Un buon cappello è difficile da trovare: capita spesso di vedere una celebrità fuori servizio come Rosie Huntington-Whiteley o Jessica Alba indossare un perfetto cappello di paglia o feltro aderente di ispirazione vintage, ma molto meno frequentemente ne trovi uno che puoi immaginare di incorporare nella tua vita quotidiana armadio.
ecco dove Janessa Leone entra. Il designer con sede a Los Angeles è in missione per creare una collezione che andrà ovunque e ovunque con te, diventando alla fine il tuo pezzo distintivo.
La nativa di San Diego ha costruito da zero la sua etichetta omonima sin dalla sua fondazione nel 2012 - senza l'aiuto di investitori, solo il suo sudato risparmi - e sebbene al momento abbia solo quattro stili di cappelli a suo nome, ha l'aspirazione di creare un marchio di lifestyle in un'area non così lontana futuro. È già stata portata da Barneys New York, dalla boutique di Los Angeles Satine e dal rivenditore alla moda bi-costiera Reformation, quindi l'obiettivo non sembra troppo inverosimile. Dopo essere svenuti per il suo lookbook primaverile, abbiamo chiacchierato con Leone del suo percorso di carriera non convenzionale, del suo approccio per tentativi ed errori al design e dei suoi migliori consigli per trovare il cappello giusto.
Parlami un po' della tua filosofia di design.
Non sono uno che crede davvero nelle tendenze o in tutto ciò che è solo specifico per l'outfit. Il cappello che ho sempre in mente è davvero versatile: puoi vestirlo per una serata fuori, o può essere un semplice accessorio che porta qualsiasi outfit al livello successivo se sei in giro per commissioni e non hai molto tempo per ottenere pronto. I cappelli sono stati il mio accessorio preferito fin da quando ero molto piccola. Sono facili da indossare e mi sento immediatamente più sicuro, e questa è l'idea che cerco di dare alle persone della mia linea.
Hai un primo "ricordo del cappello" di quando eri bambino?
C'era un cappello che mia madre mi metteva sempre negli anni '80. Aveva un'enorme tesa che si sollevava e un enorme fiore appuntato su di esso. Pensavo di essere la bambina più cool e l'ho indossata ovunque. Non era affatto adorabile, ma l'ho adorato. Mio nonno è italiano e portava sempre un cappello, era solo qualcosa con cui sono cresciuto.
Sei addestrato in modisteria? Come hai imparato a assemblare tecnicamente un cappello?
In un certo senso ci sono caduto dentro, non ho alcun background di design. Progettarlo è un po' complicato -- è molto complicato per trasmettere le mie idee ai miei produttori. Ho iniziato realizzando quelli che chiamo "Frankenhats" e tagliavo pezzi diversi da cappelli diversi e li incollavo o appuntavo insieme. Avevo un'idea e praticamente li avrei disegnati e misurati sulla mia testa -- sembravano così improvvisati, ma ho trovato qualcuno che l'ha in qualche modo "ottenuta" per progettare il blocco e lavorare con me su questo. Finora, ho progettato due corpi del cappello come punto di partenza, e per l'autunno ci stiamo espandendo a quattro corpi. Ho avuto la fortuna di trovare un produttore davvero bravo sulla costa orientale con cui posso comunicare fortemente e posso esprimere le mie idee su come voglio che le cose appaiano.
I tuoi cappelli sono fatti a mano?
Tutto è fatto a mano, è un processo davvero profondo e intricato. Per un cappello, passa attraverso circa 25 persone diverse dall'inizio alla fine. È una vera abilità: le persone che li producono lo fanno da tutta la vita, e non c'è necessariamente un manuale per questo quando si tratta delle dimensioni, della sensazione, della forza della lana. Tutto è al tatto. Conoscono i dettagli della modisteria.
C'è stato un particolare esempio o pezzo che ti ha ispirato a iniziare la tua linea?
Ho sempre avuto la stessa estetica e ho sempre voluto fare qualcosa nel settore della moda, ma non sapevo cosa. Mi sono appena imbattuto nel disegnare cappelli: li ho sempre amati, ho visto che c'era un vuoto nel mercato dei cappelli che sono fantastici ma anche molto classici. Ho questo cappello che ho trovato in un negozio vintage a Parigi che indossavo ovunque, e la gente mi fermava e mi faceva sapere quanto pensavano fosse figo. Ho iniziato a pensare: "Cosa c'è di fantastico in questo cappello" ed è stato prodotto in Italia negli anni '40. Ho usato quel pezzo come ispirazione per creare cappelli accessibili alle masse che fossero altrettanto ben fatti. Questa è la struttura di tutto ciò che progetto.
Per quale tipo di ragazza diresti di disegnare?
Le mie muse che sono in tutta la mia bacheca di ispirazione sono le molto libere Anita Pallenberg del mondo - degli anni '60 e '70 - e Kate Moss un po' più tardi. Hanno un'identità molto forte nel loro senso della moda e anche in quello che sono. Sembrano così chic e senza sforzo. Sono creativi, ed è quello con cui mi identifico e che mi ispira. Cerco di disegnare per ragazze che sono libere e che amano tutte le arti, cose che le spingerebbero a viaggiare in tutto il mondo, alla ricerca di cose nuove e alla ricerca di nuove avventure.
Hai parole di saggezza per qualcuno che potrebbe pensare di non riuscire a togliersi un cappello?
È divertente perché ora che sono in questo mondo, mi rendo conto che i cappelli portano uno stigma. Possono intimidire se i cappelli non sono una parte normale del tuo guardaroba, ma i cappelli sono fantastici perché non devi avere un certo tipo di corpo: si adattano a tutti. Le persone devono solo trovare quella fiducia iniziale per indossarne uno. È qualcosa che tutti vedranno e non sono incredibilmente comuni negli Stati Uniti. Devi solo possederlo se lo indossi, non sentirti insicuro o timido al riguardo. Spero che i cappelli alla fine diventino un po' più mainstream così tutti smetteranno di separarsi in "persone con cappello" e "non persone con cappello".
Pensi che ci sia un tipo di cappello che ogni ragazza dovrebbe possedere che non passerà mai di moda?
Un semplice fedora di lana, qualcosa che non abbia una tesa esagerata. Qualcosa di molto semplice e ben fatto, che sia marrone chiaro o nero, qualcosa che sta bene con tutto.
Qual è la prossima grande novità nel mondo dei cappelli?
Penso che da quando Saint Laurent ha realizzato quel fedora a tesa larga un paio di stagioni fa, penso che stia finalmente iniziando a scendere al punto in cui le persone lo riconoscono. Penso che vedremo cappelli di lana a tesa molto più grandi, così come i bolero: hanno una parte superiore piatta, penso che stiano tornando alla grande. Ne ho uno per la primavera e per l'autunno -- direi che saranno ovunque a settembre.
Qual è il futuro per te e il tuo marchio?
Ho sicuramente intenzione di espandermi. Non sono esattamente sicuro di quali siano i miei prossimi passi, ma alla fine mi piacerebbe avere un marchio di lifestyle con il stessa attenzione ai prodotti di qualità, accessibili e sinonimo di artigianalità in tutto il tavola. Che si tratti di scarpe, borse, vestiti... Ho intenzione di farli tutti! Voglio usare la fortuna che ho e continuare a creare e progettare cose belle che siano classiche con un tocco in più.