Foto: Drew Angerer/Getty Images
Come notizia di Il fallimento di Barneys e la successiva diffusione delle vendite, il lutto collettivo per un'era passata del commercio al dettaglio si tingeva di almeno un po' delizia per le vendite e i furti promessi che avrebbero ripulito i negozi Barneys del suo inventario invenduto prima del suo nuovo proprietario, Gruppo ABG, ha chiuso definitivamente i battenti del rivenditore. Ma cosa significa questo per i marchi che hanno fornito quell'inventario?
Bene, alcune delle aziende di moda più potenti, come quelle di proprietà di LVMH, non saranno inclusi nelle vendite di liquidazione con riduzione dei margini che si applicano ad altri prodotti venduti a Barneys; i loro beni sono protetti da contratti negoziati molto prima che esplodessero le voci sulla bancarotta di Barneys.
Nel frattempo, designer emergenti ed etichette indipendenti, bloccati in contratti meno favorevoli con Barneys che si sono spostati a vantaggio dell'ormai morto grossista, sono lasciati in asso mentre gli operatori della liquidazione decidono come e quando scontare articoli di moda, molti dei quali sono ancora disponibili a prezzo pieno altrove sul mercato.
"Questo è stato un campanello d'allarme per le piccole imprese che non hanno ancora resistito a una crisi", afferma Susan Scafidi, direttore del Istituto di diritto della moda, riferendosi al Grande recessione che ha messo alla prova l'ambiente del commercio al dettaglio un decennio fa. "Se abbiamo davvero una recessione all'orizzonte, qualunque cosa ciò possa significare, il [fallimento] di Barneys potrebbe essere un campanello di le cose a venire e potrebbero dare a molti piccoli marchi un avvertimento su come pensare in modo strategico e difensivo inoltrare."
Il fallimento di Barneys non è certo un caso isolato di fallimento nell'attuale stato del commercio al dettaglio. Ricerca Coresight ha rilevato che i principali fattori che hanno portato ai fallimenti del commercio al dettaglio negli ultimi due anni includevano la saturazione dello spazio fisico di vendita al dettaglio nel Stati Uniti, cambiamento delle tendenze dei consumatori, fiorente vendite di e-commerce e aumento del debito tra le società di vendita al dettaglio, ognuna delle quali è ancora evidente oggi. E secondo a Sondaggio BDO 2019, più della metà dei dirigenti al dettaglio statunitensi intervistati ritiene che i fallimenti aumenteranno entro la fine dell'anno, così come molti si stanno preparando per una recessione economica.
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Date le prospettive, è necessario che i marchi più piccoli - che potrebbero non avere il paracadute offerto da una società madre ricca di contanti - si preparino ai guai nel mercato al dettaglio. Ecco alcuni suggerimenti su come proteggersi da un altro disastro come quello che sta accadendo a Barneys.
Diversifica la tua presenza al dettaglio
Proprio come un individuo potrebbe fare quando investe, la cosa migliore che un marchio di moda più piccolo può fare per proteggersi in un mercato difficile è diversificare il suo approccio al dettaglio. Sono finiti i giorni in cui l'unico modo in cui un marchio poteva raggiungere i consumatori era attraverso un fisico di prestigio grande magazzino con sede in una grande città, afferma Charcy Evers, consulente e trend di vendita al dettaglio con sede a New York analista.
"Il pericolo prima di tutto è che qualsiasi marchio vada a letto con qualsiasi rivenditore così profondamente che se succede qualcosa al rivenditore, ha un effetto dannoso su una parte significativa della sua attività", Evers dice.
La creazione di una solida strategia di canale di vendita al dettaglio richiede, come minimo, un canale diretto al consumatore attraverso il sito Web o il negozio di un marchio, lavorando con un mix di rivenditori specializzati ed e-commerce, nonché piattaforme di social media che aiutano i marchi a incontrare i loro consumatori dove si trovano sono.
Prendere La zona, il marchio con sede a New York che Beckett Fogg e Piotrek Panszczyk hanno fondato nel 2013, subito dopo la fine della Grande Recessione e proprio mentre gli spazi del lusso e della moda stavano trovando nuova trazione sul mercato. Area, con i suoi accessori instagrammabili amati dalle celebrità e il senso unico di glamour sfarzoso, ha attratto cosa sarebbe stato considerato un tempo il Santo Graal delle relazioni all'ingrosso - da Barneys incentrato sulla moda e Cerimonia di apertura al più accessibile Nordstrom. Da parte sua, Area afferma che alcuni dei suoi account all'ingrosso più piccoli sono preziosi quanto i partner di vendita al dettaglio più grandi del marchio, a seconda di quanto un particolare rivenditore può avvicinarsi all'acquirente target di Area.
Sebbene il marchio abbia rifiutato di fornire informazioni specifiche, il co-fondatore Fogg ha spiegato che Area prevede di far crescere il suo canale diretto al consumatore e si affidano meno agli acquirenti all'ingrosso che potrebbero ignorare alcuni dei prodotti essenziali che danno ad Area il suo estetica unica. Il marchio prevede inoltre di trasportare prodotti esclusivi della sua piattaforma di e-commerce (e potrebbero essere stati trovati una volta presso un rivenditore come Barneys) per attirare gli acquirenti sul suo sito. Per quanto riguarda i restanti rapporti con terzi, Fogg afferma che oggi Area si rivolge ai suoi grossisti con maggiore cautela.
"Certo, è importante coltivare relazioni specifiche, ma è necessario mantenere l'esclusività in modo fiscalmente responsabile", dice Fogg a Fashionista via e-mail. "L'attuale turbolento panorama della vendita al dettaglio deve essere rispettato... è in continua evoluzione e devi essere pronto ad adattarti e cambiare in modo reattivo le strategie. Affinché ciò accada, è necessario disporre di strategie di crescita che non si basino sul successo di un'altra azienda".
Prova modelli di vendita alternativi
È anche importante che i marchi esplorino formati non tradizionali per lavorare con i grossisti. Evers spiega che diversi grandi magazzini hanno creato mercati all'interno dei loro spazi di vendita al dettaglio (diverso dal modello shop-in-shop) per aumentare il traffico pedonale e allo stesso tempo aiutare gli acquirenti a scoprire nuove cose Marche. Macy's ha la sua versione, chiamata "The Market", mentre Bloomingdales ha "Carosello" e Kohl's ha "Curated by Kohl's". Per i marchi, consente loro l'accesso al canale dei grandi magazzini (nel senso che si mettono davanti più acquirenti di quanto farebbero da soli) senza necessariamente vendere vestiti a un rivenditore che potrebbe non essere in grado di spostare il Prodotto. E se il canale dei grandi magazzini non è quello in cui fanno acquisti i clienti del tuo marchio, esistono modelli alternativi; pensa alle aziende di vendita al dettaglio come servizio come B8ta, che aiutano i marchi a mostrare i loro prodotti nei negozi di tutto il paese e a comprendere l'analisi della vendita al dettaglio per sviluppare nuovi prodotti.
In alternativa, moda e marchi di bellezza potrebbe esplorare il modello di consegna, più comunemente impiegato dai marchi di gioielleria, che consente al marchio di "prestare" i propri prodotti al grande magazzino fino a quando non vengono venduti. Ciò richiede che un marchio presenti una dichiarazione di finanziamento del codice commerciale uniforme con una descrizione dettagliata dei beni del marchio che vengono consegnati, spiega Adrienne Montes, avvocato presso lo studio legale Gabay & Bowler di New York e presidente del Fashion Law Committee del New York City Bar Associazione. "La dichiarazione di finanziamento, una volta archiviata e perfezionata, informa gli altri creditori che quei beni non sono di proprietà di quel rivenditore", spiega Montes. "È fondamentale che la dichiarazione sia perfezionata correttamente e regolarmente rinnovata e che il marchio tenga un registro dettagliato di ogni articolo in conto vendita".
Le strategie finanziarie protettive sono un altro modo in cui i marchi possono assicurarsi, letteralmente e figurativamente, contro i rischi che corrono lavorando con i partner all'ingrosso. Scafidi spiega che l'acquisto di un'assicurazione del credito può essere un modo conveniente per coprire le fatture non pagate di un grossista, se dovesse arrivare a questo, come nel caso di Barneys. Un'altra opzione è factoring. Come spiega Scafidi, è una forma comune di finanziamento in cui un fattore ti paga una percentuale sui soldi un grossista potrebbe esserti debitore dopo che un acquisto è stato completato in modo da non dover aspettare i fondi per mantenere le luci accese nel tuo showroom. Una volta che il grossista paga la sua fattura, il fattore raccoglie una percentuale di quel denaro e ti dà una percentuale rimanente, supponendo che il grossista, di fatto, paghi le sue fatture in sospeso.
In sostanza, "Hai i tuoi soldi prima, il fattore è in genere assicurato in secondo luogo contro la perdita e il fattore si assume il rischio che il negozio non paghi", afferma Scafidi.
Quando i rivenditori falliscono, cerca assistenza legale
Idealmente, il contratto esistente di un marchio con un venditore di terze parti stabilirà come sono i prodotti del marchio riacquistati o scontati in caso di fallimento o di scarso trimestre di vendita, anche se questo potrebbe non essere sempre il Astuccio. In molti casi, i marchi di moda più piccoli hanno meno influenza quando si avvicinano a un grossista in preda a bancarotta, lasciata a raccogliere tutti gli scarti finanziari rimasti dopo che i creditori garantiti di un rivenditore sono stati pagato.
Sfortunatamente, è rischioso che qualsiasi gruppo di marchi di moda indipendenti si unisca come potrebbero fare i consumatori in un'azione collettiva causa, in quanto potrebbe essere vista come fissazione dei prezzi o restrizione al commercio, che viola le leggi antitrust, Scafidi dice. Detto questo, i marchi di moda possono unire le loro risorse per assumere assistenza legale nelle circostanze del fallimento di un rivenditore condiviso per recuperare denaro o perseguire un clawback (una clausola legale che un marchio può includere nei suoi contratti all'ingrosso che richiedono ai rivenditori di restituire la merce) o un riacquisto, sebbene i casi di ciò siano raro.
Per un marchio a corto di liquidità, esistono risorse legali sovvenzionate e gratuite che possono aiutare un designer a perseguire un contenzioso contro un rivenditore difettoso. Montes afferma che gli ordini degli avvocati locali e le scuole di legge possono offrire consulenza legale pro-bono (a New York City, ad esempio, ciò potrebbe includere il Neighborhood Entrepreneur Law Project della NYC Bar Association o il Fashion Law Committee, che collabora con il Fashion Law Institute presso Fordham Law School per ospitare cliniche durante tutto l'anno.)
"La chiave per questi marchi è essere agili, flessibili ed essere in grado di fallire rapidamente", consiglia Evers. "Devi provare, devi sperimentare ed esporsi, ma non puoi avere tutto il tuo corpo nell'acqua, devi solo immergerci la punta del piede, per così dire. Penso che sia il modo intelligente per entrare in un territorio inesplorato".
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