Kenneth Cole kembali ke landasan malam ini setelah tujuh tahun absen. Tapi jangan berharap pertunjukan landasan pacu tradisional.
Bagaimanapun, ini adalah pria yang, 30 tahun yang lalu, pertama kali menunjukkan sepatunya di trailer film di jalan kota selama FFANY (Fashion Footwear Association of New York) pameran sepatu alih-alih menggunakan rute konvensional (dan lebih mahal) dan menyewa ruang pamer ruang angkasa. (Dia harus mendaftarkan perusahaannya sebagai Kenneth Cole Productions untuk mendapatkan izin).
Untuk acara malam ini mengharapkan serangan media sosial. Landasan pacu akan disiarkan langsung, disematkan, di-Instagram, di-tweet, di-Facebook, dan Dijatuhkan--dengan tujuan yang baik juga: Untuk setiap pengikut @Kennethcole yang men-tweet menggunakan tagar #KCRUNWAY, Kenneth Cole Productions akan mendonasikan $1 untuk amfAR, The Foundation for AIDS Research (Cole adalah penerima kehormatan di gala amfAR tadi malam).
"Kami berharap akan memberikan pengalaman peragaan busana kepada orang-orang yang belum pernah mereka alami sebelumnya," kata Cole kepada kami melalui telepon. “Ini semua tentang menggunakan campuran platform sosial.” Instagram dan Twitter pribadi Cole, seperti yang kita bicarakan, menangkap dia sedang mempersiapkan pertunjukan.
Ini adalah taktik yang ironis mengingat Cole dibuat kesalahan media sosial yang terkenal ketika, selama pemberontakan Mesir, dia (atau seseorang dari kubunya) men-tweet, “Jutaan orang gempar atas #Kairo. Rumornya mereka mendengar koleksi musim semi baru kami sekarang tersedia online.” Tapi itu dua tahun lalu. Dan meskipun Cole menganggap dirinya sebagai "penjejaring sosial yang frustrasi", dia memahami nilai media sosial--bahkan ketika itu menjadi bumerang.
"Jika saya tidak menerima apa yang orang katakan, maka kita akan mengalami kesulitan untuk mendapatkan hubungan itu," kata Cole. “Kami di luar sana terbuka secara online. Tapi itulah biaya masuk hari ini. Begitulah cara bisnis dilakukan. Jika Anda tidak terbuka untuk itu, maka saya tidak yakin ini adalah bisnis yang Anda inginkan.”
Cole mengatakan dia meninggalkan landasan pacu tujuh tahun lalu sebagian karena dia "berjuang" dengan efek internet. “Semua orang memiliki akses ke elemen konten baru ini dan pada saat yang sama produk tersebut tidak tersedia bagi mereka karena sedang di luar musim.”
Untuk kembalinya ke landasan pacu, Cole tampaknya memiliki pemahaman yang kuat tentang cara beroperasi secara online untuk melibatkan audiens global dengan cara terbaik. “Hari ini semua orang adalah editor - ada yang bijaksana dan ada yang kurang bijaksana,” katanya. “Tetapi setiap orang memiliki platform yang dapat divalidasi dengan persyaratan mereka. Ini sangat berbeda tetapi juga membuatnya sangat menarik. Tepat ketika Anda berpikir Anda telah menemukan jawabannya, Anda menyadari bahwa sebaiknya Anda tidak berbaring.”
Dan Cole masih berdiri.