Per il Fashion Set, la giuria è ancora fuori dall'Apple Watch

Venerdì, Apple ha aperto i preordini per l'Apple Watch, il suo primo prodotto completamente nuovo da quando l'iPad è stato rilasciato nell'aprile 2010. Secondo gli analisti, 1 milione di preordini sono stati effettuati il ​​primo giorno: un numero solido, anche se meno impressionante del 4 milioni di preordini posizionato per l'ultimo modello di iPhone di Apple. I consumatori, chiaramente, sono interessati al dispositivo.

Ma che dire dei consumatori di moda e delle persone che li influenzano? Come il primo dispositivo Apple ad essere indossato sul corpo - e il primo che lo metterebbe in competizione, non solo con altri PC o telefoni cellulari produce, ma orologiai che vanno da Swatch a Tag Heuer: Apple ha cercato attivamente di allinearsi con la moda e il lusso assaggiatori. La società ha invitato un "senza precedenti" numero di redattori di moda all'evento di annuncio a Cupertino. Il dispositivo - disponibile in tre versioni, che vanno da un modello "Sport" da $ 350 a un "Edition" da $ 17.000 in 18 carati oro, tutti con cinturini intercambiabili - ha fatto la sua prima apparizione in negozio settimane dopo non in una sede Apple, ma a

Boutique francese Colette durante la Paris Fashion Week insieme appassionato di Apple vocale Karl Lagerfeld e Voga Caporedattore Anna Wintour. Ha fatto il suo debutto editoriale sulla copertina di Voga Cina; nei mesi successivi, è apparso in una mezza dozzina di editoriali di moda, più a Annuncio di 12 pagine diffuso in Voga. E questa volta, Style.com è stato tra i punti vendita che hanno rilasciato una prima recensione pratica dell'orologio.

Queste mosse sono state abbinate a tutte le tradizionali tattiche Apple che fanno impazzire gli appassionati di gadget: il torrente quotidiano di voci e rapporti su chi ha ottenuto il contratto per produrre il chip e quando sarebbe stato il dispositivo svelato; l'evento di annuncio in diretta streaming a Cupertino che ha sospeso il web per un'ora; l'attesa tra la presentazione del dispositivo e quando quel dispositivo è andato in pre-ordine, quindi in vendita; e l'attenta emissione di dispositivi a vari giornalisti di gadget, i quali, in accordo con Apple, rilasciati contemporaneamente le loro recensioni due giorni prima della pubblicazione dei preordini.

Non c'è dubbio, queste tattiche hanno suscitato un'enorme quantità di consapevolezza tra gli appassionati di tecnologia e moda. Ma oltre a me, conosco solo un'altra persona nel settore della moda: il nostro Editor at Large Lauren Sherman — che si impegna a comprarne uno, soprattutto perché siamo entrambi curiosi e perché è probabile che scriviamo a proposito.

Questo non vuol dire che il prodotto non avrà successo, o che gli sforzi di Apple per allinearsi alla moda non siano stati intelligenti. Nessuno scommette che inizialmente Apple non sposterà molte unità — alcuni analisti hanno previsto che Apple venderà tra 20 e 22 milioni di unità nel suo primo anno, ma se l'orologio sarà l'appello si estenderà oltre i fan di Apple esistenti e attraverso più iterazioni dipende, in definitiva, da quanto è buono il prodotto è. (Non si può sempre dire lo stesso per gli accessori di moda pura, dove il marketing da solo può fare la differenza tra una scarpa di successo da $ 1.000 e una da $ 100 di vendita media.)

"Proprio all'inizio venderà come il pane, perché è un nuovo prodotto Apple e le persone sono praticamente evangelici nel loro sostegno ad Apple", afferma Adam Wray, editore di Popular Industry newsletter FashionRedef. "Non vedo che il loro marketing aggressivo e pesante da solo incoraggerà il mondo della moda a comprare subito. Se rimane e penetra oltre la tecnologia nel mondo della moda dipende da quanto è funzionale, se migliora la vita delle persone in modo misurabile".

Eric Wilson, direttore delle notizie di moda presso InStyle, fa eco ai suoi sentimenti. "Posizionarlo come un articolo di moda è uno strumento di marketing intelligente che aggiunge un elemento di desiderabilità ad esso... Ma non è questo che spingerà le persone a comprarlo", dice. "È un prodotto molto costoso, in una categoria di cui le persone non hanno molto bisogno. Ma penso che le persone della moda ne siano molto entusiaste e interessanti nel provarlo e [forse] nell'acquistarne uno".

Nessuno che ho intervistato per questa storia ha intenzione di acquistare un Apple Watch, anche se tutti quelli con cui ho parlato ne hanno già provato uno o hanno intenzione di farlo. In genere, le persone semplicemente non sanno se il dispositivo sarà utile. Nessuno era elettrizzato dal suo aspetto, anche se non era una cosa così importante.

Wray, che non indossa un orologio e non ha particolari desideri di farlo, non trova il dispositivo accattivante dal punto di vista estetico o funzionale. "Trovo l'intero concetto di smartwatch stranamente conservatore", afferma Wray. "Per me, una delle cose straordinarie di smartphone e telefoni cellulari è che non ho bisogno di indossare un orologio più." L'iPhone, sostiene, è diventato popolare tra la folla della moda perché è bello, utile Prodotto. (Detto questo, vale la pena sottolineare che non ha preso piede fino alla terza versione o giù di lì - la moda, con tutta la sua ossessività con novità, non è sempre uno dei primi ad adottare quando si tratta di tecnologia.) L'Apple Watch deve ancora dimostrare che è all'altezza standard. "Se dovessi comprare un orologio, comprerei un orologio 'vaffanculo, sono ricco'", dice, nominando Rolex Submariner di Supreme in particolare.

Wilson dice di essere stato sedotto dal marketing di Apple che ha portato al lancio, ma dopo averne provato uno durante il fine settimana, ha deciso che non voleva comprarne uno. Mentre dice che gli piace il concetto di un dispositivo che libera le persone dagli schermi del telefono, non è rimasto impressionato dall'aspetto dell'orologio e non lo ha trovato intuitivo da usare. Gli orologi che ha provato sembravano troppo pesanti o stretti: il cinturino magnetico sembrava "come indossare una manette" e il La versione sportiva sembrava economica e non al passo con ciò che sta accadendo nel mercato sportivo in questo momento, in particolare per donne. "Personalmente, preferirei spendere i miei soldi per un bel paio di scarpe o un vestito", dice.

Rachel Arthur, Global Senior Editor di Digital presso Trend forecaster WGSN e un frequente utilizzatore della tecnologia indossabile, dice che sta pianificando di aspettare una versione successiva e più sviluppata. "Nel complesso, è solo goffo", dice. "Se fossi davvero sportivo, potrei essere più incline. È sicuramente la migliore versione di ciò che c'è là fuori".

I trendsetter della moda potrebbero non essere ancora convinti, ma ciò non significa che non lo saranno, o che le collaborazioni di Apple con la moda la stampa e i rivenditori di fascia alta come Dover Street Market e Selfridges, che porteranno entrambi l'orologio, non aiuteranno a vendere dispositivi. Per uno, ha generato molta stampa. Ha anche contribuito a posizionare l'orologio come un prodotto di moda e di lusso e ha attirato l'attenzione dei tradizionali produttori di orologi di lusso che, progettare i propri smartwatch, hanno formalmente riconosciuto Apple come concorrente, cosa che in definitiva è vantaggiosa per Apple.

"Ho pensato che fosse un po' un cliché riunire tutti i redattori di moda e metterli in un'unica stanza", dice Arthur. "Ma in termini di marketing, ha funzionato, se si guarda alla quantità di copertura stampa che ha avuto, che era sulla copertina di Voga, che è apparso in tutti questi editoriali." Wray sottolinea che gli editoriali sono stati una parte importante della strategia di Apple per persuadere i consumatori che l'orologio può funzionare con i loro abiti.

Apple ha fatto un buon lavoro per attirare l'attenzione del pubblico della moda prima del lancio dell'Apple Watch — sicuramente più di qualsiasi altro prodotto nello spazio fino ad oggi (casi calzanti: gli smartwatch Samsung e Google Bicchiere). Ora deve vendere.