Il grande, appassionato e globale abbigliamento per tifosi del mondo del calcio

Sono passati alcuni anni da quando abbiamo iniziato a sentire proclami secondo cui il calcio era finalmente "arrivato" negli Stati Uniti. Ora il secondo sport più popolare tra i bambini (dopo il basket), il calcio ha raggiunto un punto di svolta: a partire dal 2015, la Major League Soccer ha visto la sua partecipazione media per partita aumentare del 40 percento nei 10 anni precedenti, e più americani hanno guardato la finale della Coppa del mondo femminile FIFA 2015 rispetto alle finali NBA di quell'anno e ai playoff della NHL Stanley Cup.

A quanto pare, stiamo guardando molto il calcio. E se ora ti stai chiedendo perché stiamo parlando di calcio in questo momento, è perché, come sempre, ha un impatto su ciò che indossiamo.

Il calcio - o "calcio" - è lo sport più globale della Terra, e di gran lunga. Il suo abbigliamento per tifosi è iconico in alcuni dei villaggi più remoti del pianeta come lo è nei centri metropolitani del calcio come San Paolo e Liverpool. Anche l'alta moda e il calcio hanno un rapporto di lunga data che si è rafforzato solo nelle ultime stagioni con l'abbondanza di "

abbigliamento sportivo." Che ne è del mercato dell'abbigliamento per fan, allora, quando qualcosa di notoriamente esclusivo come l'alta moda adotta l'estetica dello sport più accessibile che ci sia?

Bene, diventa ancora più grande.

Con l'arrivo della Coppa del Mondo FIFA 2018 a Mosca giovedì, il tono febbrile si sta facendo più forte, soprattutto intorno ad alcuni paesi partecipanti. A marzo, la squadra nazionale maschile degli Stati Uniti (USMNT) non è riuscita a qualificarsi per il torneo per la prima volta dal 1990. (Più tardi, l'allenatore dell'USMNT Jurgen Klinsmann ha dichiarato al quotidiano tedesco Kicker che questo ha riportato gli Stati Uniti indietro di "diversi anni.") Le carenze degli Stati Uniti, tuttavia, lasciano spazio ai nuovi arrivati ​​Islanda e Panama. Il Perù, che non si qualificava per i Mondiali dal 1982, se la vedrà sabato contro la Danimarca. Puoi scommettere che nei mesi precedenti al calcio d'inizio, la domanda di maglie di Islanda, Panama e Perù è salita alle stelle.

"Soprattutto in questo mercato negli Stati Uniti, siamo un crogiolo di tante altre nazioni", Jamie Cygielman, CMO presso Iconix Brand Group (che, negli Stati Uniti, possiede e gestisce un fornitore di abbigliamento sportivo e attrezzature da calcio Umbro), mi dice. "Ci sono alcuni latinoamericani di seconda generazione che sono fan del gioco o europei che sono fan del gioco che vivono qui e ovviamente vogliono rappresentare la loro squadra".

Ogni nazionale è composta da giocatori che giocano in un campionato professionistico altrove, come il brasiliano Neymar (club francese Paris Saint-Germain), l'argentino Lionel Messi (club spagnolo Barcellona) e l'egiziano Mohamed Salah (club inglese Liverpool). Il sistema consente un'universalità che non si trova del tutto altrove.

Rory Smith è Il New York Timescapo corrispondente di calcio, dopo aver trasformato la sua passione di una vita per lo sport in una carriera. ("Ne sono stato malsanamente ossessionato da quando ho memoria", mi dice in una telefonata da Londra.) Da bambino nel Regno Unito, dice che le maglie da calcio sono diventate il suo punto di riferimento regalo per i compleanni e le vacanze - come è anche il caso di molti bambini in tutto il mondo - e ha accumulato una scorta non piccola di maglie dei club internazionali di sempre da. "Ho una collezione di maglie fuori dal comune, o inaspettate, che penso siano carine per varie squadre di tutto il mondo. Non è un'affiliazione di squadra, ma è qualcosa che mi è sempre piaciuto fare", dice. "Ho trovato divertente che apprezzare lo sport sia un ottimo modo per migliorare la tua geografia. Hai sempre sentito parlare di posti perché hanno una squadra, e tu conosci la squadra, quindi conosci il posto".

Zito Madu, scrittore dello staff e giornalista di calcio presso Nazione SB, è cresciuto a circa 4.400 miglia da Smith in un villaggio in Nigeria chiamato Umulele. Ha giocato a calcio per tutta la sua infanzia, portandolo a giocare a livello NCAA presso l'Università di Detroit e, più recentemente, a livello professionale in Turchia. Ha catturato l'attenzione di SB Nation quando, dice, "era su Internet a fare un sacco di battute sul calcio" e ha iniziato a fare il freelance nel suo tempo libero mentre era in Turchia.

Madu è tornata a casa da Umulele la scorsa estate. Mi racconta di una foto che ha scattato durante il suo viaggio a tre bambini piccoli che passeggiano per il mercato. "Uno aveva una maglia dell'Arsenal, uno aveva una maglia del Chelsea e uno aveva una maglia del Manchester United", dice. "Anche nei villaggi in Nigeria, troverai ancora magliette da calcio da tutte le parti."

Soprattutto nell'immediato periodo che precede e durante i Mondiali, la maglia da calcio è ancora di più da tutte le parti che nei due anni tra i tornei maschili e femminili. L'abbigliamento dei tifosi - in particolare ora, che circonda la Coppa del Mondo - può essere legato alla propria identità, sia per sangue, educazione o altro. Jacob Fara, un dipendente di un rivenditore di calcio con sede a New York Superiore 90, descrive meglio la maglia come simbolo di orgoglio e cultura. "È una dichiarazione pubblica a tutti quelli che ti circondano che sei emotivamente e fisicamente legato a quella particolare squadra nella buona e nella cattiva sorte", afferma Fara.

Per alcuni fan a lungo devoti, come quelli del Perù, quelle maglie della Coppa del Mondo dell'era vintage entreranno sicuramente in una rotazione pesante in questo ciclo. Come con qualsiasi altra categoria di prodotti, i portatori di abbigliamento usano il loro abbigliamento come un modo per convalidare o legittimare il loro livello di coinvolgimento. Smith la chiama una "gerarchia di autenticità". "La tua maglia rappresenta i tuoi ricordi, in questo senso", dice. "Se indossi una maglia della Coppa del Mondo dell'Inghilterra del 1990, questo non significa solo 'Appartengo a questa tribù', ma anche 'Sono di una certa anzianità all'interno di questa tribù.'" Madu lo vede nelle magliette di vecchia data che commemorano un commerciante o in pensione giocatore.

"Il momento in cui la tua squadra significa di più per te è quando sei giovane", afferma Smith. "Ecco quando ami davvero la tua squadra. Continueremo a supportare man mano che invecchiamo, ma arrivano altre cose e in tutti, tranne pochi casi, la squadra si allontana un po'. Vedrai sempre persone che indossano quelle maglie retrò perché li collega a quella sensazione di fandom davvero pura che avevano quando erano bambini".

Ovviamente lo stesso si può dire per qualsiasi altro sport che richieda divise. Ma l'abbigliamento per tifosi di calcio si differenzia da quello di altri sport per la sua praticità. A differenza di una lega come la NFL qui negli Stati Uniti, le maglie da calcio stesse sono progettate per essere traspiranti, aderenti e, soprattutto, indossabili. "È automaticamente casual, dove non puoi davvero indossare una maglia della NFL a meno che tu non stia andando a una partita della NFL", dice Madu. "Se indossi una maglia della NFL all'esterno, sembra un po' debole". Nel frattempo, le maglie da calcio sono progettate semplicemente come le normali magliette, ma qualcosa come una maglia da basket è progettata molto di più per il gioco stesso.

Il design multiuso della maglia da calcio abbassa la barriera all'ingresso in quanto non è necessario conoscere la squadra di cui indossi il soprannome, o anche lo sport stesso, per essere coinvolto. Oltre a rappresentare orgoglio e appartenenza culturale, Cygielman vede che i clienti Umbro si rivolgono al tifoso di calcio abbigliamento per connetterli con lo stile di vita dello sport, anche se non hanno mai giocato o guardato un giorno in loro vita. L'euforia di indossare semplicemente una maglia è palpabile.

La scorsa settimana, un altro mega-sponsor e rivenditore di calcio Adidas annunciato che si aspetta di vedere un numero record di vendite di maglie della Coppa del Mondo - precisamente, 8 milioni in più di quelle vendute durante il torneo 2014. Fara lo conferma, comunque, nella Tri-State Area: il mercato dell'anno scorso era troppo saturo di calzature (senza dubbio un riflesso del fermento che circondava La collaborazione delle scarpette di Off-White con Nike), ma quest'anno è in gran parte incentrato sulle maglie.

Umbro sta anche vivendo una crescente intersezione tra l'amore per il gioco del fandom del calcio già affermato e il consumatore medio di moda. Nell'Inghilterra degli anni '70 e '80, l'abbigliamento da calcio è diventato parte integrante della cultura di strada della nazione, una posizione di cui gode ancora oggi. L'estetica ha retto per due motivi: il primo, perché incarna un ambiguo fattore di "coolness" che non si vede in altre attività, e il secondo perché ha quella vestibilità incomparabile.

"Ci sono così tante squadre diverse e c'è una gamma così ampia di qualsiasi look tu voglia", dice Madu. "Se vuoi un look hipster, puoi prendere una squadra di Terza Divisione dalla Spagna, o se vuoi essere nella cultura popolare, puoi indossare una maglia del Manchester United, dell'Arsenal o del Barcellona".

L'abbigliamento da calcio si trova in un'altra interessante intersezione all'interno della moda di lusso: è sia streetwear che sportswear. Accessibile ed esclusivo. Comodo e utilitario. "Ci sono strati, quindi si adatta davvero bene a ciò che vedi fare oggi da molti designer nell'abbigliamento sportivo", afferma Cygielman. "L'intera cosa si adatta perfettamente a ciò che è successo in generale nella cultura della moda negli ultimi due anni".

Cygielman ha ragione: il recente calcio di calcio dell'alta moda è iniziato molto prima di questa prossima Coppa del Mondo e prima di quelli precedenti. Anche solo pochi anni fa, pochi in questo settore si sarebbero aspettati per Supremo il fondatore James Jebbia lascerà i CFDA Awards con uno statuto per Designer di abbigliamento maschile dell'anno, ma le maree cambiano rapidamente e l'attuale slancio del settore verso lo sportivo è inarrestabile.

Umbro ha avuto una miriade di recenti collaborazioni di moda e streetwear, forse a partire da Il collegamento del 2012 con il fenomeno dello skateboard con sede a Londra Palazzo. In vista della Coppa del Mondo 2014, è seguita la scena dello streetwear. Le collezioni ispirate al calcio sono spuntate su Patta, Nike e Adidas. Nel 2017, anche Supreme unito le forze con Stone Island, un marchio di abbigliamento sportivo che, negli anni '80 e '90, è diventato uno status symbol per teppisti di calcio nel Regno Unito.

Calcio e moda hanno continuato a intrecciarsi e la loro intersezione si è allargata. In cui si Versace incluso il storica sciarpa da calcio nella sua collezione Autunno 2018, Dolce Gabbana ha debuttato a querela La maglia "Maradona" durante la sfilata Alta Moda Autunno 2016. Vêtements de Football, un marchio "It" alla moda della rivista milanese NSS, caduto a capsule di maglie da calcio bootleg lo scorso ottobre. E poi, le collaborazioni: Yohji Yamamoto con il club spagnolo del Real Madrid; Gosha Rubchinskiy e Alexander Wang con Adidas. Bianco'S Virgilio Abloh è stato anche un protagonista innegabile del mercato: prima c'è stata una partnership Umbro per la collezione primavera 2017 di Off-White, che è stata poi seguito due anni dopo dalla già citata gamma tecnica per la Coppa del Mondo 2018 per Nike (che include anche i modelli di altri menswear decano Kim Jones).

Inaspettatamente, il mercato della rivendita è fiorente e inondato di articoli per il calcio. Al momento della stampa, una ricerca di "F.C." o "club di calcio" sull'e-marketplace maschile Grailed ha prodotto 413 articoli, tra cui a $ 400 F.C. Bomber reversibile Real Bristol.

Il graal calcistico personale di Madu è simile: una giacca vintage della nazionale di calcio tedesca, risalente, secondo lui, al 1980. Durante la nostra conversazione, gli chiedo se è mai riuscito a rintracciarne uno. L'ha fatto una volta, su eBay, ma costava 300 dollari. Ride: "Non avevo i soldi in quel momento dopo aver comprato tante altre magliette".

"È un posto così strano per il calcio perché la cosa più importante del calcio è che è così accessibile a tutti, giusto?" dice Madù. "E ora dal momento che sta diventando una parte importante della cultura pop, stai vedendo magliette da calcio che vengono contrassegnate fino a $ 300 o $ 400. Ed è comprensibile il motivo per cui sta diventando parte della moda solo perché è una cosa così grande nel mondo. Ma è anche contraddittorio che il calcio, che ha tutta la sua identità nell'essere accessibile a tutti, venga improvvisamente commercializzato come una cosa di alta classe e di alta moda".

Il coinvolgimento della moda nello sport viene da un luogo onesto: ciò che l'uniforme da calcio rappresenta - patriottismo, appartenenza, funzionalità - non è diverso da ciò che sono effettivamente i vestiti. Indossiamo certe cose per esprimere noi stessi e certe cose per esprimere chi siamo agli altri. Lo stesso vale per uno come Madu, il cui desiderio per quella giacca della Germania rappresenta la sua dedizione e scioltezza nello sport. Lo stesso vale anche per quei bambini fotografati da Madu in Umulele, che facevano parte di qualcosa di più grande, qualcosa di grande quanto l'intero pianeta.

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Qui negli Stati Uniti il ​​calcio è uno dei primi sport organizzati a cui i bambini sono esposti. Racconto a Cygielman una storia vicina al calcio della mia infanzia sulla raccolta dei denti di leone quando avrei dovuto giocare in difesa e lei ne ha raccontata una simile sui suoi figli. Poiché l'interesse per l'abbigliamento da calcio - nell'alta moda, a livello di mercato di massa, qualunque cosa - cresce a livello nazionale, anche l'eccitazione generale che circonda lo sport.

"Stiamo davvero vedendo che il calcio continuerà", afferma Cygielman. "Crediamo che la passione per il calcio e per i prodotti legati al calcio continuerà a crescere negli anni a venire, poiché i bambini vengono indottrinati a questo sport in tenera età".

La Coppa del Mondo 2018 ha certamente dato una bella spinta allo sport, anche se negli Stati Uniti dovremo trovare altre squadre per cui tifare in assenza della nostra. Smith ipotizza che durante il torneo, l'abbigliamento dei fan diventa una promessa di lealtà alla tua tribù più ampia di cui tutti, in quel momento, fanno parte. Se suona tutto hunky-dory, kumbaya-ian, è perché lo è. È ciò che rende i Mondiali e lo sport del calcio così speciali.

"Ogni due anni, [i tifosi di calcio] devono affrontare una competizione importante con speranze di vittoria e gloria", afferma Fara. "Questi enormi tornei offrono la possibilità di vantarsi per gli anni a venire, e tutto inizia quando decidono di acquistare quella maglia e indossarla".

Foto della home page: Look della collaborazione Nike x Off-White "Football, Mon Amour", in uscita il 14 giugno. Foto: per gentile concessione di Nike

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