Foto: Dan Kitwood/Getty Images
La tecnologia blockchain è stata rilasciata per la prima volta al pubblico quasi un decennio fa, ma è entrata nella coscienza pubblica sul serio solo nell'ultimo anno circa. Con quella maggiore consapevolezza è arrivato un maggiore dialogo sulle applicazioni della blockchain nell'industria della moda, e il moda etica la comunità in particolare ne ha preso atto. Tutti dal podcaster sulla sostenibilità Kestrel Jenkins al Affari di moda hanno approfondito ciò che la tecnologia emergente potrebbe offrire ai sostenitori della moda equa.
Eppure, se chiedi alla persona media della moda, anche a una persona intelligente, colta e interessata all'etica! — riguardo alla blockchain, è probabile che incontri una buona dose di confusione.
Con questo in mente, abbiamo deciso di tuffarci, parlare con alcuni esperti e vedere se potevamo ridurre la blockchain, e l'opportunità che offre nel campo della moda etica, nei termini più comprensibili possibile. Ecco, il tuo cheatsheet di blockchain vis-à-vis sulla moda etica.
Prima di tutto, cos'è la blockchain?
Mentre alcuni sosterrebbero che la "blockchain" è diventata un termine troppo ampio per definirlo facilmente, è generalmente inteso come un registro decentralizzato e a prova di manomissione. La parte del libro mastro indica che è come un documento digitale che tiene traccia delle transazioni; la parte decentralizzata significa essenzialmente che più parti controllano il libro mastro. Di conseguenza, ogni transazione aggiunta al libro mastro viene bloccata, quindi nessun'altra parte può modificare o alterare la voce di qualcun altro senza che tutti lo sappiano. È anche trasparente, quindi tutti possono vedere chi ha inserito cosa.
Per usare un esempio familiare, la blockchain funziona in molti modi come un documento Google: ogni volta che qualcuno modifica il documento, tali modifiche si riflettono automaticamente per tutti gli altri sul documento. Ma la blockchain differisce in alcuni modi chiave.
"Piuttosto che avere un registro centrale delle informazioni o un registro centrale come ha Google Docs, ne avresti molti", spiega Laura Burnett via telefono. Burnett è il community manager di Provenienza, una società di software di Londra che fa molto affidamento sulla blockchain. "I documenti di Google sono di proprietà di Google, ovviamente, quindi Google potrebbe in teoria entrare e cambiare tutto... e nessuno ne sarebbe più saggio".
Blockchain, d'altra parte, è gestita da molte persone ma non è di proprietà di nessuno - e questo la proprietà decentralizzata è ciò che lo rende a prova di manomissione, nel senso che nessuno può alterarlo e quindi coprirlo le loro tracce.
Come funziona?
Le blockchain registrano transazioni come il trasferimento di denaro, beni o servizi. I record di ogni transazione blockchain vengono quindi archiviati negli oltre 200.000 computer in tutto il mondo che compongono la rete blockchain.
Come è legato alla criptovaluta?
Una grande parte del motivo per cui ultimamente la blockchain ha fatto notizia deriva dalla sua connessione a criptovalute come bitcoin, che stanno esplodendo di valore. Le criptovalute sono valute digitali che possono essere utilizzate per acquistare cose reali e sono preferite per il modo in cui possono accelerare il trasferimento di denaro eliminando gli intermediari (come le grandi banche). Blockchain e bitcoin sono così spesso menzionati allo stesso tempo perché bitcoin e altre criptovalute sono alimentate da blockchain.
Come la blockchain, il bitcoin è speciale perché non è controllato da una singola entità. A differenza delle normali valute, che sono controllate dal governo di una nazione, il bitcoin è supervisionato da una rete globale di persone che gestiscono computer che eseguono il software bitcoin. (Per inciso, se ti stai chiedendo perché le persone dovrebbero offrirsi volontarie per farlo, è perché hanno l'opportunità di essere pagate per i loro sforzi, in bitcoin, ovviamente.)
Cosa c'entra tutto questo con la moda?
Sono emerse due applicazioni significative per la tecnologia blockchain quando si tratta di moda etica. Il primo ha a che fare con la filiera trasparenza, e il secondo ha a che fare con la creazione di sistemi economici che mantengono il denaro concentrato negli ecosistemi della moda etica.
Provenienza e SourceMap sono due società di software che utilizzano blockchain per fare il primo. Immaginano un mondo in cui ogni prodotto di moda o di bellezza ha origini tracciabili e trasparenti e stanno usando la tenuta dei registri a prova di manomissione della blockchain per portare avanti quell'agenda.
"Le catene di approvvigionamento della moda sono troppo complicate per essere tracciate utilizzando qualsiasi comunicazione tradizionale da persona a persona", afferma al telefono il fondatore di SourceMap Leonardo Bonanni. "Hai bisogno di una tecnologia davvero avanzata per tracciare effettivamente la moda, specialmente in un mondo di fast fashion e marchi globali".
SourceMap ha sviluppato una sorta di social network che permette a tutti, dall'agricoltore al tessile, al taglia e cuci, di comunicano direttamente con il marchio che acquista da loro e utilizza la tecnologia blockchain di Provenance per verificarli comunicazioni. Il vantaggio deriva dal fatto che biologico o Commercio equo e solidale le certificazioni non si possono falsificare, i brand non possono negare di aver lavorato con le fabbriche dopo la notizia di violazioni dei diritti umani in quelle fabbriche la superficie e gli auditor possono essenzialmente far risalire qualsiasi affermazione su un prodotto all'entità che per prima ha fatto tale affermazione. E può fare tutto questo mantenendo alcuni dettagli sensibili, come lo stipendio di qualcuno, privati, il che è un principale preoccupazione per coloro che cercano di creare catene di approvvigionamento radicalmente trasparenti senza violare le privacy.
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"Grazie a questa nuova tecnologia sono stati compiuti enormi passi avanti in termini di responsabilità", afferma Bonanni. "Fondamentalmente consente ai marchi di essere in contatto con i loro fornitori, i fornitori dei loro fornitori e i fornitori dei fornitori dei loro fornitori".
La seconda applicazione della tecnologia blockchain nel contesto della moda etica ha a che fare con le criptovalute. azienda canadese Impak Finance ne fornisce un perfetto esempio. Il suo modello di business prevede la cura di un mercato di aziende focalizzate sull'impatto sociale, quindi premiando i clienti con "cash back" sotto forma della propria valuta digitale, la moneta Impak, ogni volta che fanno acquisti da quelle aziende. Le monete Impak possono essere utilizzate per acquistare cose da qualsiasi altra azienda nel mercato di Impak, quindi il tuo acquisto su Patagonia potrebbe darti uno sconto da Whole Foods, per esempio.
Perché utilizzare una criptovaluta piuttosto che una valuta tradizionale per creare quello che è essenzialmente un programma di fidelizzazione multimarca? Il CEO di Impak, Paul Allard, sottolinea che un tradizionale programma di fidelizzazione chiede ai marchi di ingoiare il costo degli sconti che trasferiscono ai clienti. Ma poiché le transazioni in criptovaluta sono molto più economiche da elaborare rispetto alle transazioni con carta di credito, un programma fedeltà che utilizza una criptovaluta è effettivamente gratuito per i marchi, pur continuando a trasferire i risparmi ai clienti, incentivandoli a spendere con marchi che stanno attivamente cercando di fare Buona.
"Essenzialmente, la rivoluzione blockchain è un'enorme opportunità per le comunità di scrivere le regole su come creare valore e condividerlo", afferma Allard in un'intervista telefonica.
Quali sono gli ostacoli?
Sebbene la blockchain rappresenti una grande opportunità per la trasparenza della catena di approvvigionamento, funzionerà davvero solo per i marchi che la stanno veramente cercando. Questo perché richiede ai marchi di invitare volontariamente i propri fornitori (che dovranno a loro volta invitare i propri fornitori, e così via lungo la catena), ad adottare la tecnologia. In breve: per i marchi che preferiscono guardare dall'altra parte quando catene di approvvigionamento opache portano a violazioni dei diritti umani, la blockchain non cambierà nulla.
Ma per i marchi che sono alla ricerca di modi per avere una migliore gestione di ciò che sta realmente accadendo nei loro processi di produzione - e Bonnani sostiene che in realtà è la maggioranza: la tecnologia potrebbe alleviare un grosso mal di testa logistico semplificando la tenuta dei registri e la verifica processi.
La sfida per le applicazioni blockchain come quella di Impak è semplicemente quella di raggiungere la massa critica: se l'azienda riesce a ottenere un numero sufficiente di marchi e utenti da firmare, tutte le persone coinvolte ne trarranno vantaggio. Ma se non abbastanza persone lo adottano, le criptovalute come la "moneta Impak" non diventeranno mai così preziose in quanto non sarà possibile utilizzarle in una vasta gamma di prodotti e servizi.
Quando i consumatori inizieranno a vedere gli effetti?
Mentre ad alcune aziende piace Eileen Fisher e L'Oreal hanno già adottato internamente la tecnologia blockchain per monitorare le proprie catene di approvvigionamento, il consumatore medio potrebbe non aver ancora assistito in modo concreto a questi effetti. L'obiettivo, per quanto riguarda aziende come Provenance, è che i consumatori possano entrare nei loro rivenditori preferiti, estrarre i telefoni e scansionare il tag su un indumento o un prodotto per il trucco per essere in grado di raccogliere informazioni complete sulla catena di approvvigionamento - un obiettivo che è già stato raggiunto con marchi specializzati, ma non in massa mercato.
Tuttavia, le crescenti opportunità per ciò che i marchi possono fare con la blockchain significano che potrebbe essere solo una questione di tempo.
"Vedrai tutti questi fornitori di secondo livello pubblicati per alcuni marchi molto grandi in Europa e negli Stati Uniti per la prima volta nel 2018", afferma Bonanni. "Penso che non sia molto lontano pensare che nel 2019 inizierai ad avere capi prodotti in serie riconducibili al singolo lotto. E questo sarà possibile solo tramite blockchain."
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