Come la top model Niki Taylor è diventata un'icona della moda americana

Non c'è occasione come il 4 luglio per celebrare tutto ciò che è americano (e la nostra lunga serie, "Come lo sto facendo"). Qui a Fashionista, trascorreremo la settimana esaminando l'industria della moda nel nostro cortile, dallo stato della produzione di abbigliamento negli Stati Uniti ai modelli di origine americana in ascesa. Puoi seguire tutta la nostra copertura qui.

"Ho ricevuto molti "no". Sono troppo giovane.' "Stanno cercando un look più europeo". Sono "troppo commerciale", dice l'iconica top model americana Niki Taylor, dalla sua base di Nashville, quando rifletteva sull'esordio nel settore quasi alcuni decenni fa. "Devi sempre passare attraverso i tuoi 'no' per trovare quel 'sì'".

A questo punto, la storia di come l'ormai 42enne modella e Croce Rossa americana e la Nexcare Give CLa portavoce di Ampaign ha iniziato la sua carriera a 13 anni è quasi roba da leggenda. La sua mamma fotografa, che si è anche dilettata nella modellazione da adolescente, ha scattato le prime foto di sua figlia. Hanno inviato le sue carte comp alle agenzie nel sud della Florida - da qui, i no iniziali - ma Taylor ha rapidamente firmato con l'agenzia di Miami Beach Irene Marie, che 

pubblicizza il suo più grande cliente di sempre nella parte superiore della sua homepage oggi.

"Prima mi hanno allontanato, ma la seconda volta, c'era uno scout che ha detto, 'oh, devi firmarla,' ed è così che ho iniziato", dice Taylor. Da lì, è andata a New York con Marie e ha vinto un concorso di modelle Fresh Faces e un contratto da $ 500.000. "Ho iniziato a lavorare per Diciassette, Signorina - e il resto è storia".

Ha girato la sua prima copertina per Diciassette all'età di 14 anni e il suo primo Voga (sopra) all'età di 15 anni, la seconda modella più giovane (dopo Brooke Shields) a farlo. Quell'anno, Taylor non solo divenne presidente della sua compagnia, Niki, Inc., ma fece anche la sua prima passerella per l'ultra-avanguardia e il teatro Thierry Mugler — accanto alle più grandi top model di tutti i tempi: Cindy Crawford, Naomi Campbell ed Eva Herzigova (in più, una appena divorziata Ivana Trump).

"Avevo 15 anni ed erano tutti lì e siamo diventati tutti questi bellissimi personaggi. [L'hairstylist] Danilo ha fatto questa incredibile pettinatura anni '50 su di me", dice. "Questo è stato probabilmente il più memorabile: fare gli spettacoli con tutte le ragazze migliori. Anche Thierry Mugler [è stato il più memorabile] di tutti gli spettacoli [in cui ho camminato]".

E la partecipazione di Taylor a quello spettacolo risiede nella nostra coscienza negli anni 2010. Il tema "Supereroi: moda e fantasia" del 2008 Mostra Istituto del Costume caratterizzato lo specchiato bustier da moto indossato da Taylor da quello spettacolo - che ha ispirato l'ospite del Met Gala e il tesoro nazionale americano, Beyoncé, assumere il designer per creare costumi per lei "Io sono... Tour mondiale." 

Milionaria all'età di 16 anni, Taylor è diventata la prima testimonial sotto i 18 anni a firmare un contratto con CoverGirl (un sacco di "primati" per la modella) e ne sono seguite altre copertine di prestigio: Allure, Cosmopolita, Marie Claire, Bazar di Harper, Sport Illustrati e aggiuntivo Diciassettesabbia VogaS. Naturalmente, gli anni '90 sono stati il ​​periodo di massimo splendore delle riviste patinate con modelli reali sulle copertine, piuttosto che le legioni di attori e celebrità che vediamo ora. In un'intervista del 2011 con la rivista FutureClaw, Taylor è stato citato come dicendo: "Rimetti i modelli sulle copertine delle riviste e nelle campagne e lascia che le star del cinema facciano film", che è diventato virale. Ma vorrebbe chiarire cosa intendeva veramente.

"Questo è stato totalmente fuori contesto. Ho detto: "Mi mancava vedere i modelli in copertina" e lo intendevo per Appena i modelli. mi manca vedere Christy [Turlington]. mi manca vedere mioragazze, sìsai?", spiega Taylor. "Ecco come doveva venire fuori. Non "Non voglio vedere nessun altro sulle copertine". È stato preso totalmente in quel modo. E non è questo che intendo. Perché amo vedere Lady Gaga sulla copertina. Adoro vedere ragazze diverse su una copertina. Volevo dire che mi manca vedere le mie ragazze sulle copertine. Era così."

Come parte della cricca di top model di alto profilo di quell'epoca, Taylor ha anche affrontato il dolore e le avversità sotto gli occhi del pubblico. Sua sorella minore, Krissy, che era anche una modella, morì tragicamente nel 1995 e nel 2001 Taylor rimase gravemente ferita in un incidente automobilistico quasi fatale. È rimasta in coma per sei settimane e ha subito 56 operazioni per riparare la colonna vertebrale.

Dopo la sua esperienza, Taylor tiene il Croce Rossa americana vicino e caro per averle salvato la vita e ha dedicato il suo tempo a sostenere l'organizzazione e esorta gli altri a fare lo stesso. "Una donazione [di sangue] può salvare fino a tre persone, e non sarei qui se non fosse per tutte quelle persone che si sono rimboccate le maniche e mi hanno dato una seconda possibilità di vita", dice.

"Mi sono presa molto tempo libero perché ci sono voluti tre anni buoni per guarire e per riportare il mio corpo a - non normale - ma sono solo felice di essere qui", dice l'ora madre di quattro figli. "Devo innamorarmi di nuovo e avere altri due bambini. Poi sono diventato davvero molto sano e sono tornato al lavoro e ho un manager incredibile e un agente incredibile".

Dopo il suo recupero, Taylor è tornata a promuovere la sua carriera, diversificando il suo portfolio con un fragranza, Begin, e l'apertura (e la chiusura) di una boutique, Abbie e Jessie's, a Cool Springs, Tennessee. "Stavamo perdendo più soldi di quelli che stavamo guadagnando e poi è successo il crollo", dice a proposito dell'esperienza di vendita al dettaglio. "Ma devi provare di tutto."

Seguendo le orme del collega super ed ex conduttore di "House of Style" Crawford, Taylor si è anche avventurato in concerti televisivi. Ha ospitato "Fashionably Loud" di MTV (l'intervista sopra con Justin Timberlake e 'N Sync è un ritorno al passato particolarmente delizioso), è stata giudice insieme a Tyson Beckford su Il concorrente di Bravo "America's Next Top Model" del 2008 "Make Me a Supermodel" e, nel 2011, ha partecipato a uno spettacolo che in qualche modo ora si trova negli annali della storia americana, "Celebrity Apprendista."

"Penso di non aver portato abbastanza dramma", dice Taylor, sull'essere il terzo concorrente "licenziato" dall'eventuale 45 ° POTUS.

"I reality show non lo sono veramente reality show", aggiunge. "Alcuni sono a braccio e altri sono scritti, ma non sono bravo a giudicare le persone. Mi piaceva ospitare uno spettacolo. È stato divertente, ma preferisco fare la modella. Sono davvero bravo in questo. Sono davvero bravo a vendere un prodotto."

I social media, ovviamente, aiutano in questo sforzo e nella costruzione e nel mantenimento del marchio di Taylor. Mentre dice che era "in ritardo sul gioco" unendosi alle piattaforme di social media, Taylor vanta un rispettabile 89K-plus Twitter follower e quasi 57K follower su Instagram, che lei capisce è essenziale per il suo lavoro. "Molte volte ora, questo è ciò che i clienti stanno guardando. Guardano i tuoi social media e vedono cosa pubblichi. Quindi, per me, è più legato al lavoro", dice. "Cerco di pubblicare un sacco di cose sul lavoro e su cosa sto facendo e, poi, il 20 percento di queste è la famiglia".

Il feed Instagram di Taylor è pieno di rimandi alle sue immagini più iconiche della rivista, momenti toccanti con la sua defunta sorella Krissy e progetti attuali, incluso il suo lavoro con Nexcare Give e posare per la campagna Swimsuits for All con Ashley Graham e Teyana Taylor (sopra). Ma, ironia della sorte, come persona che si è guadagnata da vivere abbastanza bene con le immagini di se stessa e del suo viso, odia i selfie.

"Preferisco postare più foto con persone con me", dice. "Ieri era il National Selfie Day, quindi ogni tanto devo farlo, ma lo sono non a suo agio con quelli. Mi sembra strano." (Nota: è impeccabile.) Ma è confortante sapere che una top model ha la stessa ansia da Insta che molti di noi civili hanno. "Dov'è l'illuminazione? Che filtri uso? cosa faccio? dire? Non mi sentirò mai a mio agio".

Taylor riconosce anche il merito alla sua squadra e ai genitori che l'hanno supportata - che l'hanno accompagnata ai concerti anche nei suoi primi anni '20 - per averla aiutata a crescere e mantenere la sua longevità nella carriera. "È un po' inaudito, un modello di 42 anni ancora in attività", dice. "Ma sto ancora lavorando, quindi sono solo molto benedetto e molto grato per questo". E, come la collega supermodella Crawford's Cool Teens™ progenie, Kaia e Presley Gerber, I figli di Taylor stanno facendo scalpore anche nel mondo della moda. (Certo, i suoi figli gemelli Hunter e Jake Martinez hanno fatto il loro debutto nel settore da bambini sul Patrick Demarchelier-shot Febbraio 1996 copertina di Bazar di Harper — tenuto, uno per braccio, da mamma orgogliosa.) 

Il cacciatore ha ha camminato sulle passerelle maschili, tra cui Hermès e Cedric Charlier e posato in editoriali di moda, tra cui un film madre-figlio per un imminente Marie Claire Problema Italia (sopra). La figlia di sette anni di Taylor, Ciel, sta già sparando a seguire le orme di sua madre; i due hanno già posato insieme per a Allure Caratteristica della Russia. Nonostante sia nel settore per la maggior parte della sua vita, Taylor non è fanatica nel condividere le sue opinioni sulla modellazione con i suoi figli, però.

"I miei gemelli [Hunter e Jake] sono sempre stati indipendenti, quindi se mi chiedono un consiglio glielo darei. Ma per la maggior parte, finché sono felici, sono felice per loro e non voglio mai oltrepassare", dice. "Essi sono 22. Mia figlia Ciel - è così divertente, anche adesso che facciamo solo delle foto - vedrò una mano in tasca. Ci sarà un'inclinazione nella testa. È già dentro di lei, lo sai?"

Anche se Taylor avrebbe seguito le orme dei suoi genitori per guidarla sua carriera della figlia, se quel giorno arriva. "Se fa la modella, è con me".

Vuoi più Fashionista? Iscriviti alla nostra newsletter quotidiana e ricevici direttamente nella tua casella di posta.

Foto della home page: per gentile concessione di Nexcare Give