Foto: Victor Decolongon/Getty Images
Ho molti sentimenti contrastanti sul decennio che ho trascorso vivendo a New York. Sono stati e probabilmente saranno sempre i 10 anni più turbolenti e movimentati della mia vita, pieni di molti alti e bassi, errori e successi, e molto, come... realizzare cose. Lo stesso si può dire del mio stile personale in quel periodo, da un aspirante "hipster" di 18 anni (cringe) e festaiolo che cerca di attirare l'attenzione dei fotografi della vita notturna, a un editore di 28 anni che si chiede se dovrebbe essere cercando di più per Instagram.
New York è un ottimo posto per sperimentare il tuo stile e un posto che ti motiva a farlo. Sei costantemente in pubblico, circondato da alcune delle persone più eleganti del mondo - oltre a persone che si vestono semplicemente da pazzi - e da quelle che si vestono semplicemente per mimetizzarsi; e tutto quanto sopra può farlo senza timore di giudizio. Detto questo, ciò che indossi può anche segnalare a quale gruppo o "tribù" fai parte. E mentre io in genere
mi sono accontentato del budget del mio negozio dell'usato e della sezione saldi di Urban Outfitters/American Apparel nel cercare di sembrare la versione del 2007 di una ragazza cool, e in realtà sono riuscita a divertirmi un po' con la moda, non c'è mai stato un momento in cui non mi sono guardato intorno e mi sono sentito come se non fossi all'altezza. Ovunque c'erano ragazze più belle, più ricche, più carine e meglio vestite di me. E - grida bassa autostima! — mi pesava.Sfortunatamente, questa malsana tendenza a confrontarmi con gli altri è sopravvissuta ai miei anni universitari e si è rivelata abbastanza forte durante i miei 20 anni quando ho iniziato lavorare nell'industria della moda, guadagnando quello che potrebbe essere considerato a malapena uno stipendio vivibile a New York City senza l'aiuto finanziario che molti di miei coetanei chiaramente aveva. Vestirsi la mattina, in particolare nei giorni in cui avevo appuntamenti o eventi che sarebbero stati mettermi in stanze con persone diverse dai miei colleghi - a volte porterebbe al panico in piena regola attacchi. E l'insicurezza che provavo con i miei abiti economici e di moda avrebbe esacerbato la mia attuale ansia sociale in situazioni in cui avrei dovuto interagire con i miei coetanei più ricchi e meglio vestiti. Aggiungete a ciò le sfide utilitaristiche inerenti a New York: aver bisogno di scarpe percorribili e protezione contro qualsiasi elemento possa presentarsi quel giorno, e non essere mai riuscito a tornare a casa prima di uscire la sera - e vestirsi è diventato più che altro fare ginnastica mentale e controllare scatole ( ✓non morirà di congelamento, ✓è una cosa normale da indossare per un essere umano, ✓ha almeno un elemento per suggerire che so qualcosa di moda) che stile personale.
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Nel tempo, ho iniziato a gravitare verso un'estetica più minimale e tranquilla, evitando le tendenze e il colore come la peste, in parte per ammirazione per Ragazze francesi™ e icone di stile minimalista come Sofia Coppola, ma anche perché era economico, e forse un modo per far fronte alle mie ansie sartoriali. Sono diventato un esperto nel trovare prodotti di base poco costosi che sembravano costosi. Ma anche se mi sentissi sicuro delle mie scarpe Oxford Uniqlo, Levi's vintage e Topshop a casa o in ufficio, mi sentirei comunque terribilmente inadeguato a, diciamo, una sfilata di moda. Nel frattempo, l'ascesa di Instagram mi ha fornito un altro modo per confrontarmi con gli altri, senza nemmeno uscire di casa. Sentivo che forse non mi stavo impegnando abbastanza, ma allo stesso tempo mi risentivo dell'idea che avrei dovuto impegnarmi di più.
Nel corso degli anni, ho fatto viaggi abbastanza regolari a Los Angeles, sia per lavoro che per visitare la famiglia, e ho iniziato a notare quanto mi sentissi meglio lì, praticamente in ogni modo. Un sintomo di questo, suppongo, era che mi piaceva vestirmi in un modo che non facevo quasi mai a casa. Certo, il tempo perfetto ha aperto alcune opzioni, ma c'era anche solo un peso generale sulle mie spalle. Mi sentivo come se potessi vestirmi "per me" in un modo che non avrei mai potuto fare a New York.
Quando mi sono trasferito a Los Angeles nel 2017, non ero sicuro che la mia ritrovata libertà sartoriale sarebbe durata - "ovunque tu vada, lì sei" e tutto il resto - ma è così. Il mio apprezzamento per un approccio più rilassato al vestirsi ha trovato qui la sua casa. Posso indossare tutte le scarpe che voglio senza riguardo per il tempo o la camminata, e avere un ampio spazio nell'armadio per riporle, entrambi privilegi che non darò mai per scontati. Non ho scrupoli a fare commissioni in tuta - qualcosa che inspiegabilmente mi sono rifiutato di fare a New York - ma trovo anche più gioia nel vestirmi un po' per uscire di quanto non ne avessi da anni. E non mi sembra mai che ci sia una scatola del settore della moda in cui devo inserirmi: mi vesto più o meno allo stesso modo per una cena con gli amici come per una cena di lavoro. E mi sento sempre sicuro perché mi sento sempre me stesso.
Certo, la mia personale evoluzione stilistica non è mai stata del tutto legata alla città in cui ho vissuto. Molte delle mie lotte avevano a che fare con le mie ansie e insicurezze, l'instabilità finanziaria e il fatto di avere vent'anni e cercare di capire chi fossi. Oggi, ho 30 anni, guadagno un po' di più e faccio spesso lavorare da casa in pantaloni della tuta (anche se carini). Non mi sono trasferita a L.A. solo perché mi avrebbe reso più facile vestirmi o risolvere tutti i miei problemi: l'adagio "ovunque tu vada" è assolutamente vero. Ciò a cui penso si riduca è che dovevo prendere una decisione che riguardasse al 100% me stesso, non (interamente) la mia carriera o un ragazzo o il mio famiglia o i coetanei con cui mi confrontavo - e quando finalmente l'ho fatto, essere me stesso, e quindi vestirmi come me stesso, è diventato così importante Più facile.
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