Mengapa Merek Mewah Menempatkan Microchip di Pakaian dan Aksesori Anda

Palsu ada di mana-mana. Kilasan logo "LV" di Canal Street yang sibuk di New York, atau setumpuk tas Chanel yang mirip di Grand Bazaar Istanbul, hampir tidak membuat alis terangkat akhir-akhir ini. Tapi pemalsuan terus mengganggu sektor mewah, merugikan perusahaan pakaian dan aksesoris Eropa dan diperkirakan €26,3 miliar ($30 miliar) — sekitar 10 persen dari penjualan mereka — setiap tahun, dan merusak reputasi merek mereka. Kita yang pernah ditipu untuk membeli replika syal Herms di toko barang bekas, atau tas tiruan Marc Jacobs di Ebay, telah merasakan sakitnya pemalsuan dengan sangat baik.

Merek telah lama beralih ke asosiasi perdagangan dan lembaga penegak hukum dalam upaya mahal untuk menutupnya membuat dan menjual tiruan, tetapi baru-baru ini, mereka juga mulai mencari yang lebih didorong oleh teknologi solusi. Minggu lalu,

Moncler mengumumkan bahwa dimulai dengan koleksi musim semi/musim panas 2016, semua produknya akan berisi identifikasi frekuensi radio kecil (RFID) chip, masing-masing berisi ID unik yang akan memungkinkan pengguna untuk memindai dan mengotentikasi barang mereka melalui smartphone mereka atau melalui kode.moncler.com situs web. Mempekerjakan teknologi yang sama yang memungkinkan pengguna Apple Pay untuk menggesek ponsel mereka di kasir sebagai pengganti menarik kredit mereka kartu, akan jauh lebih mudah bagi pelanggan untuk mengidentifikasi apakah mantel bulu bermerek Moncler seharga $1.200 yang baru saja mereka beli palsu — tidak panduan online diperlukan. (Bahkan, barang palsu begitu merajalela, sehingga Moncler memiliki seluruh tim di departemen layanan pelanggannya yang didedikasikan untuk mendukung klien yang telah membelinya.)

Moncler bukan satu-satunya merek mewah berbasis di Italia yang menggunakan microchip dalam memerangi pemalsuan. Dimulai dengan koleksi pra-musim gugur 2014, Salvatore Ferragamo mulai menyematkan chip RFID ke dalam sol kiri sepatu wanita untuk memungkinkan perusahaan memverifikasi keasliannya. Sejak itu tag ditambahkan ke produk dalam kategori lain, termasuk tas dan koper wanita serta sepatu pria dan barang kulit kecil.

Chip RFID bukanlah hal baru — bahkan di bidang ritel. Pedagang besar termasuk Walmart dan rantai Marks & Spencer Inggris telah bertahun-tahun bekerja dengan pemasok mereka untuk memasang tag RFID ke produk untuk membantu pelacakan dan manajemen inventaris, memungkinkan pengecer tersebut dengan cepat menilai di mana produk berada dalam pasokan rantai; berapa banyak yang mereka miliki di gudang, toko, atau bahkan rak pakaian tertentu; dan mengisi sesuai. (Moncler juga menggunakan chipnya untuk keperluan inventaris, kata seorang juru bicara fashionista.) Merek seperti pakaian wanita Jerman dengan harga terjangkau Gerry Weber, yang menambahkan chip RFID ke label perawatannya pada tahun 2011, telah mengalami peningkatan penjualan dua digit segera setelah mengintegrasikan teknologi, cukup karena mereka dapat mengisi kembali produk mereka dengan lebih akurat dan efisien, kata Steven Owen, wakil presiden eksekutif penjualan dan pemasaran di Semikonduktor NXP, yang membuat tag Gerry Weber serta merek Viagra Pfizer. Perusahaan lain telah menggunakannya untuk memerangi pencurian, menggunakan nomor seri unik dalam chip RFID untuk mencegah orang kembali tidak terdaftar (yaitu, dicuri) produk ke toko, atau untuk menargetkan pemasok secara ilegal memproduksi kelebihan stok dan menjualnya di tempat terbuka pasar.

Jadi mengapa merek-merek mewah terlibat sekarang? Owen mengatakan bahwa meskipun ada kasus bisnis yang jelas selama bertahun-tahun, perusahaan lambat untuk mengadopsi teknologi, sebagian karena membangun sistem yang mengidentifikasi dan melacak seluruh katalog perusahaan memerlukan investasi yang cukup besar, dengan biaya "beberapa juta dolar" untuk perusahaan kecil hingga menengah untuk Mulailah. Proposisi juga menjadi lebih menarik karena kualitas dan kecanggihan sistem ini telah meningkat, dan karena ukuran dan harga chip telah turun. Biayanya Gerry Weber, misalnya, 9 sen untuk menandai masing-masing dari sekitar 30 juta pakaian yang diproduksinya setiap tahun.

Seperti halnya teknologi baru apa pun — khususnya variasi pelacakan — masalah privasi berlimpah. Gerry Weber menonaktifkan chipnya di titik penjualan, tetapi untuk Moncler dan Ferragamo, itu akan mengalahkan tujuannya. Di Eropa, di mana undang-undang privasi data lebih ketat, "Anda harus memberi tahu klien jika Anda menyediakan produk semacam itu dengan chip RFID dan nomor seri," kata Owen. Memang, Burberry mengungkapkan penggunaan RFID di situsnya. Ada beberapa undang-undang negara bagian AS melarang, misalnya, pemindaian sembunyi-sembunyi chip RFID di kartu ID, tetapi tidak ada yang mengharuskan pengecer mengungkapkan chip yang tertanam dalam produk yang mereka jual.

Tidak sulit membayangkan suatu hari di mana segala sesuatu — mulai dari pisau cukur hingga uang kertas dolar di dompet kita — disematkan dengan microchip. Dan teknologi hanya akan menjadi lebih canggih dari waktu ke waktu. Tahun lalu, misalnya, para peneliti di Nottingham Trent University di Inggris meluncurkan prototipe untuk menanamkan chip RFID ke dalam benang. Tiga bulan lalu, mereka meluncurkan perusahaan, Advanced E-Textiles Ltd, untuk membawanya ke pasar.