Come faccio a fare acquisti: Jillian Mercado

Da quando ha iniziato a fare la modella sei anni fa, Jillian Mercado ha abbellito la copertina di Teen Vogue, ha recitato in campagne per marchi come Obbiettivo e Nordstrom ed è diventato un leader di pensiero nel settore della moda. In tutto questo, ha usato la sua piattaforma per difendere le persone con disabilità che storicamente non sono state rappresentate o soddisfatte in questo spazio. E non si limita solo alla moda: Mercado è approdata a Hollywood con un ruolo nel reboot di "The L Word", "The L Word: Generation Q", che è stato appena rinnovato per una seconda stagione.

"Il mio personaggio in [The L Word] non ha nulla a che fare con la mia disabilità. Le capita solo di avere una disabilità. Questo è tutto", dice Mercado a Fashionista, notando che le persone con disabilità sono ancora raramente rappresentati in televisione e al cinema (e che più spesso che non, sono interpretati da attori abili.) Sta prendendo ciò che ha imparato lavorando nella moda e usandolo per creare la rappresentazione che non ha visto crescere in diversi settori. Seguendo entrambi i percorsi di carriera, crede di poter servire meglio la sua comunità e spingersi oltre i confini.

I vestiti hanno sempre avuto un ruolo nel viaggio alla scoperta di sé di Mercado. (Sua madre era una sarta e le ha insegnato a cucire.) Lo fanno ancora. La 32enne ha condiviso i suoi primi ricordi di moda, quando ha smesso di lasciare che la sua disabilità dettasse il suo stile e dove ultimamente faceva shopping.

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"Mia madre faceva la sarta quando aveva la mia età. Ha lavorato in una fabbrica ed era molto interessata al cucito e alla creazione di vestiti. Gran parte della nostra infanzia, io e le mie sorelle abbiamo avuto i nostri "abiti couture" creati da mia madre. È stato un momento così bello per legare.

"Mia madre adora fare shopping e siamo sempre andati a fare shopping insieme. Ricordo di aver acquistato taglie più grandi [quando stavo crescendo]. Se fossi piccola in più mia madre mi avrebbe regalato una media perché all'epoca indossavo l'apparecchio. Dovevamo essere creativi e trovare qualcosa che fosse comodo. Ma anche quando ero più giovane era fondamentale per me non mostrare di avere l'apparecchio. Ero davvero insicuro su di loro. Pensavo sempre: 'Che tipo di vestiti mi piace davvero indossare? E cosa mi farebbe sembrare meno disabile?'

"Ho smesso di portare l'apparecchio intorno ai 14 anni. Ero così stanco di non sentirmi me stesso [per] soddisfare il mondo e pensare che se avessi cambiato chi sono, allora il mondo mi avrebbe accettato. In realtà avrebbe dovuto essere il contrario. Do la colpa alla rappresentazione che c'era in quel periodo: non mi sono mai visto da nessuna parte. Se l'ho fatto, era negli spot sul cancro o qualcosa di veramente triste. Mi sono reso conto che preferirei essere me stesso ed essere felice piuttosto che essere infelice con me stesso e il mio corpo.

"Negli anni '90, non c'erano marchi di abbigliamento accessibili, o qualsiasi cosa che rappresentasse la mia comunità, se è per questo. All'epoca adoravo le giacche di jeans e metterci delle spille. Se guardassi i miei album di foto [di] quando ero piccola, è tutto quello che indossavo. Era molto Justin Timberlake e Britney [Spears].

"Quando sono cresciuto, pensavo sempre: 'Come posso diventare più indipendente?' Mia madre diceva sempre questa frase in spagnolo che significa "non lo farò" essere qui per sempre.' È stato piuttosto intenso sentirlo da bambino, ma mi ha fatto riflettere: se nessuno è lì per aiutarmi, come posso fare le cose io stesso? Comprerei cose pensando: 'Posso rimuovere questo e metterlo su me stesso?' Ancora oggi seguo quella regola.

"Mi è sempre piaciuto andare fisicamente nei negozi e sentire il materiale, provarlo e vedere se si adatta. A volte stai guardando qualcosa e quando lo indossi è un vestito completamente diverso. Alcuni di questi negozi sono disordinati: ci sono grucce sul pavimento e questo è aggravante perché le mie ruote rimarrebbero bloccati in loro o i vestiti avrebbero tracce su di loro ed è solo imbarazzante a quel punto.

"Quando avevo poco più di vent'anni, ho trascorso del tempo al Club Monaco, H&M, Zara e Urban Outfitters. Ero davvero preso dal look da ufficio. Ho cercato di renderlo il più sgangherato possibile. Indosserei una blusa del Club Monaco abbinata a una giacca di pelle e jeans skinny neri. Ho provato a fare un blazer ma non ha funzionato per me perché sembrava troppo aziendale. Adoravo indossare jeans neri attillati, lo faccio ancora. Quando vivevo con la mia famiglia, avevo sempre qualcuno che mi aiutava. È un processo per metterli su. Mi ci vorrebbero più di 30 minuti. Questo era davvero aggravante perché stavano diventando più difficili da indossare. Facevo il tirocinio, andavo al college e cercavo di avere una vita sociale. Stavano interferendo [con la mia vita].

"Ho capito che nessuno mi avrebbe aiutato. Nessun designer avrebbe trovato un modo creativo in cui tutti noi possiamo indossare i jeans. Era sempre frustrante. Penso che sia stato in quel periodo che ho creato una lista di cose che amo fare e che mi rendono felice: andare al balletto, al cinema o uscire con i miei amici. Uno di loro lavorava nella moda.

"Mi è sempre piaciuto essere creativo al college. Ho fatto il tirocinio in quattro o cinque posti, e mi guardavo e pensavo: 'Preferirei essere in questo ambiente di qualsiasi altra cosa a cui posso pensare di.' Volevo scuotere le cose nel settore perché non ho visto nessuno come me diventare editori o fotografi o qualcosa dietro il scene. Volevo arrivare a un posto dove avrei potuto assumere persone come me per essere le persone che stavo cercando. Sapevo che erano là fuori nel mio cuore e nella mia anima - semplicemente non avevano l'opportunità di essere sotto i riflettori.

"Ho ottenuto la mia prima campagna Diesel sei anni fa. Ho sempre saputo che sarebbe potuto succedere. Poiché ho studiato marketing al college, sapevo che la gente ama i soldi e questo significa fare soldi. E che se mi fossi davvero impegnato in questo, tutto sarebbe stato possibile.

"È stato fantastico lavorare con Tommy Hilfiger [nelle campagne per la sua linea di moda adattabile]. Ha introdotto l'idea che i grandi marchi possono soddisfare le persone con disabilità e non deve essere drammatico. Molte aziende dicono che è un sacco di soldi, ma questa è onestamente una scusa: devi solo essere creativo al riguardo. Avere una squadra con persone che hanno effettivamente disabilità per aiutarti a farlo. Sono grato che almeno abbiano iniziato la conversazione.

"Mia madre mi ha insegnato a cucire, il che è fantastico. Sono abbastanza bravo a orlare i pantaloni, il che torna utile. Ho cercato di ridurre lo shopping fast fashion, che ovviamente è un privilegio. Vivo a Los Angeles in questo momento e ci sono così tanti negozi vintage. Faccio molti acquisti vintage o di seconda mano in posti come Wasteland e Squaresville. Scendo lungo Santa Monica Boulevard e ci sono tanti negozi vintage.

"Non indosso più jeans attillati, anche se mi piacerebbe. Per lo più, indosso abiti o gonne lunghe e top corti. Indosso ancora la mia giacca di pelle perché non la indosserò mai. È uno dei miei pezzi preferiti. Praticamente non indosso più taglie più grandi a meno che non sia un maglione comodo o qualcosa del genere.

"Finché vivrò, difenderò sempre [le persone con disabilità]. Le aziende hanno davvero bisogno di capire che siamo qui e non andiamo da nessuna parte. Stanno perdendo un'enorme comunità di persone e denaro. Non appena si renderanno conto che capiranno. E quando arrivano, devono assumerci in posizioni di potere perché non puoi farlo se non siamo lì. Dovremmo avere delle scelte come tutti gli altri hanno delle scelte. C'è una sezione piccola e una sezione più dimensioni ma onestamente, quelle sezioni dovrebbero essere una. Dovrebbero essere solo vestiti.”

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