LONDRA--Gabby Douglas, la nostra nuova ginnastica ragazza d'oro, è probabilmente la più grande star della città in questo momento (sì, anche più grande di te, Ryan Lochte).
Dopo aver aiutato il Team USA a vincere l'oro nelle finali a squadre femminili, è diventata la prima donna afroamericana nella storia a vincere una medaglia d'oro nelle finali individuali femminili. E non ha ancora finito! Ha un'ultima finale individuale di attrezzo questa settimana e la sua famiglia che la sostiene è ancora a Londra per accompagnarla fino alla fine.
Ho incontrato Natalie Hawkins, la mamma di Gabby, alla P&G Family Home di Londra (la casa è un rifugio per atleti e le loro famiglie in quanto non sono ammessi membri della famiglia nel villaggio degli atleti) dove mi ha dato il più grande abbraccio più caloroso mai. Notoriamente Hawkins ha permesso a Gabby di andare ad allenarsi con l'allenatore Liang Chow in Iowa all'età di 14 anni, dove vive con una famiglia ospitante (vedi la loro incredibile storia
qui). Ecco cosa ha da dire questa feroce mamma orsa La polemica sui capelli di Gabby (è stata attaccata sui social media perché i suoi capelli non erano "fatti" abbastanza), il suo stile personale e litigare con sua figlia per aver indossato i tacchi alti.Fashionista: Gabby è un'adolescente, le piace la moda? Quali sono alcuni dei suoi marchi preferiti?Natalie Hawkins: Adora Aeropostale. Penso che abbia tutte le loro camicie e le loro giacche. Ed è così piccola {Ed. Nota: lei è 4' 11 "}, in realtà abbiamo dovuto fare acquisti al Limited Too per i pantaloncini. Indossa un bambino di 12 anni in mutande perché è così piccola.
Ha difficoltà ad adattarsi ai vestiti? La sua vita è molto piccola. Cercare di trovare vestiti che si adattino alla sua linea di cintura è difficile e lei è un po' larga in alto. Vogliamo che [i suoi vestiti] siano adeguati all'età. Non vuoi comprare un vestito fatto per una bambina di 8 anni anche se probabilmente potrebbe entrarci. È molto difficile trovare cose che un sedicenne vorrebbe indossare. Di solito entriamo in cinque o sette negozi prima di trovare un vestito.
Litighi mai per quello che indossa? In realtà no. Le piace mantenere i suoi vestiti molto di classe, molto di buon gusto. Scelgo molti dei suoi vestiti, compro per lei. Anche la sua mamma ospitante fa acquisti per lei, e non ho mai scelto un vestito in cui dicesse: "Oh, non mi piace".
È piuttosto sorprendente, in realtà. Non avrei permesso a mia madre di scegliere i miei vestiti! Le scarpe sono la cosa importante. Non è più una bambina. Ha 16 anni, ora vuole indossare i tacchi. Ora io dico: "Quelli sono troppo alti" e lei dice: "Ho 16 anni adesso". E io dico: "Ma sono troppo alti puoi anche camminarci dentro?" e lei dice "posso" bilanciarmi su una trave di quattro pollici e fare cose che non dovrebbero essere nemmeno umanamente possibili, così posso muovermi con i tacchi”. [Ed. nota: abbastanza giusto.]
Quindi l'hai lasciata? Quali sono i tacchi più alti che ha indossato? Io ho. Probabilmente circa tre pollici e mezzo.
OK ora alcune domande sul body. Per altre competizioni in cui non deve indossare l'uniforme della squadra, qual è il processo per scegliere un body e ripete mai un body da competizione? Cerchiamo di non farlo. Cerchiamo di avere un body diverso per ogni competizione. In realtà progettiamo i nostri Leo. Ai Campionati Secret Classic e Visa abbiamo dovuto progettare tre leo e questo è molto impegnativo perché tu devi ottenere le giuste combinazioni di colori, i giusti modelli di cristalli Swarovski, ed è solo difficile fare tutto opera.
Cosa fai con loro se non li ri-indossa? Li salva tutti. Ha un piccolo cubby speciale in cui li tiene tutti. Ora scherziamo: "Metteremo quelle cose su eBay!"
Molte ragazze fanno di tutto con il trucco. Gabby si trucca da sola? Per lo più alle competizioni lo faccio. È rinchiusa nel villaggio degli atleti qui, quindi si è truccata da sola. So che avevano qualcuno lì che li aiutava anche con il trucco. Le piace un aspetto davvero naturale, non le piace niente di sopra le righe.
Quindi parliamo di questa controversia sui capelli ora.
Quindi parliamo di questa controversia sui capelli ora. Ho iniziato a sentire parlare dei suoi capelli all'inizio di quest'anno in realtà. Ho iniziato a cercare di essere proattiva sui suoi capelli prima che accadesse tutto questo. La cosa divertente è che qualcuno è venuto a farle i capelli prima delle Olimpiadi. Abbiamo fatto tutto questo sforzo per farle fare i capelli e ancora non gli piacevano!
Il problema riguardava i flyaway o qualcosa del genere? Non aveva i flyaway! Quando guardi le foto è stretto proprio come quello di tutti gli altri, e tutte le ragazze avevano le code di cavallo disordinate che è solo la loro generazione. La maggior parte delle donne che stavano commentando credo siano un po' più grandi.
Gabby ne ha sentito parlare? Questa è probabilmente l'ultima cosa di cui ha bisogno di sentire mentre gareggia alle Olimpiadi. L'ha fatto.
Era stressata per questo? Ha detto: "Davvero?! Ho vinto due medaglie d'oro e ho fatto la storia e i miei capelli sono di tendenza?" Quindi ne abbiamo riso. Ne abbiamo fatto uno scherzo enorme e sono stato veloce nel cercare di stemperare quella situazione. Perché ho pensato: "Quanto è ignorante da parte delle persone commentare i suoi capelli e ha ancora più gare da fare. Stai cercando di rovinare la sua autostima? Deve uscire e sentirsi bene con se stessa, e se si sente bene con se stessa su quel piano, chi sei TU per criticarla? Che cosa hai fatto TU per contribuire al suo sogno, che hai ritenuto necessario metterlo là fuori in modo che potesse vederlo."
A questo livello della sua carriera, i capelli sono in qualche modo secondari. In realtà è stato il suo allenatore a dirmelo. Stavo cercando di portarla a un appuntamento dal parrucchiere e volevo spostare il suo programma di allenamento e lui mi ha detto: "È bellissima. Non hai bisogno di cambiarle i capelli. Dobbiamo concentrarci sulla formazione. I capelli sono secondari. Troviamo il tempo per questo dopo l'allenamento. Non scherzare con il mio tempo di allenamento". E poi anche, non credo che le persone si rendano conto a volte che lei non vive con me. Vive con una famiglia ospitante bianca e non sanno nulla di prendersi cura dei suoi capelli. E non ci sono saloni neri nella loro zona [in Iowa], nemmeno uno. Abbiamo dovuto lavorare molto duramente per trovare uno stilista che venisse a farle i capelli.
Cosa le viene fatto? Si rilassa ma cerchiamo di non rilassarla troppo. Sono state davvero le donne afroamericane che sono uscite allo scoperto e l'hanno attaccata. Non sanno di ginnastica. Deve tenere i capelli in una coda di cavallo 28-30 ore a settimana. In ginnastica ti stai rotolando sui capelli. Stai cadendo all'indietro su di esso. Stai facendo "timer" e i tuoi capelli sono costantemente impigliati sul tappetino, e per i nostri capelli questo è molto dannoso. Stai andando in pozzi di schiuma e qualsiasi parrucchiere ti dirà che la schiuma sui capelli afroamericani è distruttiva. Spezza orribilmente i capelli. Abbiamo dovuto trovare modi creativi per mantenere i capelli [di Gabby] belli. Abbiamo provato lo stile di capelli corti, abbiamo provato lunghi. Le abbiamo fatto crescere i capelli perché preferiva i capelli lunghi. Non le farò tagliare i capelli solo per compiacere qualcun altro.
Allora, cosa ti hanno detto le persone a riguardo? In tutta l'America i parrucchieri sono usciti - e devo ringraziarli - perché sono usciti all'unisono e hanno detto: "Cosa c'era che non andava con i suoi capelli? È un'atleta". Vedere che il numero di persone che la sostengono è molto maggiore del numero di persone che si esprimono contro di lei ci ha dato davvero una molto conforto e ha davvero confortato mia figlia nel vedere che era solo un piccolo numero di quelle donne che per qualsiasi motivo pensavano che fosse giusto commento. Gabrielle Union e Serena Williams hanno entrambe twittato e supportato Gabby. Non ci ha pensato un altro momento.
Divulgazione: sono ospite di P&G alle Olimpiadi. Il marchio offre vantaggi come il servizio di lavanderia gratuito, Budweiser illimitato (così americano!), Pasti e un servizio completo piuttosto sorprendente salone della P&G House dove gli atleti e le loro famiglie possono truccarsi e acconciarsi (con i prodotti Pantene e CoverGirl, ovvio). Soprattutto, la casa, è un rifugio sicuro dove le famiglie possono riunirsi con altre famiglie olimpiche. Hawkins e la sua famiglia sono stati clienti abituali.