Come Marcia Patmos ha reso la maglieria un affare per tutto l'anno

Nella nostra lunga serie, "Come lo sto facendo", parliamo con le persone che si guadagnano da vivere nel settore della moda su come hanno fatto irruzione e hanno trovato il successo.

È un po' ironico che M. Patmos la stilista Marcia Patmos è nota per i suoi talenti specifici nella maglieria perché in realtà ha iniziato la sua carriera nella moda con un mix di formazione estremamente diversificato. Ma forse è il background a tutto tondo che ha aiutato la stilista di New York, nota per lei sagome architettoniche, capi multitasking e creazioni ultra fantasiose con la maglia: un must per il Premio Internazionale Woolmark quest'anno.

"Sono andato alla Rhode Island School of Design, mi sono laureato e sono arrivato direttamente [a New York]; il mio primo lavoro non era molto glamour, ma è stato un ottimo primo lavoro", mi ha detto la stilista quando ho visitato il suo studio illuminato dal sole del West Village. Patmos si è trasferita così in fretta che nel suo appartamento non c'era ancora nemmeno l'elettricità, ma all'epoca trascorreva la maggior parte del suo tempo da Macy's, lavorando in un reparto per bambini di nuova costituzione. Lì ha imparato abbastanza su stampe e tessuti da dedicarsi al design tessile freelance, lavorando con clienti come Polo Jeans, Gap ed Esprit.

Ma il mondo aziendale ha chiamato di nuovo, e si è avventurata nell'abbigliamento maschile con il marchio privato di Barneys New York BASCO (Barney's All American Sportswear Company, che in realtà era risorto nel 2012). Mentre lavorava sotto il visionario Lance Karesh dell'etichetta, Patmos si è davvero immersa nella maglieria, e anche lei ha incontrato la sua futura socia Tina Lutz, con la quale avrebbe poi fondato la linea di maglieria Lutz & Patmos in 2000. Ma prima, i due hanno pagato le loro quote e si sono formati in più concerti aziendali: Patmos al Gap e Lutz e al Limited. Poi, il ritmo frenetico della moda guidata dalle tendenze ha iniziato a indossarli. (Suona familiare?)

"Ero un po' esaurito da quel lato delle cose", ha spiegato Patmos. "Volevamo solo fare qualcosa che ci piacesse davvero, che avesse qualità e non fosse qualcosa da buttare via". Nei giorni pre-Uniqlo del 2000, i due hanno identificato una nicchia vuota nello spazio del cashmere contemporaneo. "A quel tempo, c'erano più prodotti a marchio privato, come i gemelli della nonna, in cui la qualità è davvero buona, ma [che non aveva] stili cool o colori fantastici." I due hanno iniziato con una capsule collection super aderente di 10 maglie realizzate in Italia. Lutz e Patmos hanno preso strade separate nel 2010, ma quest'ultima ha preso le lezioni apprese dalla linea per lanciare la sua etichetta omonima M. Patmos un anno dopo.

Un take away dall'esperienza Lutz & Patmos: ai negozi piace comprare e vendere totale completi, non solo maglioni. "Stavo cercando di iniziare una linea che avresti avuto tutto l'anno", ha detto. Il risultato è stato una linea di abbigliamento esteticamente unica e continuamente innovativa che puoi indossare 365 giorni all'anno. "Cerco di progettare capi che puoi indossare in diversi modi", ha spiegato Patmos, indicando un piumino modulare della sua collezione autunno/inverno. "Perché il tempo è così strano e a volte ti stanchi delle cose." 

Patmos si affida al passaparola della sua rete in continua espansione di designer che la pensano allo stesso modo per reperire i componenti e trovare impianti di produzione in tutto il mondo. Ad esempio: filato di alpaca lavorato a maglia da gruppi di artigiani in Bolivia, pelliccia di capra cashmere e filati di provenienza e prodotto in Cina, filato speciale stampato dall'Italia da lavorare a maglia nella vicina Romania e fibra di yak da Tibet. Si sforza di mantenere l'approvvigionamento e la produzione nella stessa posizione (o nelle vicinanze nel caso di Italia e Romania) per ridurre la sua impronta di carbonio.

L'acume e l'approccio al design della maglieria di Patmos hanno dato i loro frutti durante il 2015 Premio Internazionale Woolmark concorrenza. Unendosi agli ex alunni, tra cui Karl Lagerfeld e Yves Saint Laurent, Patmos ha vinto il premio regionale degli Stati Uniti e gli ultimi premi internazionali per un totale di $ 120.300 da mettere verso la sua linea. Ha anche avuto l'opportunità di far produrre e vendere alcuni dei suoi pezzi vincenti presso i rivenditori, tra cui Saks Fifth Avenue e 10 Corso Como, e il possibilità di incontrare giudici influenti, tra cui Victoria Beckham, che a quanto pare aveva un entourage di guardie del corpo per proteggerla dai fan impazziti al Beijing luogo.

"Ho creato questa piccola storia su una donna che viaggia per lavoro", ha spiegato Patmos sul suo concetto vincente. "È un architetto e andrà in cinque o sei città con climi diversi". Ha anche utilizzato le qualità della lana merino. "[È] protettivo dai raggi UV e traspirante, quindi può essere davvero bello come un vestito, o drappeggio per una città tropicale, o può essere fatto a mano, filato grosso [per il clima più freddo]", ha spiegato. "Abbiamo anche filato il nostro filato per [un pezzo]". Quindi, una collezione incredibilmente innovativa caratterizzata da luce come l'aria, capi sovrapposti da "ballerina", maglie pesanti e un cappotto double-face ultra lucido. Patmos è passata al livello successivo con accessori adatti ai viaggi, tra cui "una sciarpa tascabile che si arrotola in un piccolo cuscino per il collo" e calzini caldi e comodi per quella passeggiata fredda e senza scarpe attraverso la sicurezza dell'aeroporto.

La collezione autunno/inverno di Patmos è attualmente in uscita, insieme alla sua quarta collaborazione con Club Monaco. Considerando che la designer è in continua crescita in modo organico, ha gli occhi puntati sui prossimi passi. "Abbiamo realizzato alcune cose [nella collezione autunno/inverno] che potrebbero essere sul tuo divano o sul tuo corpo", ha detto con un sorriso. "Ho questa idea di fare più cose domestiche di stile di vita." E dal momento che "amavo fare abbigliamento maschile e ricevo così tante richieste per l'abbigliamento maschile", ha aggiunto Patmos, "sembra che sia un buon momento per l'abbigliamento maschile ora. Stanno succedendo così tante cose. Molte delle mie cose sono comunque ispirate all'abbigliamento maschile".

Siamo entusiasti di vedere cosa farà il prolifico designer. E nota a chiunque stia leggendo: questa è una volta che in realtà volere un paio di calzini per le feste.