Il fashion set ha dato il suo primo sguardo al braccialetto intelligente "MICA" Cerimonia di apertura progettata con Intel durante la sfilata primavera 2015 dell'etichetta a settembre. Ma quelli erano solo prototipi funzionanti. Quindi, prima del lancio al dettaglio del braccialetto a Barneys e alla cerimonia di apertura all'inizio di dicembre, le due squadre hanno tenuto un evento di lancio lunedì pomeriggio per approfondire le funzionalità del dispositivo e, cosa più interessante, il mercato posizionamento.
A differenza dei dispositivi indossabili che guidano la tecnologia e lasciano che lo stile segua la sua scia, il braccialetto è stato progettato per resistere davvero ad altri accessori di moda. Letteralmente. Barneys e Opening Ceremony hanno in programma di esporre il dispositivo MICA insieme ad altri gioielli, il che significa alcune cose. Uno, doveva essere abbastanza buono sul fronte del design per competere con i suoi vicini, e due, il cliente target è non una vera e propria tecnofila, ma piuttosto una donna che farebbe acquisti nel reparto gioielli di Barneys comunque.
"A Barneys and Opening Ceremony, lo vedrai venduto con gioielli e in un modo che attirerà la tua attenzione", dice Carol Lim di Opening Ceremony. "Quella sfumatura nel modo in cui viene commercializzato è ciò che ci distingue. Questo è davvero qualcosa che potresti comprare per il suo aspetto."
Naturalmente, è un accessorio con l'ulteriore vantaggio di messaggi di testo, notifiche di Gmail e Facebook e consigli locali tramite Yelp. Come sottolinea Lim, il dispositivo non è pensato per sostituire un telefono cellulare, quindi il team ha mantenuto la funzionalità piuttosto limitata. Il braccialetto non si accoppia con il cellulare dell'utente - ha una carta SIM con il proprio numero di composizione - il che significa che riceverà solo messaggi da un elenco approvato di "VIP".
La funzionalità, in un certo senso, è che consente a chi lo indossa di allontanarsi dal proprio telefono cellulare e dalla sua raffica di notifiche e di ricevere solo quelle più importanti. La babysitter è in ritardo? Ho una riunione tra 10 minuti?
L'attenzione alla moda ha anche significato che il team Intel ha dovuto scendere a determinati compromessi. Ma secondo il vicepresidente di Intel New Devices Group Ayse Ildeniz, lo scopo del progetto era prendere un accessorio e renderlo intelligente. Non il contrario.
"Quando abbiamo iniziato i nostri primi colloqui, Opening Ceremony ha chiesto qualcosa che fosse completamente realizzato in metallo", dice Ildeniz. "Il nostro braccialetto ha una radio all'interno. Può comunicare da solo, ma il metallo lo bloccherebbe, quindi siamo tipo "Uh oh, questo è un problema". Quindi ci siamo riuniti per lavorare su un design che assomigliasse a un metallo ma non lo fosse".
Il team di Opening Ceremony ha anche spinto forte per uno schermo curvo che si trova discretamente sul lato inferiore del braccialetto, che è significativamente più complicato da costruire rispetto a uno schermo piatto. C'è stata anche una discussione su come curvare il braccialetto si dovrebbe essere.
"Ci piacciono le superfici piane. Più è piatto, più è facile stipare nell'elettronica. Il braccialetto era piuttosto rettangolare che abbiamo dato loro [originariamente]", dice Ildeniz. "Il risultato finale è che è molto rotondo, ed è un vero braccialetto che avvolge il tuo polso."
Al prezzo di $ 495, il braccialetto è sorprendentemente accessibile. Secondo Leon, questo è lo stesso prezzo di qualsiasi altro accessorio composto da pietre semipreziose e metalli. Quindi, per le donne che non possiedono già un dispositivo indossabile ma acquistano accessori a quel prezzo, potrebbe essere sufficiente per farle pensare: "Perché no?"