Meskipun pramuka di IMG telah menggunakan Instagram sebagai alat pencarian untuk beberapa waktu, baru pada bulan Desember yang lalu agensi besar modeling membuat divisi khusus untuk tujuan itu saja. "Kami Mencintai Gen Anda," begitu sebutan program dan pegangan Instagram, bertujuan untuk menemukan wajah baru melalui tagar #WLYG. Gadis menandai akronim pada foto, dan mereka dijamin akan mendarat di depan agen untuk dipertimbangkan.
Memiliki berbicara dengan tim di IMG awal tahun ini untuk mendengar tentang program tersebut, kami berputar ke belakang untuk melihat bagaimana keadaannya— dan ternyata, memang, pergi. IMG telah merekrut empat gadis melalui WLYG: Andrea Van der Westhuizen dari Afrika Selatan, Stella Everett dari Sydney, Bronwyn Fisher dari Jerman dan Gina Pacak dari Pittsburgh. Jeni Rose, wakil presiden kepramukaan lembaga tersebut, mengatakan bahwa, pada Jumat lalu, timnya sedang dalam proses menandatangani lima lagi, dan berbicara dengan sekitar 30 dan 70 orang lainnya.
Semua prospek itu disalurkan dari tagar yang telah digunakan lebih dari 101.300 kali sejak diluncurkan pada pertengahan Desember.
Ada banyak konten yang harus dilalui, tetapi Rose mengatakan bahwa hampir selalu ada orang yang melihat tag tersebut karena IMG memiliki kantor di seluruh dunia dan beroperasi di berbagai zona waktu. Sekitar enam minggu yang lalu dia menyewa pramuka digital khusus, Isabelle Lindblom, untuk mengerjakan program tersebut.
Proses penandatanganan seseorang melalui #WLYG tidak sepenuhnya berbeda dari bagaimana agensi menandatangani gadis lain. Setelah mengidentifikasi model potensial di Instagram, tim akan menindaklanjutinya untuk menanyakan seberapa tinggi dia dan di mana dia tinggal. Jika dia tampaknya cocok dengan tagihannya, seorang agen akan datang mengunjunginya. Di situlah pengalaman lama IMG mengintai gadis-gadis di seluruh dunia — di pencarian mal, konser, dan di jalan — masuk.
"Di mana pun mereka berada, kita bisa bertemu atau melihat mereka, karena kita sering bepergian," kata Rose. "Kami menemukan seorang gadis di Rumania, dan saya memiliki seseorang yang saya kenal selama bertahun-tahun dan percaya yang bertemu dengannya. Penting untuk berbicara dengan keluarga, dan penting bagi mereka untuk memahami apa artinya menjadi model. Kemudian kami mencoba untuk mewujudkannya secepat mungkin."
Ini bukan tembakan langsung dari Instagram ke landasan pacu Paris. Pada usia 14 hingga 16 tahun, keempat gadis yang masuk melalui WLYG akan berada di daftar pengembangan IMG sampai mereka lulus dari sekolah menengah, belajar tentang bisnis modeling dan menunjukkan bahwa mereka siap untuk menjadi yang besar liga. Meskipun model bisa memesan pekerjaan besar saat dalam pengembangan — Bangsal Gemma menghiasi sampul Italia Mode selama waktu itu, sementara Jac Jagaciak memesan kampanye pertamanya untuk Chanel — ini tentang mempersiapkan mereka secara mental dan fisik untuk berkarir sebagai model profesional.
“Kami ingin semua orang mengerti bahwa modeling, sampai mereka lulus SMA, adalah hobi. Kami sangat ketat tentang itu, hanya karena itu penting bagi para gadis untuk mengerti," kata Rose. “[Mereka] perlu konsentrasi untuk menjadi siswa yang hebat, sehingga mereka bisa mendapatkan waktu istirahat [untuk menjadi model] karena nilai mereka sangat bagus. Kami ingin mewakili mereka selama 15 hingga 20 tahun seperti Carolyn Murphy atau gadis-gadis itu, jadi persiapannya masih panjang."
Salah satu tip untuk mereka yang berharap mendapatkan casting melalui Instagram? Jangan membuat akun terpisah untuk portofolio model Anda.
"Banyak gadis membuat akun sampingan untuk dibina, yang benar-benar salah," kata Rose. "Saya ingin melihat gambar-gambar yang mereka tidak tahu saya ingin lihat. Saya ingin melihat mereka di pernikahan saudara perempuan sahabat mereka. Aku ingin melihat mereka di hari terakhir sekolah."
Singkatnya, foto-foto terbaik adalah foto-foto yang menunjukkan semangat dan kepribadian seorang gadis, yang keduanya membantu mendorong model ke depan begitu mereka berada di industri.
Meskipun WLYG membuatnya jauh lebih mudah — hampir merupakan tindakan "pasif", dalam kata-kata Rose — untuk mendaratkan diri di depan seorang pramuka, banyaknya gadis yang mengirimkan foto di Instagram tidak berarti bahwa IMG akan memiliki lebih banyak model perkembangan.
"Mereka semua berada dalam fase yang berbeda [dalam kehidupan mereka], jadi Anda harus terus-menerus memastikan bahwa Anda kepramukaan sehingga Anda memiliki anak perempuan, tetapi saya tidak berpikir itu harus [kita memiliki] lebih banyak model, "Rose mengatakan. "Saya hanya berpikir kita menemukan mereka dengan cara yang berbeda."