Un negozio di abbigliamento americano. Foto: Andrew Burton/Getty Images
Solo pochi giorni dopo tre ex dipendenti di American Apparel citato in giudizio la società, sostenendo di non aver ricevuto un preavviso sufficiente prima di essere licenziati, un'altra causa è arrivata alla porta della società. Questa volta è di un uomo di nome David Nisenbaum, che dice che Abbigliamento americano lo ha ingiustamente licenziato perché si era lamentato della discriminazione religiosa da parte dell'ex CFO John Luttrell e ha riportato casi di cattiva gestione finanziaria da parte di Luttrell.
Secondo la causa, Nisenbaum è entrato a far parte dell'azienda nel novembre 2012 come direttore dell'analisi e della revisione contabile della produzione: in pratica era suo compito "aiutare aggiornare il reparto contabilità e finanza." Nel corso del suo lavoro, ha scoperto più casi in cui Luttrell ha messo le finanze di American Apparel in una brutta posizione. Tra il 2012 e il 2013, Luttrell ha intrapreso un progetto di centro di distribuzione contro i desideri dell'allora CEO Dov Charney, che secondo Nisenbaum è costato alla società da $ 30 a $ 40 milioni in perdite dirette e indirette; in un'altra occasione ha gestito male un finanziamento obbligazionario e non ha rivelato i termini a Charney o al consiglio fino a quando non sono stati fissati nella pietra.
Inoltre, la causa sostiene che Luttrell abbia fatto dichiarazioni sprezzanti su Nisenbaum per essere ebreo e che "su più occasioni, quando camminava dietro al signor Nisenbaum, il signor Luttrell faceva gesti di scherno, fingendo che il signor Nisenbaum odorasse cattivo."
Nel giugno 2014, Nisenbaum ha presentato alla società una denuncia per discriminazione religiosa, seguita da un rapporto sulle pratiche finanziarie di Luttrell. Il giorno seguente, dice, gli è stato detto che le sue accuse di discriminazione erano "infondate" ed è stato licenziato.
È una storia schiacciante e drammatica, e non si ferma qui. Nisenbaum ritiene che anche Charney sia stato licenziato "perché il signor Luttrell voleva vendere American Apparel in modo da potersi ritirare e coprire le sue violazioni". di Sarbanes Oxley [legislazione che protegge gli azionisti da pratiche aziendali fraudolente] e frode nella gestione di una società quotata in borsa." Luttrell ha scritto in una "presentazione segreta" al comitato di revisione che la soluzione ai problemi finanziari dell'azienda era licenziare Charney, che è stato effettivamente licenziato a giugno 2014.
Quando è stato chiesto un commento, un rappresentante di American Apparel ha dichiarato: "In genere, non commentiamo questioni relative al personale, in particolare quelle che precedono l'attuale team di gestione".