Reem Acra ripensa al suo marchio nuziale di lusso di 20 anni che è iniziato con una scommessa

Nella nostra lunga serie, "Come lo sto facendo", parliamo con le persone che si guadagnano da vivere nel settore della moda su come hanno fatto irruzione e hanno trovato il successo.

"È stata una scommessa", afferma lo stilista di abiti da sposa e prêt-à-porter Reem Acra su come ha iniziato la sua attività quasi 20 anni fa. "Non so se la chiamiamo fortuna o non fortuna, ma penso di avere qualcosa di totalmente diverso da quello che c'era là fuori".

Ma era anche preparata. Prima di quella scommessa che cambia la vita, Acra, nata a Beirut, ha affinato le sue capacità di progettazione presso FIT e l'École Supérieure des Arts et Techniques de la Mode a Parigi. Ha poi lavorato per marchi del distributore nello sviluppo del prodotto fino al 1997, quando, stabilitasi a New York, si è trovata in vena di gioco d'azzardo. È ormai tradizione che Acra abbia incoraggiato un'amica mondana a "dire di sì" a un corteggiatore che aveva incontrato di recente ("tu

bisogno sposarlo!"). L'amica ha ribattuto con la clausola che lo stilista avrebbe dovuto farle un abito da sposa al momento dell'accettazione.

Piccolo problema: il matrimonio dell'alta società all'elegante Hôtel de Crillon a Parigi era tra solo tre settimane. Con le abilità di abbellimento floreale fatte a mano apprese da sua nonna (e ulteriori conoscenze acquisite da una sarta dal vivo dall'età di cinque anni), Acra ha finito l'abito. In una mossa di pubbliche relazioni, ha anche pagato $ 100 a un "amico fotografo dilettante" per scattare alcune foto artistiche di natura morta di detto vestito, che ha poi lanciato al New York Times. E il giornale lo ha pubblicato. "Era insolito", dice Acra, riferendosi sia allo stile del vestito che alla fotografia stessa, che puoi vedere qui sotto. "Allora è così che è iniziato tutto." 

La stilista con sede a New York ha aggiunto il prêt-à-porter al suo portafoglio nel 2001, che è stato immediatamente accolto dalle celebrità per le apparizioni sul tappeto rosso (oh ehi, Suki Waterhouse). Reem Acra, il marchio, festeggerà il suo ventesimo anniversario il prossimo anno. Dal momento che l'etichetta mostra la sua collezione sposa autunno 2017 oggi (mercato nuziale è addirittura avanti il già confuso ready-to-wear calendario della moda), la nostalgia potrebbe anche iniziare proprio ora, giusto?

Quindi abbiamo catturato un momento con Acra durante una pausa tra la sua sfilata di prêt-à-porter primavera 2017 e la sua autunno 2017 Settimana degli sposi passerella per discutere i momenti salienti della sua carriera e ottenere veramente reale su tutto questo sconvolgimento della vendita al dettaglio di lusso. Continua a leggere per i momenti salienti.

Guardando indietro, avresti fatto qualcosa di diverso quando si trattava di avviare la tua attività nuziale?

Sì, se dovessi rifarlo, avrei - fin dall'inizio - messo insieme un business plan e [non iniziare la mia attività] in un modo stravagante e divertente. Perché dopo 20 anni, ti rendi conto che davvero per sostenere un'attività come questa — ed essere al top della gioco e avere un marchio di lusso: sarebbe molto più facile se avessi avuto il sostegno finanziario del inizio.

Come vedi il mercato della sposa di lusso influenzato dalla moda veloce o da più marchi di fascia media?

Il mercato del lusso negli abiti da sposa sta cambiando. Quello che vedo è che i marchi [non di lusso] stanno realizzando gli stessi vestiti che abbiamo disegnato per molti anni. Personalmente penso che quello che sta succedendo in questo momento sia esattamente quello che ho iniziato dal 1997. È lo stile che ho creato: tutti questi abiti di perline, i ricami sullo strascico, i veli abbinati, i il look misterioso, il sexy, la trasparenza, i due pezzi — facevano tutti parte dell'inizio di Reem Acra marca.

E ci sono troppi nuovi arrivati ​​nel settore che vengono negli Stati Uniti e cercano di capire come possono entrare in questo mercato. Quindi non sappiamo come o in che modo ci stia influenzando perché un marchio come [Reem Acra] è un marchio molto forte e sappiamo cosa stiamo facendo. Continuiamo a essere all'avanguardia e abbiamo sempre le idee più nuove. Siamo sempre stati molto avanti rispetto al gioco.

Cosa ti ha fatto decidere di produrre a New York?

Vivo qui. Io stesso ho messo in attività due fabbriche. Quando ho iniziato per la prima volta, ho preso alcune persone qua e là e ho detto loro: "apri una fabbrica, ti supporteremo", e quelle fabbriche funzionano ancora. Quindi sento che, almeno nel settore della sposa, ho guidato alcune attività e voglio mantenerle in vita. Puntiamo sempre sulla qualità e la qualità è sempre dove sei tu. Non puoi semplicemente aspettarti una grande qualità da un altro luogo in cui non hai presenza.

Come ti senti riguardo al fenomeno see now, buy now?

Penso che sia così nuovo. Perché anche quelli che l'hanno iniziato, non credo sappiano esattamente cosa faranno. Penso che sia rischioso, impegnativo e richiede molta più iniezione di denaro nel business anche solo per provarlo. Quindi è una situazione difficile, ma so che l'industria sta cambiando e che qualcosa è destinato a succedere e che si tratti di vedere ora, acquistare ora o qualcos'altro, stiamo ancora cercando di scoprire tutto. Come soddisfate il vostro cliente che vuole davvero vedere, acquistare la collezione in questo momento? È difficile. Riceviamo ordini personalizzati [e i clienti li vogliono entro] sei settimane. La collezione è appena uscita, quindi dobbiamo lavorare tutto il giorno. È più difficile. Oggi è tutto più difficile.

Ogni stagione, tutti parlano di come il calendario non abbia senso o sia troppo pieno.

Tutto è troppo pieno. Ci sono troppi nuovi arrivati. Troppe persone vogliono essere in questo settore, [ma] non sanno cosa sia il settore. Entrano e lavorano dalla cucina e poi non sanno come valutare il prezzo, quindi valutano qualcosa di totalmente sbagliato e chiudono l'attività in un altro anno. Ma poi, allo stesso tempo, influenzano tuo attività commerciale. Se fossero uno o due, uno direbbe, 'ok, sono solo piccole cose qua e là, non importa.' È una specie di punto interrogativo dappertutto.

C'è un modo ideale in cui ti piacerebbe vedere l'industria all'opera?

Credo sempre che il modo in cui noi, in America, abbiamo progettato la nostra industria nuziale sia un [sistema] perfetto. È la strada che devono seguire tutti gli altri paesi. Significato, c'è spazio per crescere. Come 10 o 15 anni fa, non c'erano molti negozi nel mondo che sapevano vendere abiti da sposa. Erano tutti negozi di mamma-poppa qua e là - "atelier", [con sarte] piuttosto che vere boutique. Quindi stiamo cambiando il modo in cui funziona l'industria della sposa in tutto il mondo e speriamo che più [rivenditori] internazionali vengano a comprare il nostro prodotto da qui. Vedo che c'è una domanda per questo perché siamo i più forti nel settore per quanto riguarda le case di design. L'industria nuziale americana è più forte di qualsiasi altra, quindi penso che ci sia spazio per crescere.

Così presto congratulazioni per il ventesimo anniversario. Cosa vorresti che accadesse nei prossimi 20 anni?

Sopravvivenza. [ride] Sopravvivere per i prossimi 20 anni sarebbe una buona cosa. No, amo quello che faccio, sono sempre grato e grato per tutto quello che mi è successo, nel bene o nel male. Penso di aver aperto la strada a molte persone e a molte ragazze. E ha dato un esempio che a volte non devi avere i soldi, devi solo avere la spinta e il talento e devi credere in te stesso per ottenere qualcosa.

Come donna, non è qualcosa di facile. Che ci piaccia o no, è più impegnativo. Penso di cercare di fare tutto nel modo giusto e sono grato e felice del risultato che ho avuto. Non avrei mai pensato di arrivare così lontano e di avere un marchio come questo. Anche se nel profondo della mia mente, ho sempre voluto questo e sono felice di avere un marchio di lusso perché è il mio gusto.

Questa intervista è stata modificata e condensata per chiarezza.

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