Il primo negozio europeo di Lululemon a Londra. Foto: Stuart C. Wilson/Getty Images per Lululemon Athletica
Quando Laurent Potdevin è diventato CEO di Lululemon all'inizio del 2014, ha avuto parecchi problemi da risolvere, la maggior parte legati a quelli dell'azienda errori di pubbliche relazioni nel 2013.
Quindici mesi dopo, e ora Potdevin dice che è ora che il rivenditore di abbigliamento sportivo "passi dal gioco difesa al gioco offensivo." I dati di vendita dell'anno fiscale 2014 della società suggeriscono che è pronta: entro 12 mesi fine febbraio 1, le vendite nette sono aumentate del 13% a $ 1,8 miliardi, mentre l'utile lordo è aumentato del 9% a $ 914 milioni, sebbene i margini operativi e le vendite dei negozi comparabili siano leggermente diminuiti.
Cosa sta guidando la crescita? I 48 negozi aperti da Lululemon, in gran parte negli Stati Uniti, hanno avuto molto a che fare con questo; così ha fatto l'abbigliamento dell'azienda per uomo (più del 16% anno su anno) e ragazze (più del 51 percento). Lululemon ora gestisce 302 negozi in tutto il mondo; 202 si trovano in Nord America. Potdevin afferma che l'obiettivo a lungo termine è di avere 350 negozi nella regione, che varieranno in base alle dimensioni a seconda della posizione e del mercato. I resort, ad esempio, trarrebbero vantaggio da piccoli punti vendita al dettaglio. Sono inoltre previsti due nuovi negozi a Londra, uno a Singapore e uno a Dubai.
Il nuovo direttore finanziario Stuart C. Haselden, che è venuto da J.Crew a gennaio, ha anche affermato che l'azienda deve dare più spazio agli articoli da uomo. Ha usato come esempio il negozio di Robson Street a Vancouver: un aumento del 50 percento dello spazio del negozio ha comportato un aumento di oltre il 90 percento per l'attività maschile. Un risultato simile è stato ottenuto presso il punto vendita di Santa Monica.
Sia Haselden che Potdevin erano inequivocabilmente ottimisti sul futuro dell'azienda. Haselden ha ringraziato il fondatore Chip Wilson, che ha lasciato il consiglio a febbraio, per la sua visione, e Potdevin ha detto: "Noi competiamo contro nessun altro, possediamo il mercato che abbiamo creato".