4 marchi di scarpe che cercano di realizzare calzature vegane in modo "sostenibile" ed elegante

Mentre guardiamo indietro a un anno durante il quale la sostenibilità è finalmente entrata nel mainstream, molti di noi iniziano il 2020 osservando più da vicino le proprie abitudini di consumo. A questo punto, capiamo tutti che la scelta più sostenibile è smettere del tutto di consumare, ma per chi ha voglia di novità, ci sono più opzioni che mai quando si tratta di marchi che stanno facendo la loro parte per contribuire al minor danno possibile, pur continuando a inserire nuove cose nel mondo. In il regno delle calzature, alcuni degni di nota (non-sneaker) i marchi mirano a fornire scarpe carine che siano sia vegane che realizzate in modo responsabile.

Una cosa importante da chiarire è che vegan è tutt'altro che sinonimo di sostenibile. Mentre l'industria della pelletteria ha un impatto negativo sull'ambiente storicamente ben documentato, ci sono molti marchi di scarpe che lavorano per utilizzare la pelle in modi più sostenibili. Inoltre, il poliuretano, su cui si fa spesso affidamento per imitare la durata e il comfort della pelle, non è esattamente il materiale più ecologico in circolazione.

Come abbiamo imparato dal grande falso vs. dibattito sulla vera pelliccia, i materiali sintetici possono essere ancora più problematici di quelli di origine animale. Così, per i fondatori dei marchi vegani 'sostenibili', trovare e sviluppare i giusti materiali e metodi di produzione è stato una battaglia continua e in salita, con ognuno di loro che approda alle proprie soluzioni, dal poliuretano a base d'acqua alla plastica riciclata a compensazioni di carbonio.

Molti di questi fondatori sarebbero i primi ad ammettere che il mondo in realtà non ha bisogno di più scarpe, ma vogliono mostrare consumatori e l'industria che un nuovo paio di stivali di pelle lucidi non è la loro unica opzione, senza addebitare il livello di Stella McCartney prezzi.

Continua a leggere per conoscere quattro marchi che si autodefiniscono vegani e sostenibili e come sono arrivati ​​dove sono senza sacrificare l'estetica o la durata.

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Taylor & Thomas

Jessica Taylor Mead ed Elizabeth Thomas James, con sede a Los Angeles, hanno lanciato il marchio direct-to-consumer Taylor & Thomas nel 2018 con l'obiettivo di creare scarpe di lusso che abbiano davvero l'aspetto e la sensazione della pelle senza danneggiare gli animali o l'ambiente. Attualmente utilizzano un poliuretano a base d'acqua per le tomaie, sottoprodotto vegetale per le fodere, una miscela di semi di ricino e riciclati gomma per le solette, borracce in plastica riciclata per un materiale ultrasuede, legno di faggio per i tacchi e gomma riciclata per il suole. Il marchio utilizza anche materiali riciclati e riciclati per l'imballaggio e collabora con Native Energy per compensare la sua impronta di carbonio.

Mentre i fondatori ritengono che il marchio sia troppo nuovo per istituire un piano di riciclaggio a fine vita - "L'obiettivo non è creare un prodotto usa e getta fast fashion che le persone vogliono smaltire", osserva Mead - dicono che lo faranno quando sarà il momento viene.

La parte più difficile del processo è stata reperire questi materiali alternativi e poi trovare fabbriche disposte a lavorare con loro.

"Alcune fabbriche hanno detto: 'No, non lavoreremo con materiali sintetici' e quelle che hanno trovato che questo richiede molto più lavoro, solo perché il materiale si comporta in modo diverso dalla pelle", spiega Giacomo. Ne è valsa la pena, però. "Siamo orgogliosi del fatto che molte delle persone che vedono le nostre scarpe non si rendono conto che non sono in pelle ed è un vantaggio quando condividiamo queste informazioni che è molto meglio per l'ambiente", aggiunge.

Mentre la maggior parte della base di clienti del marchio è finora composta da vegani, James e Mead sperano di attirare un pubblico più ampio e "far capire alle persone, 'Oh, questi sono bellissime scarpe, oh, sono vegane, fantastico, voglio solo indossarle perché sono belle e di alta qualità, lussuose e alla moda,'" dice Giacomo.

Rafa

Taghrid Zorob ha lanciato il suo marchio Rafa, meglio conosciuto per i suoi sandali con tacco in ultrasuede (realizzati con bottiglie d'acqua riciclate), nel 2014.

"Volevo creare qualcosa che fosse sostenibile, bello e privo di animali, ma che fosse comunque comodo, buono per le persone e buono per l'ambiente allo stesso tempo", dice.

Lavora con una piccola fabbrica a Los Angeles per produrre le sue scarpe, che hanno anche avuto bisogno di essere convincenti per lavorare con materiali privi di animali.

"L'uomo che gestisce questo posto fa scarpe da quando aveva 13 anni; [è] molto il modo vecchia scuola di fare le cose", spiega. "Mi stava dando un sacco di respingimenti, ma alla fine siamo riusciti a farlo accadere".

Mentre Rafa utilizza alcune materie plastiche, Zorob si concentra sull'assicurarsi che i suoi metodi di produzione e la catena di approvvigionamento siano il più responsabili possibile.

"Era importante per me mantenere la [produzione] locale. Paghiamo salari molto equi; tutto è realizzato nel modo giusto senza sacrificare gli aspetti umani della produzione", afferma.

Ciò consente anche a Rafa di realizzare prodotti su ordinazione - solo alcuni degli stili più popolari sono tenuti in magazzino - il che riduce gli sprechi. Zorob acquista anche tutti i materiali di imballaggio localmente e rinuncia completamente alle scatole da scarpe, anche quando spedisce ai grossisti. E cerca di spedire tutto via terra quando possibile. Tutte queste misure possono comportare prezzi più elevati e consegne più lente rispetto ai concorrenti meno responsabili.

"È stata un po' una sfida educare il consumatore su questo, ma una volta che lo capiscono, lo capiscono e lo adorano davvero", afferma Zorob.

Aera

Con sede a New York Aera, lanciato solo lo scorso anno, si posiziona come un marchio di calzature di lusso per uomo e donna che utilizza vegan materiali e anche come "sostenibile al 110%", il che significa che lavora con una terza parte per compensare tutte le sue emissioni di carbonio, e poi alcuni. La linea è stata fondata dall'imprenditore Alvertos Revach, dalla dirigente di moda Tina Bhojwani e dal designer di calzature Jean-Michel Cazabat, che ha visto un'opportunità nello spazio di lusso per soddisfare la crescente comunità di persone etiche consumatori.

"Grazie alle innovazioni nei materiali e nella tecnologia, è emozionante", afferma Bhojwani. "Le persone che vengono [vedi le scarpe] dicono che non sarebbero in grado di distinguere tra ciò che usiamo e qualsiasi altro materiale di lusso".

Come con gli altri nostri fondatori, arrivarci non è stato facile, anche se sono riusciti a trovare un fornitore di energia solare in Italia specializzato in vegani alternative alla pelle con recenti investimenti in materiali riciclati, materiali a basso contenuto di plastica, materiali rinnovabili e a base d'acqua poliuretano. Le tomaie di Aera sono realizzate in materiali sintetici tra cui poliestere, poliuretano, poliviscosa, polistirene e nylon; l'azienda lavora con Banca di plastica per compensare questa componente, in particolare.

Le suole sono costituite dal 50% di gomma sintetica, 40% di composti minerali inorganici (siliconi e argille miste) e 10% di additivi (fissaggi, pigmenti e plastificanti); le fodere sono realizzate con materiali di origine vegetale ei tacchi sono realizzati in plastica riciclata, legno e/o poliuretano termoplastico.

Il marchio ha un programma di ritiro in lavorazione per riciclare le scarpe una volta che i clienti hanno finito con loro, ma il i fondatori fanno notare che si concentrano intenzionalmente su design senza tempo che non passeranno di moda da una stagione all'altra stagione.

Sydney Brown

"Penso che probabilmente ci siano abbastanza scarpe nel mondo che non abbiamo bisogno di produrre più fino alla fine dei tempi, ma la sfida è che le persone vogliono nuovi stili e cose nuove, quindi cercare di bilanciare questo è estremamente impegnativo", afferma Sydney Brown, che ha lanciato la sua omonima linea di scarpe vegane nel lontano 2011.

Con molta meno innovazione nei materiali vegani sostenibili in quel momento, aveva il suo bel da fare.

"Ho appena smontato una scarpa e, in genere, in ogni scarpa ci sono circa 15 componenti diversi, quindi se non riuscivo a trovare un fornitore sostenibile con cui lavorare, dovevo capire come farlo da solo. Troverei le persone chiave del settore e lavorerei per collaborare con loro", spiega.

In particolare, le ci sono voluti quattro anni di lavoro con i chimici per sviluppare la colla vegana che usa ora. È stato un processo continuo di sviluppo di materiali nuovi e migliori; ha lavorato con tutto, dal finocchio all'ananas al cactus.

"È un processo di perfezionamento costante e ciò che consideravamo sostenibile cinque anni fa non lo è più oggi, quindi dobbiamo continuare a migliorare", afferma. "È una specie di domanda sul minore dei mali perché niente è perfetto." In questo momento è appassionata del futuro e del potenziale per materiali biofabbricati come "coltivare la pelle di funghi di micelio e far crescere la proteina di collagene reale in una scienza" laboratorio; puoi coltivare la pelle, in pratica."

Il mese prossimo lancerà un programma di riciclaggio di ritiro e ha appena assunto un CEO e un COO che stanno aiutando il marchio a fare il punto sulle sue emissioni di carbonio. Aggiunge che il suo obiettivo per il 2020 è quello di costruire una comunità con marchi simili per condividere informazioni invece di considerarsi concorrenti ed essere riservati.

"L'unica cosa che possiamo fare per questa crisi climatica è lavorare insieme", dice.

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