Un operaio di fabbrica sul posto di lavoro. Foto: "Il vero costo"
Se hai mai comprato un top da H&M per $ 9,95 o fatto oscillare da Forever21 per un $3,90 paio di leggings, c'è una buona possibilità che ti sia passata per la mente la domanda su come le aziende di fast fashion mantengono i loro prezzi così bassi. Probabilmente conosci anche la risposta: che da qualche parte lungo la catena di approvvigionamento, i vestiti vengono prodotti per pochi centesimi dai lavoratori pagati ancora meno. Ma può essere difficile pensare a questa dinamica in un modo tutt'altro che astratto, e la preoccupazione è... fugace quando un nuovo paio di pantaloni da allenamento costa solo pochi centesimi in più di un ordine di patatine e guac da Chipotle.
Tuttavia, un nuovo documentario chiamato "The True Cost" rende le ramificazioni del fast fashion molto chiare e molto concrete.
Al fine di mantenere i costi più bassi possibile e quindi massimizzare i profitti, molti marchi di massa costringono le fabbriche in paesi come il Bangladesh e l'India a competere l'uno contro l'altro sui prezzi. Poiché i produttori vogliono così tanto il business, giocano a palla, accettando di abbassare sempre più le tariffe per il loro lavoro. Non dovrebbe sorprendere che le persone che ci perdono di più siano gli operai, l'85% dei quali sono donne. Una di queste donne intervistate nel film dice che quando lei e un certo numero di altri lavoratori hanno tentato di formare un sindacato per chiedere salari più alti, sono stati chiusi in una stanza e picchiati.
"Non è solo la pressione sui prezzi", dice un proprietario di una fabbrica dell'atteggiamento dei grandi marchi nei confronti dei produttori all'estero. "È ignorare la vita degli altri".
È doloroso da guardare, reso ancora più evidente dai pochissimi dirigenti del marchio che si sono concessi di essere intervistati per il film. Kate Ball-Young, che lavora nello sviluppo del prodotto presso Joe Fresh, cerca di sostenere che non c'è "nulla di intrinsecamente pericoloso" nel cucire vestiti. E poi vedi i filmati del Il crollo della fabbrica Rana Plaza.
Il regista Andrew Morgan ha viaggiato ovunque, dall'India al Texas, parlando con coltivatori di cotone, operai, dirigenti di aziende, marchi del commercio equo, economisti e attivisti ambientali. Quando si tratta di quest'ultimo problema - l'ambiente - la forza del film sta nel mostrare che l'abuso del pianeta fa male anche ai suoi abitanti umani, e non solo a lungo termine. Un coltivatore di cotone in Texas di nome LaRhea Pepper è diventato un sostenitore delle pratiche organiche dopo che suo marito è morto a causa di un tipo di tumore al cervello comune tra i coltivatori di cotone convenzionali. Nella regione indiana del Punjab, l'uso di pesticidi nella coltivazione del cotone ha portato a un'impennata dei tassi di cancro e di malformazioni congenite nei figli degli agricoltori.
La cosa su "The True Cost" è che Morgan non sta cercando di dirci di non comprare vestiti. Sta dicendo che non dovremmo abilitare il ciclo di produzione di massa, consumo e smaltimento su cui sono costruite aziende come Topshop e H&M.
"Non voglio che nessuno si allontani da questo film e pensi meno alla moda", ha spiegato Morgan durante una proiezione del film la scorsa settimana. "Non voglio sentirmi in colpa se amo le cose che amo indossare. Quello che sto cercando di ottenere è: facciamo tutti un passo indietro rispetto a questo incessante processo di consumo di roba mediocre. E torniamo a un luogo in cui investiamo in capi di abbigliamento che amiamo, che indosseremo, a cui ci aggrapperemo".
I marchi sarebbero chiaramente ben serviti a prendere l'iniziativa qui, ma quando sono in debito con gli azionisti chiedendo di vedere una crescita delle vendite e dei profitti trimestre dopo trimestre, la scelta etica non è la più facile uno. Il cambiamento, come sottolinea Stella McCartney nel film, potrebbe essere guidato dai consumatori.
"I consumatori devono sapere che sono in carica", dice. "Se non ti piace, non devi crederci."
"The True Cost" esce venerdì in seleziona città e per impegni di una settimana a New York e Los Angeles. Dai un'occhiata al trailer qui sotto.