'idea di cosa sia uno stilista di successo - non sarò mai un Valentino o un Versace o qualcosa del genere, ma il mio percorso è diverso. E quando ero su quel percorso per essere la prossima di quelle cose, non potevo vedere le benedizioni e i messaggi di fronte a me. Stavo pensando a ciò di cui avevo bisogno per soddisfare il mio ego. Non avrebbe risolto nessun problema al mondo. Se fossi diventato il prossimo Versace o Armani, cosa avrei effettivamente risolto?

Quindi ho lasciato andare quella [aspettativa] e ho iniziato a capire che il mio percorso è un po' diverso. Ho dovuto abbandonare il percorso di qualcun altro e smettere di fare un passo indietro su un'altra idea di cosa sia successo il designer potrebbe sembrare e raggiungere me stesso per un percorso che abbia senso per me, la mia comunità e il mio le persone. Il mio scopo qui è servire. Dovrò sopportare un po' di più e alla fine, si spera, renderò le cose molto più facili per le persone che verranno dopo di me.

Dai un'occhiata qui sotto per vedere alcuni dei nostri look preferiti dal "Really Good" Pratt Institute Fashion Show.

Questa intervista è stata modificata e condensata per chiarezza.

Foto della home page: Kerby Jean-Raymond durante il suo discorso di accettazione del Pratt Fashion Visionary Award 2019 a New York City. Foto: Fernando Colon

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