Taylor Hill e Selena Gomez sulla passerella del Victoria's Secret Fashion Show. Foto: Jamie McCarthy/Getty Images
Quando ho incontrato Taylor Hill l'anno scorso stavamo sbarcando da un aereo che Victoria's Secret aveva noleggiato per portare 40 modelle e una manciata di giornalisti (me compreso) alla sfilata annuale del marchio di lingerie, che si svolgeva per la prima volta a Londra. I miei amici editori e non ho potuto fare a meno di notare una ragazza particolarmente bella, una delle 10 debuttanti nello spettacolo 2014 — in piedi in silenzio in coda alla dogana. Sebbene nessuno di noi conoscesse il suo nome all'epoca, tutti avevamo un presentimento che sarebbe cambiato rapidamente.
Un salto in avanti di un anno e Hill, una frizzante diciannovenne originaria del Colorado, ha registrato un'ascesa senza precedenti tra i ranghi del settore. Non solo ha fatto il salto dall'essere una prima volta al VS Fashion Show camminando nella sezione Pink (quella che Hill chiama affettuosamente la "sezione dei bambini")
ad un Angelo a tutti gli effetti in soli sei mesi, ha anche collezionato un impressionante elenco di apparizioni in passerella di alta moda, camminando per marchi come Chanel, Balmain, Versace e Givenchy. E forse la cosa più importante nell'anno del "top model sociale," Hill ha superato il grande traguardo di 1 milione di follower su Instagram, il moderno Santo Graal dei successi della modellazione, almeno quando si tratta di ottenere le migliori prenotazioni.Il secondo turno di Hill sulla pista di Victoria's Secret va in onda stasera alle 22:00. su CBS, e prima che i nervi iniziassero ufficialmente, ho chiacchierato con Hill nel negozio di Soho del marchio su quanto drasticamente è cambiata la sua vita dall'ultima volta che ci siamo parlati, i momenti più surreali che ha vissuto da quando è diventata un angelo e quanta pressione sente davvero di essere Insta-famoso.
L'anno scorso hai debuttato nel segmento Pink e ora sei un Angel a tempo pieno. Come è cambiata la tua vita negli ultimi 12 mesi?
È come la notte e il giorno. Lavoro sempre per Victoria's Secret adesso: faccio campagne, fragranze, giornate di pubbliche relazioni e lo spettacolo... whoa! È un quantità, ma è così eccitante e mi sento così fortunato che sia successo a me.
Qual è la cosa più surreale che è successa da quando sei diventato un angelo?
Ho sempre ammirato Selena Gomez e sono stata una sua fan sin dai tempi della Disney. E [alla sfilata di quest'anno] l'ho incontrata per la prima volta e ho camminato lungo la passerella mentre si esibiva. È stato un mio sogno incontrarla, e dobbiamo avere un momento! Ero così nerd - mi ha detto che ero carino, e io ero tipo "No, tu sei carino! Smettila!" È stato davvero divertente.
È stata una sfida bilanciare il tuo fitto programma di alta moda con il tuo lavoro come angelo?
È molto difficile perché ora ho più giorni di Victoria's Secret e faccio sempre la Fashion Week, che è una lotta [da programmare], ma amo quello che faccio quindi non mi sembra di lavorare. Non mi dispiace il viaggio. In realtà, VS aiuta molto con le cose di alta moda, perché ora posso scegliere - posso dire "Ehi, mi piacerebbe davvero fare questi spettacoli", e poi il mio agente prende da lì. Posso avere più voce in capitolo, mentre prima dovevi pagare le tue quote e fare ciò che [i tuoi agenti] dicono; devi fare certi spettacoli per convincere i direttori del casting a piacerti e a metterti in quelli più grandi. Ho fatto tutto questo, e ora sono qui - ti dà più potere in un certo senso.
Quest'anno hai raggiunto 1 milione di follower su Instagram: senti molta pressione per essere sempre collegato ai social media?
Se fai pressione su te stesso e ti senti così, inizia a diventare innaturale e poi il tuo lavoro non è più divertente. Cerco di non pensarci troppo — non sono attivo tutti i giorni anche se le persone mi dicono che dovrei esserlo. Ma alla gente piace quando esco e mostro loro la mia vita. "Ecco un assaggio di quello che [ho fatto] mentre non scrivo da una settimana." È più naturale per me, e cerco di [separarlo] dall'essere parte del mio lavoro. I social media sono lì anche per la tua vita personale e rendono i modelli più accessibili e simpatici, motivo per cui siamo in grado di avere fan così fantastici. Lo tengo sicuramente a mente quando scrivo.
Com'è stato inventare la più grande classe di nuovi Angeli di sempre?
È fantastico, mi piace così tanto. Sara [Sampaio] è una delle mie migliori amiche — è come mia sorella, la amo — è così comprimibile! Stiamo tutti attraversando la stessa cosa; condividiamo tutti consigli, come: "L'hai fatto? Cos'è successo qua? Cosa devo fare lì?" Ho già due sorelle ma sento che [quest'anno] ne ho avute altre nove.