Laura Cramer e Starr Hout hanno lanciato Apiece Apart nel 2008 con l'idea di creare un guardaroba semplificato. Mentre i migliori amici hanno sempre amato la moda e bramato Pheobe Philo design e tesori vintage, hanno scoperto che i vincoli di tempo e denaro hanno reso difficile trovare i pezzi che desideravano davvero. Poi, mentre sognava ad occhi aperti durante un viaggio attraverso il Texas occidentale, Laura si rivolse a Starr e disse: "Non sarebbe fantastico se avessi solo alcune cose che potresti mettere in una borsa e che potresti portare ovunque?" Nasce Apiece Apart.
Le due donne erano già immerse nelle loro carriere: Laura viveva in Austin lavorando come acquirente, e Starr aveva sede a New York lavorando nello stile e nel design. Ma hanno trovato il tempo per Apiece Apart, lavorando attorno ai loro lavori per affinare l'etichetta, che si concentra tanto sul marchio e sull'idea più grande quanto sui design reali.
Ora Apiece Apart è il loro concerto a tempo pieno, tutto progettato e prodotto a New York (Laura da allora si è trasferita). Mentre chiacchierano nel loro showroom di SoHo inondato di sole, è facile vedere come Starr e Laura lavorano insieme in modo organico. Sia che parlino della Georgia O'Keeffe (la loro musa ispiratrice) o dell'architettura giapponese, ascoltano attentamente e si basano su ciò che dice l'altro. Il risultato del loro processo di progettazione concettuale e molto collaborativo è appeso su scaffali in tutta la stanza e, dal lancio dell'e-commerce solo la scorsa settimana, gran parte di esso è destinato a essere spedito ai clienti. Prima di provare quasi tutta la loro collezione primaverile (ho deciso per il crop top bianco più carino), mi sono seduta con i designer per imparare come hanno costruito il loro bellissimo marchio.
Siete sempre stati nella moda?Starr Hout: Direi che la moda è sempre stato il nostro hobby, fin da quando eravamo giovani. Laura Cramer: Di recente ho trovato questo quaderno di quando avevo cinque o sei anni dove avevo abbozzato un'intera collezione di vestiti compresi i prezzi! SH: Avevo 42 Barbie che vestivo incessantemente...
Quindi hai perseguito la moda come carriera?LC: Entrambi proveniamo da un background molto interdisciplinare. Ci siamo incontrati nel 1999 alla NYU undergrad al programma Galatin. Starr si occupava di storia dell'arte e io di design e teoria. Entrambi siamo cresciuti amando la moda e abbiamo disegnato le nostre cose, ma entrambi avevamo intrapreso un percorso di arti liberali. Ci siamo incontrati e abbiamo avuto un attimo di idee e ispirazione, ma ci è voluto fino al 2008 per fare qualcosa insieme! SH: Ci mandavamo via fax i disegni a vicenda, avendo sempre discussioni sulla moda e sulla nostra ispirazione, ma allo stesso tempo eravamo molto concentrati sulle nostre carriere. Quindi cosa è successo nel 2008 che ha portato al lancio dell'etichetta?SH: Quello è stato l'anno dei nostri trent'anni, che capita di essere a un giorno di distanza. Abbiamo fatto un viaggio a Marfa con i nostri fidanzati di allora, ora i nostri mariti. Eravamo in una gigantesca Benz dell'85 con bellissimi sedili in pelle, il cane nel mezzo, e stavamo guidando verso il Texas occidentale. Era roba da fare storie! Laura ha avuto questa idea lì come, "non sarebbe fantastico se avessi solo alcune cose che potresti mettere in una borsa e potresti portare ovunque?" Eravamo entrambi pronti per qualcosa di nuovo.
Quello che è successo dopo?LC: Ero arrivato a un punto in cui ero semplicemente stufo di quello che stavo vedendo. Come acquirente, entravo nei negozi e tutto aveva una cerniera o un fiocco e mi sentivo solo pignolo. I pezzi vintage ben fatti che hanno mantenuto la loro aura erano le cose a cui ho finito per aggrapparmi. Volevo avviare la mia etichetta, ma anche quando ho detto a Starr la mia idea in Texas non pensavo che fosse una realtà. Il giorno dopo, quando tornò a New York, chiamò e disse: facciamolo! Poi abbiamo iniziato davvero a mettere insieme l'idea.
Come hai deciso il nome?LC: È stato un altro esempio della nostra bellissima collaborazione. Di recente ho trovato le e-mail che abbiamo inviato avanti e indietro sul nome ed è stato molto semplice e organico. SH: Apiece Apart, un pezzo del tuo guardaroba, una parte della tua vita... Quando è diventato il tuo lavoro a tempo pieno?LC: Entrambi abbiamo lavorato per i primi quattro anni. Abbiamo lavorato molte notti e abbiamo volato avanti e indietro per vederci. È un affare così difficile e lo finanziavamo noi stessi. Le banche non sono pronte a investire in una piccola linea di moda. Stavamo investendo i nostri soldi e, poiché gli ordini raddoppiavano, aumentavano anche le spese. Alla fine del 2011 ci siamo presi una pausa per approfondire il nostro business plan e mettere insieme un team per supportare la crescita. SH: Ci siamo presi del tempo per analizzare cosa stavamo realmente facendo e come possiamo mantenere una differenza nel nostro prodotto rispetto a cose che sono già disponibili.
Qual è questa differenza? Qual è l'ethos del marchio?LC: Diciamo sempre basi elevate. Siamo impegnati nel concetto di semplicità. Abbigliamento pulito per le donne in modo che indossino i vestiti; non li indossano. La sfida è mantenere il nostro punto di vista in mezzo a tutti i cambiamenti del mercato. SH: Si tratta di un guardaroba semplificato per aiutarti nella tua vita. La nostra donna è attiva, impegnata, con molto da fare. Non siamo interessati a darle l'abito It della stagione. Ti diamo una tabula rasa: gli elementi costitutivi del tuo guardaroba. C'è una citazione di Da Vinci che amiamo, "La semplicità è la massima raffinatezza". Allo stesso tempo, leggiamo Gentildonna, amiamo la moda!
Segui da vicino il mondo della moda?LC: Penso che veniamo da più di uno stile di vita. Siamo più interessati all'architettura e all'arte e alla teoria del colore, meno che al taglio di un vestito. Naturalmente apprezziamo le donne interessanti che indossano bene i vestiti; è bellissimo. SH: Non è mai moda per la moda.
Qual è il tuo punto di partenza per una nuova collezione?SH: Iniziamo con molte immagini. Non stiamo guardando le tendenze della moda come un modo per dettare le collezioni. Quello che facciamo è davvero quello che vogliamo indossare. LC: Dato che all'inizio vivevo ad Austin, ci siamo abituati a comunicare da lontano. Era un sacco di stenografia, e-mail veloci con immagini. Quello che si attacca va in cima! Di solito inizia con un luogo.
Parlami dell'ispirazione per la primavera/estate '13.LC: Il Giappone e la Scandinavia sono stati l'inizio, non tanto la voglia di viaggiare lì, ma i concetti. SH: Abbiamo le immagini di ispirazione e possiamo creare tavole, ma c'è sempre qualcosa che ci cattura. Per questa collezione è stata la sala da tè giapponese e la sauna norvegese. Abbiamo scoperto che il modernismo scandinavo era molto simile al design giapponese e si adattava perfettamente ai nostri vestiti. Si manifesta nelle forme e nei dettagli, nei bordi grezzi, nelle pieghe, negli origami e nei colori
Com'è il processo di produzione del design?SH: Disegniamo entrambi, il che è utile. È come un fiore che sboccia. La collezione si sviluppa davvero da sola attraverso la premessa che abbiamo creato. Laura fa le stampe da sola. Quali donne ti ispirano?LC: Abbiamo uno scherzo che ogni stagione Georgia O'Keeffe è la nostra musa ispiratrice. Anche le scrivanie qui sono ispirate alla sua casa Abiquiu! Era una pioniera con un forte senso di sé e come voleva proiettarsi nel mondo. Quella combinazione di femminilità e mascolinità è qualcosa a cui pensiamo sempre. SH: E anche le nostre mamme sono una grande fonte di ispirazione. Mia madre si prende cura dei cavalli tutto il giorno e veste in modo pratico con una lunga treccia e stivali da cacciatore. La mamma di Laura è in Texas con un sacco di colori e festeggiamenti.
Siete interessati a collaborazioni?SH: Ci sono cose davvero eccitanti sul tavolo!
Qualche piano divertente che puoi condividere?SH: Abbiamo appena lanciato l'e-commerce, che è enorme! Tutta la nostra vita come azienda è stata fatta di vendite all'ingrosso e personali, e ora è così gratificante vedere chi sta comprando cosa. LC: Finora abbiamo ricevuto un feedback così eccezionale!
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