Jika Anda hidup di Internet, Anda mungkin pernah mendengar tentang Ello, jejaring sosial khusus undangan yang baru lahir yang membuat Twitterverse heboh pada bulan September. Ada beberapa hal penting tentang situs tersebut. Itu dibuat oleh seniman visual, yang berarti desainnya minimal dan dipertimbangkan dengan cermat. Sebagian besar basis penggunanya terdiri dari desainer grafis, fotografer dan mahasiswa mode, meskipun tas campuran. Menurut salah satu pendiri Paul Budnitz, komunitas gothic Boston benar-benar menyukai Ello.
Jaringannya juga bebas iklan, dan begitu kukuh. Yang menempatkan merek — dan khususnya bisnis seperti label mode, yang memiliki minat yang sama dengan tipe kreatif tetapi dengan gigih mengejar pertumbuhan penjualan — dalam posisi yang menarik. Kepada Ello atau tidak kepada Ello, dan jika demikian, bagaimana ke Elo?
Setidaknya satu perusahaan pakaian telah memperhatikan potensi jaringan. Pada hari Selasa, Ello dan Threadless mengumumkan bahwa mereka telah berpasangan untuk membuat t-shirt edisi terbatas bermerek dengan logo wajah tersenyum minimalis Ello dan dirancang oleh seniman yang berbeda. Meskipun itu salah satu cara yang sangat spesifik untuk memasarkan melalui situs — dan seperti yang ditunjukkan Budnitz, kedua tim sudah berteman baik sebelumnya. datang dengan konsep kolaborasi — itu menimbulkan pertanyaan tentang bagaimana merek lain mungkin mencoba memanfaatkan situs berdengung.
Terlepas dari sikap anti-iklannya, Ello tidak menghalangi perusahaan untuk bergabung dengan platformnya; jika Anda bertanya kepada Budnitz, merek "sangat diterima". Situs ini tidak mengizinkan iklan berbayar atau postingan yang dipromosikan, dan penggunanya hanya melihat konten dari akun yang mereka ikuti.
Greg Foley, direktur kreatif dan desainer untuk V, VMan, VFiles dan visioner, bergabung dengan Ello sekitar dua bulan lalu atas saran Budnitz. Dia telah menggunakan platform untuk menunjukkan miliknya studi warna, sesuatu yang menurutnya akan "menjadi indah di panggung". Bagi Foley, Ello adalah tempat untuk memposting pekerjaan pribadi dan bersenang-senang. Tak satu pun dari publikasi tempat dia bekerja memiliki akun aktif.
“Ini sangat pribadi sehingga saya bertanya-tanya, jika saya adalah sebuah merek dan saya ingin terlibat dalam hal ini, itu akan terjadi. harus dengan cara yang benar-benar unik dan pribadi dan pada akhirnya menyenangkan, dan tidak menjual sama sekali," Foley mengatakan. "Jika mereka tidak melakukan sesuatu yang merupakan ekspresi kreatif yang sangat bagus, saya rasa tidak ada orang yang akan tertarik untuk terlibat dengan akun itu."
Budnitz mengambil pandangan serupa. Dia mengatakan dia akan merekomendasikan bahwa merek menghindari posting yang menampilkan nama mereka ditulis besar dan bukannya menggunakan gambar layar penuh situs dengan memposting fotografi, video atau tulisan. Teorinya adalah bahwa orang benar-benar ingin melihat proses kreatif di balik layar, dan mereka akan terlibat dalam komentar yang sesuai.
"Seorang teman saya yang sangat mendalami media sosial mengatakan cara terburuk untuk menggunakannya adalah bermain untuk iklan," kata Budnitz. "Anda membayar orang untuk melihat hal-hal yang tidak ingin mereka lihat secara organik, jadi tingkat minat mereka cukup rendah... Jika Anda memasang barang-barang yang benar-benar diminati orang, Anda bisa mendapatkan pengikut yang relatif besar dengan cukup cepat."
Jadi dengan peringatan kreatif itu, apakah layak bagi sebuah merek untuk bergabung dengan Ello sekarang?
Rachel Tipograph, CEO dari TIPO Hiburan dan mantan direktur global media digital dan sosial di Gap, percaya bahwa pada skala platform dapat menempati posisi yang mirip dengan Tumblr. Ello tidak akan merilis angka tentang berapa banyak pengguna aktif yang dimilikinya, tetapi aman untuk mengatakan bahwa itu jauh lebih kecil daripada kebanyakan jejaring sosial terkenal. Jadi dengan jangkauan situs saat ini, pertanyaan yang dihadapi merek adalah apakah melibatkan komunitas khusus ini adalah investasi yang baik. Mungkin jika mereka menemukan bahwa platform tersebut melayani pelanggan potensial yang tidak mereka jangkau, kata Tipograph, atau jika pelanggan yang sudah ada menggunakannya.
Alasan yang jelas untuk masuk ke jejaring sosial yang ramai seperti Ello adalah untuk membuat permainan PR. Perusahaan elektronik sono mendapat tekan untuk bergabung lebih awal dan segera gagal membuat satu posting. Namun seperti yang ditunjukkan Tipograph, ini juga bisa menjadi cara yang baik untuk terhubung dengan materi iklan, mendengar ide mereka, dan memberikan produk baru di tangan mereka.
Jangan sampai kita lupa bahwa ada beberapa industri yang lebih peduli dengan desain daripada mengejar penjualan figur, Ello bisa menjadi ruang bagi para kreatif fesyen untuk bertemu dengan calon kolaborator, bahkan di seluruh disiplin ilmu. Pengalaman Foley di situs itu akan menunjukkan bahwa itu bisa menjadi saluran yang bermanfaat bagi para seniman. Masalahnya adalah ketika Anda sampai pada sisi perusahaan, kebijakan Ello untuk tidak menjual iklan atau data konsumen membuat pengukuran laba atas investasi menjadi sulit. Dan itu adalah sesuatu yang perlu dilihat oleh perusahaan.
"Merek dan manajer komunitas telah melompat-lompat ke tempat-tempat di mana penggemar mereka berada, tetapi di luar jangkauan kesan yang longgar dan jenis pelacakan apa pun yang Anda inginkan. dapat dibawa ke meja melalui alat seperti Omniture atau Google Analytics, saya tidak berpikir ada banyak di Ello yang memberikan manajer merek cara untuk menghitung ROI untuk membenarkan menghabiskan waktu di platform, atau alat untuk menilai apakah audiensnya ada atau tidak," kata Ben Breier, seorang konsultan media sosial yang baru-baru ini menulis sebuah populer Postingan sedang tentang hubungan Ello dengan merek.
Menurut Danielle Bailey, seorang peneliti di L2 Inc yang berfokus pada penggunaan media sosial oleh label mewah, merek terlibat rata-rata 7,5 platform sosial. Namun berkat sumber daya tetap dan hasil yang semakin berkurang, mereka mungkin harus menampi pilihan outlet sosial mereka dalam waktu dekat.
"Merek tidak lagi tertarik pada sosial sebagai ruang untuk membangun dan melibatkan komunitas. Guncangan di sosial sedang terjadi, merek dan investor mulai menuntut pengembalian nyata," tulis Bailey dalam email ke fashionista.
Jadi sementara beberapa merek tentu saja akan mengejar pemasaran di Ello — dan ingat, bahkan yang paling tidak terang-terangan pos promosi adalah iklan — mungkin banyak dari mereka akan memilih untuk tidak terlalu memaksakan diri halo. Kami akan menunggu untuk melihat. Platform ini, bagaimanapun, masih dalam versi beta.
Foto beranda: Ian Gavan/Getty Images