In mezzo a un'ascesa al successo "lenta e costante", Jonathan Cohen è un'etichetta da tenere d'occhio

Jonathan Cohen sta salendo. Sei anni dopo aver lanciato la sua etichetta omonima, il designer ha trasferito il suo studio dal suo appartamento di Williamsburg, Brooklyn, in un loft condiviso su Bowery, nel centro di Manhattan. E mentre il suo elenco di rivenditori è quasi raddoppiato da 12 a 30 account in tutto il mondo, tra cui Ikram, Quarantacinque dieci e, più recentemente, Maryam Nassir Zadeh — Jonathan Cohen, l'etichetta, rimane un'operazione di due persone. Basti dire che l'ascesa di successo di Cohen è stata lenta e costante e intende mantenerla in questo modo.

"È molto intimo, ma siamo in contatto con i migliori marchi del mondo", afferma Cohen. "Stiamo vendendo, quindi funziona per noi e penso che sia importante ora con tutti i discorsi che si tengono sui marchi. È davvero solo farlo nel modo in cui ritieni che sia giusto per te."

A parte un'installazione e una presentazione una tantum, Cohen rinuncia alla Fashion Week e tiene invece appuntamenti privati, eventi in negozio e cene. "Abbiamo deciso di non farlo", dice di

Settimana della moda di New York. "Le nostre vendite stanno andando molto bene senza di essa. Siamo cresciuti come tre volte, forse anche di più in questa stagione. Semplicemente non mi sembra il modo giusto per allocare i nostri soldi. Per noi, si tratta davvero di entrare in contatto con i nostri clienti. Voglio fare uno spettacolo un giorno, ma penso che ci sia qualcosa nel lavorarci e arrivare davvero a quel punto".

L'abbigliamento da celebrità ha anche portato i modelli di Cohen sulla mappa della moda. Finora, i suoi crediti VIP includono Uzo Aduba per gli Emmy Awards, così come Lupita Nyong'o, Gigi Hadid, Allison Williams e Naomie Harris, tra gli altri. "Quando sei un giovane designer, una celebrità può diventare come un cartellone pubblicitario per te", dice. "Ne siamo stati molto consapevoli."

Quando Cohen, che è cresciuto a San Diego, in California, andava a fare shopping con sua madre, che viene da Città del Messico, guardava sempre l'interno dei vestiti, per capire come erano fatti. Invecchiando, si è dedicato agli schizzi e all'animazione giapponese. "Ho notato che mi concentravo molto sull'abbigliamento dei personaggi", dice Cohen ripensando ai suoi primi disegni. "All'epoca stavo cercando di essere creativo e per capirlo, tornavo sempre all'abbigliamento".

Naturalmente, Cohen si è trasferito a New York City, dove ha studiato fashion design presso Parsons e completato stage e concerti di lavoro con Oscar de la Rent, Doo. Ri Chung e Ashleigh Verrrier. Ha anche incontrato Sarah Leff, la sua attuale socia in affari e l'altra metà del suo marchio, durante il college. "Abbiamo sempre detto che volevamo avviare un'azienda insieme", afferma Cohen. "Poi dopo che ci siamo laureati, tipo un anno dopo, il mercato del lavoro era davvero pessimo. Facevamo il freelance, ma non eravamo molto contenti del nostro lavoro".

I due hanno deciso di inviare il lookbook di Cohen dal suo ultimo anno e la risposta di acquirenti ed editori è stata immediata. "Abbiamo appena deciso di lanciarlo", dice. "Sono stato fortunato che le persone fossero davvero di supporto. Anche all'Oscar mi dicevano: 'Devi andare a fare questo'". con le sue sfide, come le mancate presentazioni agli appuntamenti in showroom, che Cohen ha dovuto imparare a non accettare personalmente. "Pensavamo che nella nostra prima stagione saremmo stati in tutti questi negozi, e non è stato così", dice. "Abbiamo davvero dovuto lavorare sodo per arrivare dove siamo ora".

Quello che è iniziato come 10 abiti stampati si è ora ampliato in una collezione di 70 pezzi, che vanno dal pronto per il lavoro dall'abbigliamento agli abiti da sera, tutti realizzati a New York con tessuti originali sviluppati da acciaierie leader in Italia e Francia. (Le camicette vanno da $ 495 a $ 620, mentre i vestiti partono da $ 1.095 e gli abiti possono arrivare fino a $ 2.800.) Per l'autunno Nel 2017, Cohen si è espanso per la prima volta nel settore degli accessori, una categoria che vorrebbe esplorare ulteriore. Il designer ha collaborato con George Esquivel su una piccola gamma di calzature, inclusi stivali e mocassini.

Alla Parsons, Cohen ha realizzato la sua passione per le stampe e si vede davvero nel suo lavoro sovversivo ma elegante. La sua ultima collezione, ispirata dal suo fascino per un'amicizia tra Carolina Herrera e Robert Mapplethorpe, presenta foto sfocate di orchidee. Nelle passate stagioni, Cohen ha sperimentato trasformando le fotografie di surfisti in un motivo a strisce e accendendo fiori in fiamme per un motivo floreale.

Le sue innovazioni si sono anche evolute nello sviluppo dei propri jacquard e nell'immersione in più tessuti. Anche le pellicce hanno visto un crescente interesse tra i suoi clienti; Cohen è rimasto sorpreso dal fatto che un cappotto di visone, l'articolo più costoso della sua collezione Autunno 2017 a $ 9.800, abbia già ricevuto almeno 15 ordini.

Alla domanda su cosa vede avanti per il suo omonimo, Cohen ha detto che vorrebbe portare la sua collezione in una major grande magazzino, oltre ad avere una presenza maggiore all'estero, in mercati come Parigi e Giappone, anche se non è presente in nessuno fretta. "Sarah e io abbiamo sempre avuto la visione di essere davvero un marchio globale e penso che lo stiamo facendo lentamente", afferma Cohen. "È difficile per me dire in un anno che potrebbe accadere perché questo approccio lento e costante ha funzionato davvero per noi." Si sta anche discutendo di portare la sua collezione direttamente ai consumatori online, ma tutto a tempo debito, di corso.

Guarda la collezione Autunno 2017 di Jonathan Cohen nella galleria qui sotto.

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