Lo scorso giovedì pomeriggio, mentre la settimana della moda si chiudeva alcune strade a ovest, ci siamo seduti vicino alla sua ex casa presso la Biblioteca pubblica di New York adiacente al Bryant Park, dove Rodarte's Kate e Laura Mulleavy erano a disposizione per discutere del loro nuovo libro fotografico: Rodarte, Catherine Opie, Alec Soth (JRP | Ringier).
Per il progetto, Catherine Opie e Alec Soth, entrambi acclamati fotografi (non di moda), hanno collaborato con i Mulleavy alla creazione di lavori originali che esplora il mondo di Rodarte: Opie con una serie di ritratti di persone che indossano Rodarte e Soth con scatti di paesaggi di un road trip in California (il Le sorelle Rodarte gli hanno dato una mappa dei luoghi da visitare tra cui Berkeley, Big Sur, Santa Cruz, Joshua Tree, il Salten Sea e altri luoghi che hanno ispirato loro disegni).
Anche Catherine Opie ha preso parte alla discussione di un'ora con i Mulleavy, offrendo il suo punto di vista sulla creazione del libro e lavorando con loro, ma abbiamo anche imparato molto da Kate e Laura del loro affetto per la California, di come si sono ispirati, del motivo per cui non indosseranno mai i propri modelli e del loro approccio per lo più controintuitivo alla progettazione e alla vendita di vestiti.
Kate e Laura sono rimaste a guardare film horror per un anno dopo essersi diplomate. In risposta alla domanda "dicci chi sei e cosa fai", Kate ha spiegato: "Entrambi abbiamo sempre pensato di voler diventare stilisti e siamo andati a scuola e abbiamo deciso di non studiarlo. Io ero una specializzazione in Storia dell'Arte e Laura una specializzazione in Inglese a Berkley e mentre stavamo finendo la scuola ci siamo resi conto che volevamo diventare stilisti e siamo tornati a casa nostra a Los Angeles e praticamente appena iniziato a lavorare... una delle cose che abbiamo fatto è stato guardare film horror mentre non stavamo facendo nient'altro e in seguito ho pensato, beh, immagino che questa sia una buona ricerca in un senso."
Hanno fatto questo libro come un modo per mostrare il loro processo di pensiero. "Non lavoriamo da 30 anni, quindi è il tipo di libro che per me è stato più un'esplorazione di ciò che pensavo fosse il nostro lavoro, almeno in questa fase", ha detto Kate. "Ho pensato, 'come si fa a condividere un processo di pensiero con qualcuno?' Avevo bisogno che il processo di pensiero fosse visualizzato."
Tutto ciò che è Rodarte è in qualche modo radicato in California. "Quando abbiamo iniziato questo libro, penso che non avessimo davvero capito cosa significasse per noi la California", ha spiegato Laura. "Ogni emozione che abbiamo, tutto ciò che facciamo, tutto ciò che creiamo è radicato nelle cose che abbiamo visto o che abbiamo avuto il piacere di esplorare o viaggiare quando eravamo più giovani o anche adesso...tutta la natura, tutti i colori [visti nei nostri progetti], esistono tutti là."
Compresa la loro collezione primavera 2012 ispirata a Van Gogh. "Se ti dicessi che Van Gogh si riferisce a Los Angeles, tu diresti, beh, di cosa stai parlando?" iniziò Kate. "Beh, abbastanza stranamente è che viviamo in fondo alla strada da un museo che ha il ritratto di sua madre di Van Gogh, quello che è tutto veleno verde e abbiamo continuato a guardare questo ritratto, e poi su questa montagna, che è proprio vicino a dove viviamo, c'è un osservatorio chiamato Monte Wilson... C'è un telescopio dove registravano le macchie solari e quando stavamo facendo la raccolta su Van Gogh, una delle cose che abbiamo fatto è stata prendere le macchie solari e trasformarle in girasoli e questa connessione è stata fatto."
La California ha anche cose interessanti come i condor, che hanno ispirato la loro collezione primavera 2010. Mentre crescevano nel nord della California, Kate ha spiegato: "C'erano due movimenti in corso in America: uno era quello di salvare il calvo eagle e c'era un movimento per il condor e il condor era una creatura così maestosa e pazza, ma non aveva davvero lo stesso PR società."
Vivere a Los Angeles impedisce loro di essere consapevoli di ciò che fanno gli altri. "Creiamo [il contesto in cui lavoriamo] noi stessi, quindi non è necessariamente una proliferazione di cosa stanno facendo altre persone", ha spiegato Kate, "Essenzialmente, non so davvero cosa siano le altre persone facendo."
Non avrebbero mai indossato i propri modelli. Laura ha detto: "La gente vuole sempre sapere, beh, sei una stilista donna, vuoi indossare i tuoi vestiti, perché non indossi un abito per questo evento. In un modo strano, mi sono davvero allontanato da quello che facciamo... non è niente che indosserei nella mia vita quotidiana, ma sono molto più minimal e sobrio e se disegnassi vestiti che vorrei indossare ogni giorno, mi annoierei molto come un progettista."
Kate ha aggiunto: "Per noi, è come se volessimo questa tela bianca e ovviamente tutto di te si infiltra in qualche modo in ciò che stai facendo, quindi sarebbe folle per noi dire che non riguarda noi, ma allo stesso tempo non siamo limitati dalle cose che personalmente volere."
In effetti, quando disegnano abiti, non pensano affatto alle persone che li indossano. Riguardo al fatto che abbiano o meno in mente un cast di personaggi quando disegnano i vestiti, Laura ha detto: "Assolutamente no. Penso che sia questo che c'è di strano nel modo in cui lavoriamo..."
Kate ha aggiunto: "L'idea di disegnare per un certo tipo di persona non è mai stata davvero... non si tratta necessariamente di indossare i vestiti; la cosa interessante della moda è che le persone possono avere una relazione con i loro vestiti e potrebbero non indossarli mai, quindi sento che è diventato qualcosa al di fuori di quello. Riguarda più l'idea di una collezione e l'idea di cercare di avere un dialogo in qualche modo con le persone in modo che ciò significhi che potrebbe essere per molte persone diverse".
Catherine Opie ha aggiunto: "Penso che tu crei le cose perché vuoi sapere che aspetto hanno".
Ma a che punto del processo di progettazione entra in gioco la vendita dei vestiti? O lo fa? Kate: Non credo si possa dire che la vendibilità non sia importante, perché fai i vestiti e si indossano, questa è la dinamica... Penso che a volte quando le persone rispondono alle cose, sentono che è più vendibile... se lo odiano, ovviamente non pensano che venderà".
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