Wayman Bannerman e Micah McDonald. Foto per gentile concessione
Nella nostra lunga serie, "Come lo sto facendo", parliamo con le persone che si guadagnano da vivere nel settore della moda su come hanno fatto irruzione e hanno trovato il successo.
È difficile ricordare un'epoca in cui gli stilisti di celebrità erano entità sconosciute, che agivano puramente dietro le quinte con scarso riconoscimento. In questi giorni, grazie soprattutto ai social media, è molto più probabile che ottengano l'attenzione che meritano, specialmente quando hanno avuto il tipo di anno in cui il duo di stilisti Wayman Bannerman e Micah McDonald avere. Questi amici di lunga data sono rappresentati dall'agenzia di sviluppo di marchi di moda e bellezza Starworks (che rappresenta anche Rachel Zoe) e hanno un mix diversificato di clienti emergenti e affermati, tra cui Serayah McNeill, Anika Noni Rose, Jerry Ferrara, Justine Skye, Forest Whitaker e Tessa Thompson. Il duo ha chiuso un anno in cui Thompson ha costantemente e inesorabilmente ucciso ogni aspetto e tappeto rosso per il suo turno da protagonista in "Creed" essendo stato nominato stilisti da guardare in
Ilgiornalista di Hollywood's sesto elenco annuale del 25 stilisti più potenti di Hollywood.All'inizio di questo mese, Wayman e Micah si sono presi una pausa dalla preparazione per i Teen Choice Awards per sedersi con Fashionista e parlare di networking a una festa in casa di Harlem, scegliendo la tua passione quando tutti pensano che tu sia pazzo e come hanno accuratamente costruito il loro elenco di celebrità clienti.
Vi siete conosciuti ad una festa ad Harlem nel 2008. Era una festa di moda?
Wayman: Niente affatto. Un amico comune stava organizzando una festa in casa BYOB venerdì sera. L'amico con cui sono venuto stava parlando con Micah e ha detto, 'dovreste incontrarvi davvero. Lavorate entrambi nella moda».
Cosa stavate facendo entrambi in quel momento?
Micah: Stavo facendo i POV per le aziende da Marc Jacobs nella divisione di Bloomingdale.
W: Stavo lavorando a GQ come assistente del fashion market del fashion director. Fondamentalmente, stavo lavorando con i redattori di moda su servizi di copertina e altri editoriali di moda a New York e Los Angeles.
Hai subito legato durante i tuoi concerti di moda?
W: Beh, quando il mio amico ha detto che dovevamo incontrarci, ho detto, 'nah, non abbiamo bisogno di incontrarci.' La gente dirà che lavora nella moda, ma in realtà non lavora nella moda. Potrebbero essere solo fan della moda che hanno opinioni sul settore. Ma poi ho capito che Micah era davvero coinvolto. Una volta che abbiamo capito di avere tutti questi paralleli e somiglianze, abbiamo finito per parlare tutta la notte. Un gruppo di noi [è diventato amico in seguito], ma alla fine abbiamo eliminato gradualmente quegli altri amici.
M: [Ride] Letteralmente, è vero.
Stavi pensando a quel punto che volevi lavorare insieme?
M: Niente affatto. Eravamo nelle nostre rispettive carriere in quel momento. Non stavo nemmeno pensando allo stile. Vengo dall'Ohio, tesoro, dove lo styling è una fantasia, se è così. Non ci pensi nemmeno. Le persone si presentano sui tappeti rossi e non conosci il retroscena. Se volevo lavorare nella moda, pensavo che significasse "trovare un lavoro nella moda aziendale".
Ma col passare del tempo [Wayman e io] siamo finiti entrambi in ruoli di stile freelance.
Come si finisce in un ruolo di stilista freelance?
M: Esci, fai lo stagista, cerchi di individuare gli stilisti che hanno bisogno di assistenti. Vai sui siti Web: anche Craigslist avrà post di stagista in stile.
[Wayman] è partito alla grande perché come parte del suo lavoro, stava già [facendo lavori di styling] con le pubblicazioni. Ma ho dovuto fare il tirocinio e assistere perché anche se era lo stesso settore, [stavo facendo un cambiamento di carriera]. Ho fatto carriera come stagista e assistente fino a quando non sono riuscita a ottenere quelle posizioni di stile freelance.
Com'è stato cambiare carriera?
W: In realtà ho iniziato la mia carriera nella finanza. Ero un banchiere d'investimento presso JPMorgan Chase. Ma per tutto il tempo ho frequentato corsi serali alla FIT.
Non appena ho terminato il mio programma FIT di due anni, ho lasciato il mio lavoro e ho iniziato a fare uno stage [nella moda]. Tutti pensavano che fossi pazzo. Ma in quel momento dovevo seguire la mia passione, invece di fare ciò che era sicuro. Per due anni ero stato al sicuro e il sicuro mi aveva tenuto infelice.
Wayman, hai ottenuto la tua posizione a GQ tramite tirocinio?
W: Sì, mia sorella mi ha incoraggiato a fare domanda. C'era un blog che seguivo all'epoca, www.freefashioninternships.com, dove ho visto il post e ho fatto domanda alla cieca. Non avevo alcun collegamento lì.
Come lo hai trasformato in un lavoro?
W: Per i primi tre mesi è stato uno stage gratuito. Ma volevo mostrare alla pubblicazione in quei tre mesi che ero davvero impegnato perché mi si era presentata questa opportunità. E poi, quando il tirocinio è terminato, ho avuto l'opportunità di lavorare con loro.
Allora come avete deciso di lavorare insieme?
W: Anche se entrambi lavoravamo come freelance individualmente, eravamo anche amici da diversi anni. Ogni anno ognuno di noi farebbe vision board con celebrità che vorremmo acquisire, visioni che avremmo per noi stessi professionalmente e personalmente.
Nel gennaio del 2013, stavamo facendo insieme le nostre tavole per la visione delle celebrità nel mio appartamento. All'inizio era come se tu volessi quella celebrità [nella tua lavagna visiva] un po' più di me, quindi prendi lui e viceversa. Poi si è trattato di alcune celebrità e entrambi vorremmo quella persona e sarebbe diventato competitivo. Abbiamo detto, e se provassimo ad acquisirli insieme invece di perderli a favore di una parte esterna. Ed è così che abbiamo unito le forze.
Quando vi siete riuniti nel 2013, eravate ancora freelance?
W: Sì. Avevamo un piano, ma ci vuole tempo per manifestarlo e implementarlo, quindi avevamo ancora bisogno di entrate prima che il piano decollasse.
Quando diresti che il piano è decollato?
W: Quello stesso anno.
M: Entro la fine dell'estate. Una delle persone chiave che non volevamo lasciare andare era Forest Whitaker. Sapevamo che "The Butler" sarebbe stato rilasciato più tardi quell'anno e il ronzio intorno ad esso. Quindi lo abbiamo seguito e stavamo per acquisirlo come cliente.
Come lo hai acquisito come cliente?
M: Abbiamo appena messo insieme le nostre risorse. Chi conosciamo chi sa chi? Chi sarebbe interessato a lavorare con noi per portarci verso di lui? Cosa eravamo disposti a offrirgli per metterci alla prova?
Fai quelle mosse strategiche per cercare di entrare nella stanza, e una volta che sei nella stanza, devi venderla.
E che aspetto ha un pitch per lo styling di una celebrità?
W: Creiamo vision board di ispirazione per la moda per [potenziali clienti]. Diciamo loro che questi sono alcuni dei look e degli stili che vorremmo portare al tuo marchio per il tuo tour stampa o le prossime apparizioni.
Il tuo gruppo di clienti è molto diversificato. È intenzionale o è proprio così che ha funzionato?
M: Intenzionale. Viviamo la diversità, respiriamo la diversità e la bramiamo.
W: Vogliamo dimostrare che non ci rivolgiamo solo al mercato afroamericano, che amiamo e di cui facciamo parte, ma che amiamo anche l'industria, il talento e le arti creative. Viviamo in un palato diverso, fa parte della nostra vita quotidiana, e vogliamo dimostrare di poter lavorare con una vasta gamma di persone.
Hai avuto un anno davvero fantastico con Tessa Thompson. C'è qualcuno nella tua lavagna della visione che non hai e che desideri?
W: Abbiamo molti modelli sulla nostra bacheca. Vogliamo attingere al mercato dei modelli delle celebrità.
Qualche nome in particolare?
M: Ci piace lavorare con clienti in cui si tratta di qualcuno di nuovo o di qualcuno che sta per riconfigurare le cose. Non cerchiamo la celebrità più famosa che è già approvata per tutti questi designer e [il nostro ruolo sarebbe] semplicemente far girare le ruote.
Cosa significa "approvato dai designer"?
M: I designer hanno alcune celebrità che avranno pre-approvato, o che hanno detto, 'sì, ci piacerebbe vestirla.'
Quindi, se hai un cliente che non è nell'elenco, devi ottenere l'approvazione?
W: Esatto. Diciamo che c'è un evento, come i VMA, e stai lavorando con un nuovo cliente. Fondamentalmente, dobbiamo fare una presentazione di moda a ogni casa di moda per vedere se vorrebbe vestirla.
M: E onestamente, adoriamo quella build. Ci piace prendere qualcuno e alloggiare strategicamente quando siamo riusciti a convincere questo designer che diceva di no a dire di sì. Allora siamo davvero in grado di vedere come abbiamo lasciato il segno. Quindi la persona con cui potremmo voler lavorare potrebbe essere qualcuno che non ha ancora nemmeno un film in uscita, ma entro il prossimo anno capirai la build.
Soprattutto con l'ascesa dello stilista di celebrità taggato su Instagram, ti senti sotto pressione per essere stilisti di celebrità "celebrità"?
W: Per niente. Mi assicuro di avere una vita al di fuori di essa e che non mi dilungo in nessuna sezione di commento.
M: Non sento la pressione. Ci sono entrato per avere uno sbocco creativo e davvero, lo styling in sé e per sé è la mia passione. La celebrità o la fama non sono mai state una mia passione. Ho sempre detto che voglio essere notevole, non famoso.
State lavorando insieme da appena tre anni. Sembra un'ascesa fulminea dall'esterno. Vi sembra meteorico, ragazzi?
M: Sono molto grato. Ma penso che quando applichi il duro lavoro e la strategia meticolosamente come abbiamo fatto noi, dovresti aspettarti queste cose per te stesso. È una benedizione che sia successo per noi nel modo in cui è successo, ma non è per fortuna.
È stato surreale essere in quest'anno? Reporter di Hollywood Problema di stilista di potere?
M: Pensavo di dover tornare indietro e rivisitare tutti i miei sogni perché questo era il mio unico sogno!
Vengo da Zanesville, Ohio. Crescendo al liceo sapevo di voler lavorare nella moda. Sapevo che potevo andare a Columbus e diventare un acquirente per The Limited Brand. Non avrei mai immaginato di essere qui a Beverly Hills a parlare con Fashionista come stilista di celebrità.
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