Cindy Krupp. Foto: Gruppo Krupp
Nella nostra lunga serie, "Come lo sto facendo", parliamo con le persone che si guadagnano da vivere nel settore della moda su come hanno fatto irruzione e hanno trovato il successo.
È il sesto giorno della settimana della moda e, se hai letto il nostro sito, sai che abbiamo visto un quantità delle collezioni degli stilisti ormai. Ma quello che non vedi è molto di ciò che accade dietro le quinte durante tutto l'anno per far sì che questi spettacoli e presentazioni accadano e per convincere persone come noi a coprirli. Dietro ogni grande designer c'è un grande team di pubbliche relazioni, che diffonde con cura i nomi dei propri clienti, nelle notizie, nelle pagine delle riviste e sulle spalle delle celebrità. A New York ci sono solo una manciata di importanti società di pubbliche relazioni e una di queste è Krupp Group, fondata nel 2001 da Cindy Krupp.
Il Krupp Group è anche una delle nostre aziende preferite con cui lavorare. Grazie alla strategia di assunzione di Krupp, tutti coloro che lavorano lì sono simpatici senza essere invadenti e generalmente si comportano come persone normali, una qualità sorprendentemente rara nel mondo delle pubbliche relazioni di moda.
L'azienda che Krupp ha costruito dalla propria attività freelance dopo aver lasciato Barneys è cresciuta ultimamente, dopo aver recentemente aggiunto un ufficio di Los Angeles per servire stilisti di celebrità e un completo digitale squadra. In effetti, è così richiesta che l'azienda sta rifiutando più clienti di quanti ne stia assumendo.
Abbiamo parlato con Krupp prima della settimana della moda per parlare di come ha iniziato, di come ha fatto crescere la sua attività e del motivo per cui non assume persone tipiche delle pubbliche relazioni.
Come ti sei avvicinato alla moda?
Ero uno stagista presso Mirabella — gli stage sono così importanti per me. Non sarei dove sono senza la possibilità di fare uno stage. Mirabella mi ha consigliato di signorina e quello è stato il mio primo lavoro dopo il college.
Come sei finito in PR?
Ero sempre al telefono con gli addetti alle pubbliche relazioni ed ero più interessato a quello che facevano loro che a quello che facevo io. Sono andato al [team PR di] Bottega Veneta e sono stato cacciato da Barneys, dove lavoravo per la famiglia fondatrice.
Ho sempre avuto un background nelle vendite - al liceo ho lavorato nelle vendite e mi è sempre piaciuto quel dialogo - e penso che le PR siano molto legate a quel dialogo, ma è un po' più cerebrale. Dobbiamo essere più riflessivi nelle nostre storie. Essere circondati da forze creative e articolare la loro visione e il loro messaggio... la mia parte preferita è stata l'interazione con il designer alla Barneys. Mi sono sentito così privilegiato a stare con queste persone.
Com'era Barneys allora?
Era una compagnia così diversa. [I compratori] venivano da me e dicevano che abbiamo trovato questo fantastico nuovo designer. All'epoca Barneys era un laboratorio di nuovi designer. Julie [Gilhart] tornava e diceva: "Ho trovato questo fantastico nuovo designer che stiamo lanciando in esclusiva". arriveremmo a riunirsi con il designer e elaborare una strategia per i suoi obiettivi e gli obiettivi di Barneys - proprio come faccio con il mio clienti adesso. Ma [con Barneys] quando l'esclusiva era finita, era il mio momento di lavarmene le mani e il nuovo tesoro sarebbe arrivato al negozio.
Perché hai lasciato?
Ho lasciato e ho iniziato a fare PR freelance. Ero incinta e la freelance sembrava attraente. Inoltre, la famiglia Pressman se ne andò. Quando se ne sono andati, molti di noi sono andati avanti così ho deciso di fare il freelance. Julie continuava a mandarmi designer così ho aiutato i designer che Barneys stava raccogliendo. Grazie ai consigli di Barneys e dei media, ci siamo trasformati nel Krupp Group. Non avevo un piano aziendale.
Come è cresciuta l'azienda?
Ho dipendenti che sono con me da molto tempo e scherzo sempre sul fatto che non ci espandiamo: è così. Abbiamo appena preso un altro piano per gli accessori e uno showroom di prêt-à-porter e una gioielleria. Quando arriva un marchio davvero eccezionale o un designer di grande talento, faccio fatica a dire di no.
Quanto spesso rifiuti i marchi?
Rifiutiamo molti più affari di quelli che accettiamo. Direi che il 75% del business [con cui ci avviciniamo] viene rifiutato. Non voglio essere la più grande azienda del settore. Vogliamo lavorare con marchi che mi ispirano; le cui attività credo. Ci sono molte cose là fuori che non sono adatte a noi e io sono stato strategico. Non che ci sia qualcosa di sbagliato in quei designer, semplicemente non sono della misura giusta.
Hai trattenuto alcuni clienti per così tanti anni. Qual è il tuo segreto?
Abbiamo clienti come Melissa Joy Manning e Phillip Crangi da otto o nove anni, Rachel Comey da sei anni. Penso di essere molto pratico delle loro attività; Faccio parte della conversazione aziendale, che mi consente di creare una strategia di pubbliche relazioni in linea con questi obiettivi. Inoltre, le mie relazioni personali si estendono oltre le pubbliche relazioni; Mi viene chiesto di esaminare immobili, fare consulenza su campagne pubblicitarie, intervistare un CEO. Agiamo come partner molto più di un semplice pubblicista e penso che questo sia un segreto del nostro successo.
La settimana della moda è alle porte. Come ti stai preparando?
Ci sono così tante palle in aria; facciamo meno spettacoli a febbraio. Cerco di non farlo a causa del tempo; è l'unica cosa che non posso controllare. Ne prendiamo solo uno al di fuori dei clienti di mantenimento di Krupp Group[]. Abbiamo due clienti le cui sedi sono fallite, quindi la selezione della sede è la mia priorità numero uno, trovare luoghi che sembrino la location giusta. Il front of house diventa molto stereotipato, abbiamo alcune scatole che dobbiamo controllare per assicurarci che si muova senza intoppi. Ma c'è sempre una sorpresa, a febbraio di solito è il tempo.
Ci sono stati grandi disastri legati al clima?
C'è stata una bufera di neve un paio di anni fa che ha bloccato la città. Abbiamo fatto uno spettacolo al Crosby Street Hotel; era di sera e prevedevano neve per tutto il giorno ed ero al telefono con il designer cercando di capire se dovevamo annullare lo spettacolo. Ci siamo andati e sono rimasto stupito che le persone si siano presentate, ma eravamo tutti bloccati lì, quindi ho portato tutti al bar al piano di sopra per aspettare che la neve finisse. È stata un'esperienza memorabile e terrificante.
Un grande elemento del mio lavoro è la frequenza; So che [il maltempo] farà diminuire le presenze e che i nostri clienti spenderanno una fortuna per realizzare uno spettacolo davvero eccezionale, quindi mi sento incredibilmente responsabile.
C'è stato un momento o una pietra miliare che ti ha fatto sentire come se alla fine ce l'avessi fatta o questo era ormai un vero business?
Penso che quando ci siamo trasferiti nei nostri nuovi uffici due primavere. Abbiamo 5.000 piedi quadrati. Quando ci siamo trasferiti nel nostro vecchio ufficio, eravamo cinque persone. Quando ci siamo trasferiti qui, eravamo 20 persone e da allora siamo cresciuti di più. Ricordo di essere entrato e sul muro c'era scritto "Gruppo Krupp" ed è stato incredibile perché ne ho così tanti dipendenti che erano con me quando lavoravamo uno sopra l'altro, quello è stato un momento in cui mi sono detto, Oh. Ogni giorno entro e mi dico: 'Da dove vieni?'
Come trovi le persone?
Le persone ci vengono consigliate da persone nei media. Intervisterò 30 persone per trovarne una; è come trovare un ago in un pagliaio. Sento che siamo l'antitesi di ciò che è una normale persona di pubbliche relazioni. Cerco persone che siano autentiche e reali, che amino la moda e ne apprezzino l'aspetto creativo, ma che abbiano una vita fuori da questo ufficio. È molto importante per me che ci sia un equilibrio tra lavoro e vita privata. Le persone che vivono e respirano [il loro lavoro] mi spaventano un po'. Quelle PR invadenti persone... se non volessi vederli tutti i giorni nel mio ufficio, non voglio che lavorino per l'azienda. È per le persone che mi piacerebbe se si sedessero sul mio divano e uscissero. È un'atmosfera molto specifica.
C'è una struttura, ma allo stesso tempo è un ambiente molto informale in cui puoi entrare nel mio ufficio e dire: "Voglio presentare questo". C'è molta autonomia. Sto cercando persone mature oltre i loro anni e intelligenti. Ciò che attira la maggior parte delle persone nelle pubbliche relazioni... quelle non sono persone che mi piacciono. Voglio dire, quando squilla il telefono ed è qualcuno che ti infastidisce a morte, quanto è probabile che accetti la proposta? Non voglio lavorare con persone che mi infastidiscono, clienti o dipendenti, e sono davvero privilegiato di avere una grande squadra e di rappresentare designer così talentuosi e adorabili.
Che consiglio daresti a chi vuole lavorare nelle PR della moda?
È così triste perché il consiglio che darei sta diventando più impegnativo, con le aziende che non offrono più stage a causa dell'aspetto legale, ma io sono un grande sostenitore degli stage. Non sarei dove sono oggi senza gli stage che mi hanno dato le opportunità e mi hanno spinto avanti nella mia carriera. Prendiamo ancora stagisti, abbiamo un programma solido, è molto serio e ci sono crediti per il corso e un insegnante coinvolto perché è importante che stiano imparando le cose e non solo facendo le valigie. Inoltre, non dire mai: "Ho una passione per la moda". È il bacio della morte.
Quali pensi siano le più grandi idee sbagliate sulle PR?
Penso che le persone che non sono nella moda PR non hanno idea di cosa facciamo dietro le quinte. Le mie sorelle che non sono grandi nella moda mi chiameranno e diranno: "Hai visto che Eva Fehren era in Voga?!' Semplicemente non hanno idea di cosa facciamo e di quanti sforzi ci mettiamo in questo. Le persone capiscono cos'è la pubblicità, ma non le PR. Dovrebbe sembrare che sia appena successo; dovrebbe sembrare organico e sinergico. Va bene che le persone non capiscano cosa facciamo; significa che stiamo facendo il nostro lavoro e lo stiamo facendo bene.
Da quando hai fondato Krupp Group, sono entrati in gioco i media online e i social media. Come l'hai gestito?
All'inizio ero tipo, 'Che diavolo è questo e quando scoppierà la bolla?' Uno dei miei più grandi i punti di forza come imprenditore sono che so quello che non so e ho capito subito che questo non era uno spazio che capivo completamente. Ho assunto qualcuno che conosce quella lingua e ho costruito una squadra che la supporta. Ovviamente sono tutti e 12 [ride] e sono eccellenti.
È l'aspetto in più rapida evoluzione del business. Avere un team che ci tiene d'occhio: stiamo facendo di tutto, dalla gestione della community dei canali social alla consulenza su come gestire [i social media], per costruire relazioni con blogger e autotrasportatori di YouTube: è un pezzo importante del puzzle. Credo fermamente che tu abbia bisogno di tutto: stampa tradizionale, celebrità che indossano il cliente e si spera che vengano arrestate mentre lo indossano; tutte queste conversazioni devono avvenire contemporaneamente affinché il consumatore senta la chiamata all'azione e ho bisogno di eseguire tutte queste cose per i nostri clienti in modo impeccabile.