Gli angeli appena scelti di Victoria's Secret dimostrano che l'azienda davvero, davvero non lo capisce

Per il segreto di Victoria, la fine del 2018 è stata, per dirla gentilmente, non stellare nel reparto stampa. Davanti al gigante della lingerie sfilata di moda annuale esplosiva a novembre, Chief Marketing Officer Ed Razek e il vicepresidente esecutivo delle relazioni pubbliche Monica Mitro si è seduto per un'intervista con Vogue.com's Nicole Phelps, e nonostante la presenza di un responsabile delle pubbliche relazioni che presumibilmente era a disposizione per mantenere Razek sul messaggio, la storia è stata un disastro per il marchio già assediato.

I commenti di Razek sulle pratiche di casting di Victoria's Secret, in particolare in relazione a taglia grossa e modelli trans — "Non dovresti avere transessuali nello show? No. No, non credo che dovremmo. Beh perchè no? Perché lo spettacolo è una fantasia", si legge in una citazione particolarmente orribile - ha messo in luce quanto il marchio fosse diventato fuori contatto con l'attuale clima sociale, e il contraccolpo è stato rapido. Molti si sono espressi contro Victoria's Secret, inclusi diversi modelli di alto profilo, Model Alliance e forse il più schiacciante,

la pop star Halsey, che si era già esibito nel pre-registrato Sfilata di moda di Victoria's Secret 2018 ma ha aspettato fino alla notte in cui è andato in onda per rilasciare la sua dichiarazione; lo spettacolo stesso portato nelle sue valutazioni più basse di sempre.

Aggiungi questo sopra problemi di vendita di lunga data, il partenza del CEO Jan Singer e ondate di chiusura di negozi, ed era chiaro che Victoria's Secret ha iniziato il 2019 con bisogno di una seria riabilitazione. La marca potrebbe essere troppo grande per fallire – almeno, per ora – ma sta indubbiamente affrontando una seria concorrenza, se non altro per quanto riguarda la stampa positiva, da marchi più inclusivi come Aerie e Selvaggio x Fenty.

Il punto di partenza più ovvio sarebbe un restyling del roster di Victoria's Secret Angels. Il contratto con un angelo è stato a lungo considerato uno dei lavori più ambiti della moda, con uno stipendio alto (anche se forse non così redditizi come ai tempi d'oro del marchio), un lavoro costante e un miglioramento istantaneo del profilo. I modelli che sono diventati angeli sono spesso in grado di sfruttare il loro status in altri contratti blue chip, apparizioni televisive e opere di beneficenza.

Vale a dire, il roster degli Angels è il modo più visibile e di alto livello in cui il marchio potrebbe mostrare il suo impegno nel correggere i suoi problemi di inclusività. Certo, è probabile che gli attuali Angel abbiano buoni contratti e licenziare un gruppo di modelli solo perché hai un problema nella suite C non è esattamente una buona mossa. Ma Victoria's Secret fatto avere almeno un'apertura da riempire dopo il pensionamento pubblico di Adriana Lima nel 2018. È stata l'occasione perfetta per Victoria's Secret per scuotere le cose.

Poi, la scorsa settimana, Victoria's Secret ha annunciato il suo ultimo Angel: Barbara Palvin. La venticinquenne modella ungherese aveva camminato per il marchio solo una volta nel 2012, non è apparsa di nuovo in passerella fino al 2018. Forse questo è troppo scettico, ma sembra improbabile che qualcosa di importante sia cambiato in Palvin in quei sei anni tranne i suoi oltre 10 milioni di follower su Instagram e una crescente richiesta di Victoria's Secret per lanciare "curvy" ragazze. Palvin è sicuramente più sinuosa rispetto allo standard del marchio (ironico per un marchio di lingerie), ma nonostante un post di Facebook ormai virale in senso contrario, è lontana dall'essere una modella plus size.

Tutto considerato, Palvin era una scelta perfettamente ragionevole, se non sicura e prevedibile, per unirsi alla formazione di Victoria's Secret Angels. Più sorprendente è stato l'annuncio di questa settimana che anche Alexina Graham si sarebbe unita a Palvin come nuova arrivata di Angel. La modella britannica ha anche sfilato per il marchio due volte, nel 2017 e nel 2018. Assomiglia praticamente a tutte le altre modelle del roster, tranne per il fatto che è la prima rossa in assoluto ad essere nominata Angelo di Victoria's Secret, quindi... c'è quello. ("Essere un angelo fa parte del coinvolgimento dei media in modo che io possa dire ai ragazzini con i capelli rossi, 'puoi fare tutto ciò che vuoi! Niente è impossibile!'" Graham racconta Fascino UK.)

Non è difficile immaginare che Victoria's Secret sia contenta di aver spuntato la casella della "diversità" scegliendo due nuovi angeli che hanno, rispettivamente, fianchi leggermente larghi e capelli rossi. Per essere il più espliciti possibile, questo non è un bussare a Palvin o Graham; sono entrambe donne belle e chiaramente laboriose che meritano un riconoscimento. Forniscono una pausa dalla norma bionda e dritta di Victoria's Secret, ma non è abbastanza da un marchio che è stato così resistente al cambiamento. Palvin e Graham sono i tipi di angeli che avremmo dovuto vedere quando il marchio ha introdotto ben 10 nuovi modelli nel 2015 – non il tipo di scelte rivoluzionarie di cui il marchio ha disperatamente bisogno.

Se il marchio richiede che una modella debba camminare almeno su una passerella di Victoria's Secret prima di guadagnare le sue ali, hanno avuto la loro scelta di nuovi arrivati ​​più diversi nella scaletta dello scorso anno; avrebbero anche potuto aspettare fino a dopo il Victoria's Secret Fashion Show del 2019, un altro importante opportunità per il marchio di cambiare, anche se sto trattenendo a malapena il respiro, per trovare il nuovo volto giusto chi in realtà rompe lo stampo degli angeli. Di certo, Victoria's Secret non manca in Angels: la lineup attuale conta 14 modelli, quindi non poteva esserci fretta di sostituire nessuno. (Se non altro, quel tipo di diluizione mostra che il marchio non ha nemmeno bisogno di aspettare che un angelo si ritiri per aggiungere più diversità.)

Queste scelte mostrano che Victoria's Secret davvero, davvero non lo capisce. Mentre la sua concorrenza sfreccia, lanciando modelli attraverso linee di razza, taglia, genere e abilità, Victoria's Secret ha puntato i piedi e ha mostrato quanto sia disinteressato a qualsiasi cambiamento. Palvin e Graham non sono tanto un segno di un impegno per la diversità quanto sono un grande, grande dito medio dei dirigenti di Victoria's Secret: briciole per i consumatori che elemosinano la sostanza reale. Resta da vedere se i nuovi Angels saranno sufficienti per allontanare le critiche e aiutare a ribaltare i tristi dati di vendita.

Almeno, mentre Victoria's Secret continua ad affondare, c'è sempre il nuotata appena rilanciata, Giusto?

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