Questo marchio di abbigliamento equestre diretto al consumatore è per cavalieri e coloro che vogliono vestirsi come uno di loro

Spesso, le migliori idee di business derivano dal vedere "un buco nel mercato", dal voler rivoluzionare un particolare settore o semplicemente dalla necessità di qualcosa di meglio. Libero x Rein, un nuovo marchio di abbigliamento equestre diretto al consumatore, è il risultato di tutti e tre.

Gli amici e co-fondatori Andrea Hippeau Vogel e Dana Schwartz hanno trascorso la maggior parte dei loro anni vivendo a New York bilanciando il lavoro — Vogel in capitale di rischio, Schwartz nel cinema - con il loro hobby di andare a cavallo, che spesso comporta il viaggio di più di un'ora dalla città a una fattoria nel nord Salem. I lunghi spostamenti non richiedevano solo una gestione efficiente del tempo, ma anche un modo efficiente di vestirsi. Se l'athleisure ha facilitato il passaggio del proprio guardaroba dalla scrivania dell'ufficio alla lezione di fitness da boutique, allora perché questo non può valere anche per gli atleti equestri?

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"L'idea di Free x Rein si è evoluta dal lamentarsi di come le nostre camicie fossero sempre fuori dai pantaloni e sciatte, o di come il tessuto non fosse comodo", ha detto Schwartz. "Non avevamo nulla in generale che avremmo mai indossato a un evento perché l'abbigliamento non era così bello".

Il commento di Schwartz è piuttosto audace considerando che l'abito equestre è diventato un tropo di stile classico, da ispirando una sfilza di collezioni di passerella ad essere il vero fondamento di una storica casa di moda di lusso come Ermete. Per non parlare del fascino dell'equitazione tra la fashion community, modelle comprese Gigi Hadid, Bella Hadid, Kendall Jenner e Edie Campbell, tra gli altri. "Lo stile equestre è l'abito più classico e dall'aspetto perfetto", ha aggiunto Schwartz. "Perché non possiamo trovare qualcosa che sembrasse senza soluzione di continuità e che fosse confortevole; andava bene per le nostre esigenze atletiche e anche per le nostre esigenze di stile?"

Secondo Vogel e Schwartz, Free x Rein, che verrà lanciato mercoledì, sta entrando in un "industria strana e datata" dominata da marchi legacy. "Tutti indossavano uno o due marchi e aggiornavano i loro stili solo ogni 15 anni. Non c'era motivazione", ha detto Schwartz. "L'innovazione era nuovi colori", ha aggiunto Vogel. Un marchio popolare che i due hanno menzionato, ad esempio, offre pantaloni a vita bassa che sembrano sintetici ed economici con il silicone invece delle toppe in pelle scamosciata. "I pantaloni partono da $ 430, quindi non solo sono ridicolmente costosi, non si sentono bene e non durano a lungo", ha detto Schwartz.

E mentre i marchi diretti al consumatore stanno spuntando ovunque nello spazio della moda - da alta gioielleria a costumi da bagno - è quasi inesistente nell'industria equestre. "Fondamentalmente si tratta di tutto all'ingrosso o venditori agli spettacoli equestri", ha detto Vogel. "Venendo dal mondo delle startup, è obsoleto. Saresti inorridito dallo shopping online."

Negli ultimi due anni, Vogel e Schwartz hanno lavorato duramente per creare la capsule collection di debutto di Free x Rein. Senza esperienza nella moda o nel design, i due ricordano velocemente le sfide che hanno affrontato finora, come quando i loro primi due i prototipi di una fabbrica nel Garment District erano "davvero orribili". "Pensavamo solo di dover gettare la spugna", ha detto Vogel. "Forse stiamo commettendo un grosso errore. Perché la nostra visione non si traduce in ciò che esce da questa fabbrica?"

Ma il duo ha trovato un direttore di produzione a San Francisco con 30 anni di esperienza nella moda e nella vendita al dettaglio per aiutarli a guidarli e consultarli attraverso il processo, dal restringere le scelte di tessuto alla ricerca della vestibilità perfetta per i pantaloni ispirati all'abbigliamento modellante e ghette. (Vogel e Schwartz hanno appreso che i motociclisti nella loro comunità a volte indossavano Spanx sotto i calzoni.) Due paia diverse, con un prezzo compreso tra $ 235 e $ 260, sono disponibili da Free x Rein: un pantalone da equitazione versatile fatto da un ponte italiano a maglia e a versione strutturata ma elasticizzata in misto cotone proveniente dall'India.

Per i top, Vogel e Schwartz hanno deciso di eliminare la tradizionale maglia da equitazione e di creare un body invece, una novità per il mercato dell'abbigliamento equestre. Le versioni di Free x Rein sono disponibili in un stile pronto per la competizione, un lupetto ispirato alla moto e un lupetto più sportivo con dettagli con cerniera e pannelli in rete. Tutti sono realizzati in jersey modal traspirante e traspirante di Los Angeles e costano $ 135 o $ 200 ciascuno.

"Dal punto di vista del mondo della moda, l'abbigliamento equestre è sempre stato questo blazer di lana molto vecchia scuola con gli stivali alti, un po' troppo vintage", ha detto Schwartz. "Non devi sembrare che vieni da un Ralph Lauren pubblicità degli anni '80. L'abbiamo aggiornato in modo che tu ti senta chic e a tuo agio senza sembrare troppo kitsch o travestito".

Vogel e Schwartz hanno in programma di aggiungere anche accessori alla gamma, come portachiavi realizzati con avanzi di pelle scamosciata e una cintura da borsetta in pelle che potrebbe facilmente trasportare il telefono. "La lamentela numero uno sui pantaloni da equitazione è che il tuo cellulare non si adatta a loro", ha detto Vogel. C'è anche il piano per realizzare foulard per la testa per prevenire i capelli disordinati del casco, oltre a crearne altri pantaloni e top in diversi colori e stili, come un body a maniche corte e una polo button-down versione.

"Per tutta la mia vita ho sempre sentito ragazze e donne dire che amano andare in bicicletta per i vestiti", ha detto Schwartz. "Ci ha entusiasmato così tanto perché abbiamo reso qualcosa di accessibile alle donne che cavalcano o non cavalcano ma vogliono apparire in quel modo. Non è Hermès dove un paio di calzoni costa 1.200 dollari. Stai vivendo con un budget e vuoi avere un bell'aspetto. L'abbiamo creato noi, il che è davvero fantastico".

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